日子漫长的仿佛停住不动了一般，我百无聊赖的凝视着飘落的枯叶，无端想起白乐天赠给名歌妓关盼盼的一句诗来，倒是极合了此时的心境，“燕子楼前清夜雨，秋来只为一人长”。

　　一日晌午，暖阳驱散了花草树木上凝结的一颗颗圆润露珠，我与皇后，静妃安坐着慈宁宫宫院内的廊子底下说闲话解闷，只见惠妃带着几个宫女绕过花岗石影壁，歪着头一脸迷惑不解的模样，缓缓朝我们走来，边自言自语道“倒真的奇了。”

　　静妃本在逗鸟，见惠妃这副模样遂放下手中的鸟食，笑道“这丫头，又从哪里着了魔过来？”

　　惠妃瞧见我们，欢喜的笑道“姑姑，姐姐，四姐姐你们都在呢，可巧了”

　　我见她一脸憨态可掬的模样，亦笑道“这话说的叫人摸不住尾，好端端的什么可巧了？”

　　惠妃坐到我身侧，神秘的笑道“才刚我打钟粹宫过来，经过咸福宫的时候瞧见院子里的芙蓉花开的极好，便想去采几朵来，谁知道我刚走进去，就听见一阵吵闹声，我悄悄走到窗子底下，原来是陈嫔和她宫里的宫女吵架来着，听声气是穗子，好象是她偷了陈嫔的饰，陈嫔打了她，她求陈嫔什么事陈嫔也没有应允，穗子一时急了就说你也别在我面前托大，好便好，不好咱们便嚷出来。左右不过是一死，有您陪着我还赚了呢。陈嫔一听这话就软下来，低声对穗子说着好话。我想着。这宫里头不是极有规矩的地方吗？她一个宫女怎么敢这样和主子说话，所以才说奇了的。”

　　说罢。拉着我的手道“四姐姐，你在宫里头呆的久了，可曾见过这样地奴才吗？”

　　我心内只觉纳罕，穗子是陈嫔眼前第一得用之人，素日只手脚麻利。嘴上亦十分乖巧，这才得了陈嫔的心的，只是再得主子地赏识，也没有这样和主子说话的道理，原也是她偷盗错在先地，更怪的是陈嫔的性子居然能容忍她这样犯上欺主？好便好，不好便嚷出什么来竟使陈嫔对奴才来服软？

　　我尚在疑惑不解，只见静妃已变了颜色，对惠妃厉声呵斥道“你还当是在大草原上吗？只这样任性不懂事。哪有身为皇妃去偷听人家壁角的？你亦是一宫主位，传到底下奴才们耳朵里，哪里还有一点主子的尊贵体面？”

　　惠妃本是孩子脾气。一时好奇偷听之事虽有些不妥，却也没有想到平日里对自己和颜悦色地姑姑了这样大的脾气。不觉红了双眼。眼泪只在眼眶里打转，皇后忙安抚着她。又对静妃笑道“姑姑快别生气，乌兰还是孩子性儿。”静妃仍是怒容满面，正还待说话，太后从里间已是出来，我们三人忙起身请安，只惠妃瞧见太后，越抽噎起来。

　　太后淡淡瞥了静妃一眼，扯了惠妃的手坐下，为她拭了泪水，柔声道“乖孩子，告诉额娘，你还听到了什么？”

　　惠妃偷眼看了静妃，只不敢做声，太后道“皇后，你随了你姑姑到园子里走走。”

　　皇后依言执了静妃的手便往外走去，静妃略有些不安之色，想说些什么，窥着太后的神色终不敢开口，踌躇半晌还是去了。

　　惠妃瞧着皇后和静妃的身影出了宫门，方对太后道“儿臣也没有听的很真切，只听穗子说什么红花还有鸡蛋什么的，只说了这些陈嫔就捂了她的嘴，两人到内殿去了，额娘，红花是什么花？”

　　我和太后听到红花二字已是惊在那里，半晌说不出话来，惠妃疑惑不解地看着我和太后，亦不敢再说什么。

　　过了片刻，太后对惠妃正色道“乌兰，今儿听到的不许向任何人说起，连皇后和你姑姑都不能说，知道吗？”惠妃懵懂的点头，又撇嘴道“姑姑那样凶，我才不和她说呢。”

　　太后又叮嘱道“和谁都不能讲起，好了，你去找皇后，记得额娘地话儿。.手机站p.更新最快.”

