你可是有了头绪？”

　　我本来是出言嘲笑他的。可是，出乎我意料之外，他却点头道：“是的。”

　　我呆了一呆：“你的线索是甚么？”

　　他摇头道：“你未免问得太多了。”

　　我扬手道：“好了，你的目的，只不过是想将事情调查清楚之后，获得一笔稿费而已，是不是？我现在，代表一个机构以高薪暂时雇用你。”

　　“甚么机构？甚么条件？”

　　“听说过异种情报处理局么？它直属于最高军部的机构，专门处理类似红月亮这样的特异案件的。我想，你可以获得五百美元一周的周薪。”

　　保尔“嘘”地一声，吹了一下口哨：“好了，我接受，你是我的上级么？”

　　“不，我是你的同事，我们的上司是一个蒙古和中国的混血儿，他叫巴图，他在五天之前……不，六天之前，来的，他到了一天就离去，一直到现在还没有回来。”

　　“啊，那一定是遭到意外了。”保尔叫著。

　　我摇头道：“不会的，我不相信他会遭到意外，因为他几乎是可以应付任何意外的人。”

　　保尔忽然皱起了双眉：“他甚么模样？我的意思是说，他有甚么特徵？”

　　我望著保尔，不知道他这样问我，是甚么意思，但是我还是照实回答：“他是一个高而瘦的男子，他肤色黝黑，头发天然卷曲，他的左颊之上，近额角处”

　　我只讲到这里，保尔一挥手，大拇指和中指相叩，发出了“得”地一声，立时道：“近额角处，有一个新月形的疤痕，那可能是烧伤，是红色的，是不是？”

　　我震了震，才道：“你有对一个人如此详细观察的习惯么？”

　　保尔道：“不是，我注意这个人，只因为他那个疤痕的形状像月亮，而且，是红色的，你知道，我的脑中塞满了红色的月亮这一个印象，所以便不免对他多看了几眼，就记得了。”

　　我又问道：“那么，你是在哪里见到他的？”

　　“在我来的时候，他正步行到这个镇上来，我搭的马车，在他的身边经过，驾车的老头子问他是不是需要搭车子”

　　我心急地问道：“那么他为甚么不和你一起来？难道他宁愿走路，而不要搭车子么？”

　　保尔也摇头道：“我不知道是为了甚么，他的脸上，一片极之迷茫的神色，他看来像是遇到了极大的困扰，他只是呆呆地站在路边，对那驾车老者的话，一点反应也没有，我觉得这人奇怪，是以在马车驶走之后，只见他仍在慢慢地向前走来。”

　　我忙道：“如果他是到镇上来的话，那么现在”

　　我才讲到这里，门上便响起了“卡”地一声响。由于直到现在为止，我至少已知道事情极之不寻常，是以我一听得门上有声，立时紧张了起来，沉声道：“快躲到了沙发的后边。”也就在这时，再是“卡”的一声响，来的人，似乎是有钥匙的。

　　我呆了一呆，房门已被推开来了。

　　站在门口的，不是别人，正是巴图。

　　当我才一看到他的时候，确如保尔所说，巴图的神色，十分之憔悴、迷惘，像是有著甚么重大的心事一样，我忙叫道：“巴图！”

　　若不是我一下叫唤，他是不是会注意有我在房间中，只怕还成问题。而在我一叫之后，他当然望到了我。他在一看到了我之后，面上便露出欣喜的神情来:“啊，你那么快就来了。”

　　保尔也站了起来，巴图的精神显然已恢复了，他向保尔一指：“嗨，这位朋友是谁？”

　　我道：“这是我新认识的朋友，他叫保尔，我已代你聘他为异种情报处理局的临时职员，周薪是五百美元。因为他曾看到过红月亮。”

　　巴图兴奋地道：“是了，你就是那个曾经看到过红月亮的美国人。”

　　保尔走向前去，和巴图握了握手。

　　巴图向我笑道：“你那么快就来了，你的妻子一定要骂我了。”

　　我的脸红了一红，我以为巴图是在讽刺我，因为事实上，我是耽搁了七天才来的。我忙道：“不算快了，我已耽搁了好几天。”

　　巴图一呆：“你说甚么？”

　　我道：“我已比你迟了七天，我想，在这七天之中，你一定已有不少收获了？”

　　巴图睁大了眼睛：“你一定是疯了，我今天上午到，现在，你也来了，你只不过此我迟来十个小时而已！”

　　我也呆住了。

　　一听得巴图这样讲法，我已然明白，那是怎么一回事了。我失去了一天，但是巴图，却在他的记忆之中，失去了七天！

　　他以为他是“今天”到的，事实上，他到这里，已是第八天了，只不过到达之后，他便失去了七天，当然，我更可以知道他的情形和我一样，在失去的七天之中，他究竟做过一些甚么事，他是完全不知道的，他只当自己是今天到的！

