陶启泉道：“固然是，但如果这件事你持反对态度的话，我也就不必进行了。”

　　阿花听了这话，斜睨著我，似乎不相信我对陶启泉有那么大的影响力。我道：“到如今为止，我还不知道发生了甚么事，你别把我的态度列为支持。”

　　陶启泉忙道：“自然，听了阿水的故事再说。”

　　阿花欠了欠嘴角──她年纪虽轻，可是随便一个举动，却处处显得风情万种，是天生的尤物。这样的美人，历史上并不少见，而且都一样的是，不论出身多么低贱，生活经历多少波折，最后，都总是能登上顶峰──当然，也都是在依附了一个强有力的男人之后。

　　这个阿花，如今她和大豪富的关系，还处在一种很暖昧的阶段，但一旦公开了，或是和陶启泉分手了，她都必然能得到一大笔她以前做梦也不敢想的财富，开始她人生新的一面。

　　这种情形，常见得已经不能算是“传奇事故”，而是像阿花这样的美女的必然人生之路。

　　我也无暇去研究阿花这个举动是甚么意思，陶启泉已经在和冷若水联络，电话通了之后，他道：“冷医生，有一个老朋友在，他相信你的判断。”

　　冷若水的回答是：“世上绝不怀疑我的判断的，只有一个，这个人叫卫斯理。”

　　我大声道：“我在。”

　　冷若水分明感到了十分的意外，她呆了几秒种之后才道：“你知道是甚么事了？”

　　我道：“还不知道，请你安排那位先生和我们见面。”

　　冷若水低声说了一句：“我早料到这事，最后会到你那里去的。”

　　我道：“谢谢你──同时，请你也在场，因为有太多地方需要你的帮助。”

　　冷若水道：“没有问题。”

　　我本来还想问她一个老朋友的消息，但是继而一想，她如今仍是一人独处，并没有再在那个飞蛾研究所中陪那位朋友。其间必然已发生了不愉快的事，在这男女关系几乎瞬息万变的时代，别说是恋人，就算是夫妇，有一个时期不通音讯，再见时，还是避免提起以前的关系较好，以免尴尬。

　　不多久，车子就驶进了精神病院──这所医院，在我叙述的故事之中，并不止一次地出现过。我自己也曾成为这医院中的病人，若不是一个奇迹的发生，我如今大有可能还被列为最没有希望的病人。

　　（这件事，发生在《沉船》这个故事之中。）

　　车才停下来，就看到冷若水和一个青年，一直迎了上来，阿花立即兴奋地叫：“哥哥。”

　　我自然也去打量那青年，一看之下，也不禁呆了一呆，那青年，绝对不是我想像之中，神情猥琐的街头小流氓，虽然他称不上气宇轩昂（那需要有内在的气质作基础），但绝对俊俏挺拔，身体壮健，若和世界一流的电影小生站在一起，也不会逊色。

　　他的眉目之间，和阿花颇有相似之处，所以，称他为美男子，也不为过──自然，他的这种好外观，和温宝裕不能比，他的样子虽好，但是多看两眼，就可以看出他没有内涵，只是外型绝佳，那股庸俗之气，是怎么也掩饰不了的，他也根本无意掩饰。

　　阿花走下车，奔跑过去，那青年──当然是阿水，也追了上来，两人见了面，都自然流露出欣喜，阿水开口就道：“老头子没欺负你？”

　　在那一刹间，我看到了很动人的一影，阿花极其诚挚地柔声道：“没有人对我比他更好的了。”

　　我听到的身边的陶启泉，心满意足地吸了一口气，我和他也下了车。

　　阿水也大感满意，他来到陶启泉的面前，他说的话，逻辑简单之至：“阿花说你是好人，你一定是好人。”

　　然后，他侧著头打量我：“你就是卫斯理？冷医生已提起过你许多次，并且给我看了不少你的故事，大话西游，全是假的吧。”

　　我点头：“是，全是我假的，假得不好，所以你不相信，希望你的故事作得比我好，好得令我们相信。”

　　阿水半昂著头，一副接受挑战的公牛模样：“我的事，不是假的，是我的亲身经历。”

　　我开门见山：“好，别的不必说了，就把你的亲身经历，从头说一说。”

　　冷若水道：“到阿水的房间去如何？”

　　我道：“好，哪里都一样。”

　　阿水又瞪了我一眼，虽然不至于说有敌意，但是也不见得友好。

　　在冷若水的带领下，我们一行人到了阿水的房间中，真是钱可通神，这哪里像是病房，简直就是高级酒店的套房，应有尽有，甚至还有一个满是美酒的酒柜，阿水打开了一瓶酒，斟了几杯：“要喝酒自己拿。”

　　阿花拿了一杯给陶启泉，陶启泉向她使了一个眼色，她立刻乖巧地把酒递给我：“卫先生，请喝酒。”

　　我道了谢，接了过来，阿水自顾自喝了三四杯，才道：“又要从头说起？”