　　惠妃见太后一脸严肃，忙应着自去寻皇后。

　　天边一抹血迹般的残阳停留在暮色里，忽一阵微风卷起满地黄叶堆积，我不由打了个寒噤。

　　太后唤来苏麽麽，怒道“你去咸福宫传了穗子来。”

　　我醒过神来，忙道“额娘，好端端地忽然传了穗子来，岂不叫陈嫔疑心吗？没有弄清楚事实之前，还是悄悄行事地好，莫要打草惊蛇了。穗子一向与咱们宫里的翠萍交好，不如叫翠萍寻个原由唤了她来，再细细地审问岂不好？”

　　太后叹道“额娘都给气糊涂了，还是你想的周全，就依你的话儿，苏茉儿去。”

　　当翠萍硬扯着穗子到慈宁宫园子的时候，我和苏麽麽正端坐在西暖阁里头。

　　穗子瞧见我们有些惊诧，原本是以为来帮着翠萍绣帕子的，却不想看到我们，忙跪下道“奴婢给四格格请安。”又对苏麽麽福身道“麽麽安好。”

　　苏麽麽素日待宫人们宽厚，此时却是寒霜敷面，冷冷道“你好大的胆子。做出那等事儿来，皇后也知道了，如今命四格格来落你。还不快认罪？”

　　穗子本心中有病，被苏麽麽一诈。慌着跪下道“奴婢，奴婢..............

　　只说不出话来，半晌方镇定道“奴婢不知做错了什么，还请格格和麽麽明示？”

　　我冷笑道“你自己做了什么还要我和你讲吗？你只说知罪不知？”又心念一动，道“红花之事总该无须我说？”

　　穗子一听。瘫坐在地上，脸色苍白的厉害，浑身抖，眼中流出泪来，颤抖着双唇道“奴婢心里是极明白的，这件事早晚会被人知道，总是瞒不住地。”

　　我和苏麽麽对视一眼，苏麽麽道“咱们皇后娘娘的性子你也是知道的，凡事只愿息事宁人。如今交到咱们手里也是看着你素日小心地份上，有心酌情落你，你只细细说来。咱们听了也好有个计较。”

　　穗子满面泪痕，无力的道“奴婢知道自己个是犯了弥天大罪。死有余辜。不敢再替自己分辨。奴婢夜夜无法安枕，死了倒解脱了。”

　　苏麽麽一愣。我略一思索忙道“就算如此，你总该有未了地心事，你将事情原委再说与我听一番，或者我看在你被迫无奈的份上，哪怕无法开赦你，总能替你了了未了之事。”

　　说罢，细细察看她的神色，只见她双目一亮，便知此事有望。

　　原来，宛宁身怀六甲之时误食红花，差点流产之事果真是陈嫔所为。

　　我只不解道“索大人是办案高手，查了许久竟没有一丝头绪，那红花究竟是如何放进红糖水中的？”

　　穗子垂下头低声道“红糖水里没有红花，红花是在鸡蛋里头。”