　　我虽然明白了这一点，但是要将这一点向巴图解释明白，却不是容易的事情。

　　我不出声，巴图却追问道：“甚么意思？你说你比我迟来了七天，是甚么意思？”

　　我叹了一声，道：“巴图，我们都遇到极其不可思议的事情了。我到了这里之后，失去了一天；而你比我更要不幸，你失去了七天！”

　　接著，我便将我“失去一天”和保尔争论的经过，讲了一遍。

　　在我只讲到一半的时候，巴图一把抢过了那张报纸来，看看上面的日期，他的脸色，变得极其苍白。

　　在他看到了日期之后，他自然也明白那是怎么一回事了，只见他背负著双手，来回地踱著步，我们三人，全好一会不出声。

　　足足过了五分钟之久，才听得巴图喃喃地道：“怪不得我在奇怪，何以路边的那一丛向日葵，竟会在一天之问，长大了那么多，原来我已失去了七天！”

　　我不明白：“甚么路边的向日葵？”

　　巴图道：“我一到，就离开这小镇，去调查一切，当我离开的时候，我注意到路边的一丛向日葵，可是在我回来的时候，在同样的位置上的向日葵却长大了不少，我一直在思索著这个问题，所以”

　　保尔接上去道：“所以，你心情迷惘，连有人叫你搭车，也听不到！”

　　巴图道：“是的，这实在是一件奇事，可是比起我无缘无故地失去七天这一点来……”

　　巴图苦笑了一下。

　　我道：“那么，你将经过的情形、你所可以记得起的，向我们说说。在你讲完之后，我再将我记得起的经过讲给你们听。”

　　巴图点了点头，又呆了片刻，才将他可以记得起的经过，讲述了出来。

　　第五部：诡异的小吃店

　　巴图是在上午到的，他走进酒店的时候，在门口，和一个胖子几乎撞了一个满怀。

　　巴图向后退了一步，那胖子向他打量了一眼：“游客，嗯？”

　　巴图冷冷地道：“可以说是。”

　　胖子的态度十分傲慢：“我是镇上的史万探长，我问你问题，你的回答最好肯定正一些！”

　　巴图的双手，若不是都提著行李的话，这时他一定一拳挥击过去了；当时，他没有说甚么，只是身子一侧，在史万的身边走了过去。

　　当他进了房间之后，他伸了一个懒腰，将上衣脱了下来，他是一个十分机警细心的人，当他脱下上衣的时候，他突然发现，自己上衣的领子，似乎被人翻转过。他呆了一呆，轻轻地翻开衣领来。在他的衣领之下，有指甲大小看来和扁平的钮扣差不多的一枚东西。这枚东西，巴图一看就可以知道是偷听器。这是他一到之后的第一件意外。

　　巴图并不将那偷听器除去，他只是想著：是谁在自己的衣领之内放下这个东西的呢？

　　照一路上的情形来推测，似乎只有在酒店门口遇到的史万探长。然而，他既是当地的探长，又为甚么要这样做呢？

　　巴图不明白这是怎么一回事，但是他却也可以知道，自他一进入蒂卡隆镇开始，就有人在注意他、监视他了！巴图并不去破坏那偷听器，他只是将衣领摺好，想了片刻，然后，打开了手提箱，取出了一些精巧的工具来。

　　他用那些精巧的工具，轻轻地旋开了那只小巧的窃听器，将线路用放大镜仔细地检查了片刻，然后，拨动了几根十分精细的金属线。

　　巴图的这一番工作，是将一具窃听器改变成收音器的手续。

　　当他放下了工具之后，他立即听到了轻微的声音，传了出来，那是一个女子的声音：“唔，整天在岩洞中，闷死了！”

　　另外一个男子的声音，道：“有我陪著你，还会觉得闷么？别乱说，叫我们的雇主听见了，可得受罚。”

　　那女子道：“我们的雇主，究竟是何等样人？”

　　那男人道：“我也不知道，我只见过他们一次，他们的打扮就像美国的三Ｋ党一样，看在薪水高的份上，在岩洞中过日子，又怕甚么咦，怎么线路障碍的红灯亮了，快通知警戒室！”

　　在这个男子的那句话之后，巴图又听到了一阵杂乱的脚步声。

　　然后，所有的声音，完全沉寂。

　　巴图知道自己的把戏，已被人发现了，他拉下了那具窃听器，放在脚下踏扁。

　　那一段对话，使他知道，岩洞是一个重要的线索。

　　于是，他留下了一封信，又在枕头中放了一张字条，然后，离开了房间，将信交给了经理，便出发去查勘那些岩洞了。

　　巴图查勘严洞的经历，和我差不多，只不过我是向右边走，他呢，向左边的峭壁走去，他一路搜寻了三十四个岩洞，有的大，有的小，可是却基么也没有发现，当他来到了沙滩上的时候，情形也和我的遭遇差不多，他进了一家在海滩旁边的小食店中，要了一杯饮料。