　　我道：“是，只当所有的人全没听过。”

　　他不服气，大声道：“这里，谁的话说了算？”

　　我冷冷地道：“我！”

　　阿水仍然不服，向陶启泉望去。我已经打定了主意，即使陶启泉点头，表示同意，我也立刻离开，因为我的话，不必经陶启泉的同意。

　　好个陶启泉，果然明白我的心意，他低头不语，没有任何动作。

　　阿水看到陶启泉这样子，已气馁下来，道：“好，我从头说。”

　　我道：“你最好说得仔细些，每一个细节都不能错漏，这样，对大家都有好处。”

　　阿水吸了一口气：“好。”

　　他说了一个“好”字，又喝了一杯酒：“我到北方去做生意，本来是专做俄国线的，后来发现蒙古的生意更好做，一些紧俏的商品，在蒙古根本不值钱，一瓶土酒一块布，可以换许多外面值钱的东西，于是我就在蒙古草原上流连，越来越深入，到了一些以前连听也没有听说过的地方。”

　　他说到这里，望了我一下，我道：“你只管说，我大概听说过的。”

　　阿水道：“别的不说了，单说事情发生的那一天，我才过了卡尔底克山口，沿著恰斯河向南走──”

　　我用心听著，但是也不禁皱了皱眉，因为阿水所说的地名，实在太冷门，我也没有听说过。

　　陶启泉早有准备，取出一张地图来，打开，摊在桌子上指了指阿水所说的地名。我看到那是在唐努乌梁山南麓的所在。那一带大湖泊小湖泊，大河小河、大山小山，错综交杂，不计其数，是地形很复杂的荒地，人迹罕至，除了贪图暴利的商旅外，谁也不会到这种地方去，而且，那地方，一年至少有两百多天是严寒的天气，大风雪漫卷过来，连草原上的黄羊都难以生存，绝对不适宜人类生活。

　　阿水道：“和我一起的有一个汉人，那是我在蒙古结识的哥儿们，很谈得来，他叫张盛。还有一个是向导，很老了，老到不知道多少岁了，大家都叫他老路，会说汉语，只好喝酒，经月不断，我们都带著行李甚么的，他甚么也不带，只带一车子酒，他对酒倒不吝啬，肯和人一起喝，除了人这外，还有二十多匹马，都是久经商旅，不怎么需人照料的好马。”

　　我由衷地道：“虽然说是商旅，但深入这种地方，也和探险队差不多了。”

　　阿水自傲：“可不如此。那天，过了山口，沿河走了三十里地，天就黑了下来，为了找扎营的地方，张盛和老路起了争执，张盛找到一处离河约有两里的高地，那高地看来高整平坦，是个扎营的好地方──”

　　那高地确然一看就是个扎营的好地方，平空高出两公尺有余，是极平整的沙面，倒像是有甚么人垒出来的一般，上面生长著一些灌木，正好要来生火。

　　张盛是一个三十多、四十岁不到的精壮汉子，一口气策马上了高地，大声叫：“今晚找到好宿处了。”

　　阿水也上了高地，极目望去，暮色之中，苍苍茫茫，群山起伏，壮观之至。

　　可是老路却不上高地，在下面大著嗓门叫：“这上面不能扎营过夜！”

　　阿水和张盛两人，先是呆了呆，接著就笑了起来：“那依你说，该有何处扎营？”

　　老路哑著嗓子：“趁天还没全黑，再向前走走。”

　　阿水和张盛又倦又不服气：“这里为甚么不能过夜？”

　　老路没好气：“我说不能过就能过，你们这南蛮子，知道甚么。”

　　阿水是广东人，被人叫一声“南蛮子”，无话可说。张盛却粗声粗气：“喂，带路的，我是张家口人，也算是南蛮子？”

　　老路冷冷地道：“凡是长城以南的，全是南蛮子！”

　　这时，老路的态度若是肯好一些，好好地向两人解释，何以这高地不能过夜的原因，两人或许就会听从，另觅地方过夜。可是老路却态度不善，两人又好胜心强，竟一个劲儿不依，非要在这高地上过夜不可。

　　老路和两人争执之间，天色也迅速黑了下来，老路最后大声道：“好，你们要在这儿过，我也无法，我可要另找地方！”

　　他说著，策马就走。张盛大叫；“明儿一早，上哪里找你去？”

　　老路怒气冲冲：“哪里还有明儿一早！”

　　这趟旅途，本就满是凶险，上路的人，莫不在言行之间，讨个吉利，老路这样说，那是犯了出门人的大忌。张盛连吐了三口口水，阿水却心细，他策马驰下高地，追上了老路，虚心讨教：“老路，何以这个高地不能过夜？”

　　老路闷哼了一声：“这浩大的草原上，有许多湖泊海子会搬家，这高地上只长灌木，不长草，那是变过湖底的证明，说不定晚上会变成湖泊，在上面过夜，全喂了王八！”