　　我和苏麽麽听的越糊涂起来，穗子幽幽解释道“陈嫔娘娘出身寒门，她家便靠饲养鸡鸭等贩卖度日，有一天，她突然给了宫里地太监几两银子，吩咐弄些鸡来养着玩，还叮嘱了只要母鸡，这些鸡是陈嫔娘娘亲手养的，奴婢因见陈嫔娘娘总是在鸡吃的碎草中放大量的红花，便问娘娘是何道理，娘娘只说她一向来癸水之时，腹痛难忍，惟独服了红花水要好些，却又受不得红花的气味，因而叫鸡吃了掺中红花的草，产下的鸡蛋里也就有了红花的药效，后来娘娘几乎只拿了红花来喂鸡。那一日静妃娘娘华诞，太后命御膳房到畅音阁伺候着，娘娘说她胸口闷，又不好不去，过会子让御膳房的人做了蛋水来用，便让奴婢拿了那些鸡蛋去换了御膳房中备地鸡蛋。贵妃娘娘要用红糖蛋水的时候，也只能用了那些鸡蛋，奴婢很害怕，想要阻止，陈嫔娘娘却不许，过后，奴婢才知道原来一切都是静妃娘娘和陈嫔娘娘算计好了的。”我和苏麽麽面面相觑，恐怕任谁也没有料到那红花竟是这般神不知鬼不觉被放进去地。

　　穗子哭道“奴婢心里怕极了，生怕露出什么破绽来，今儿在格格和麽麽面前说出来，倒觉得舒坦了。”

　　我原本怀疑过，却不想惠姐姐真的与此事有关，那照这样看来，四阿哥地死多半与她和陈嫔也有着莫大地关系了。

　　苏麽麽又问道“你去御膳房中换鸡蛋，难道就没有人觉吗？”

　　穗子道“御膳房一个打杂的小太监和奴婢是同乡，平日里相互照应，奴婢是央了他偷偷换地。”

　　我忽道“这样做是谁的主意？”

　　穗子道“主意是陈嫔娘娘出的，当时静妃娘娘还是皇后，以大格格的前程要挟陈嫔，陈嫔为了女儿的以后幸福，应了皇后。想出这个法子，谁晓得分量太轻，胡先生又医术高明。竟未得逞。”

　　我脸色变得愈苍白，又道“那四阿哥。四阿哥中毒亦是静妃和陈嫔做地吗？”

　　穗子惶恐的抬头道“格格明查，静妃娘娘和陈嫔娘娘虽商议过，但始终没有天衣无缝的计划，因而并未实施，四阿哥地死奴婢确实毫不知情啊。”

　　良久没有人再做声。我和苏麽麽沉浸在震惊之中，穗子只垂头饮泣着。

　　不知过了多久，穗子止住了泪水，跪着到我面前，哀求道“格格，奴婢自知罪孽深重，不敢求您饶恕，只求您一件事，求你救救御膳房的小安子。他被吴总管关在敬事房了，已经打了四十大板，再这样下去。必死无疑啊。”

　　我暗自忖度着，那个小安字想必是她地那个同乡。他们两人的关系恐怕不止同乡简单。只问道“吴良辅做什么打他？”穗子道“吴总管要小安子认他做爹，小安子不愿意。吴总管便了狠，格格您救救他。”

　　我叹气，他牵扯到红花事件中，恐怕我救他出了吴良辅的魔掌也是枉然，见穗子一脸的哀戚之色，也只先应了下来。

　　穗子欢喜的向我磕头不已，苏麽麽道“你先下去，不要和他人说起。”

　　穗子笑着起身，却猛然往红漆木柱子上狠命地撞去，血流满面，我惊慌的抢上前去用帕子捂住她的伤口，她却抓住我的手断断续续的道“格格，您一定要救，救，小，安子。”

　　说罢，双手无力的垂了下去，我眼中流下泪来，太医赶来却已经是晚了。在此时，阿离匆匆赶来道“格格，苏麽麽，陈嫔娘娘吞金自尽了。”

　　陈嫔的死，彻底结束了红花谜案，太后虽素来不喜她，却也念在她一片爱女心切的份上，并未将此事公诸于众，对外亦只说因急病而逝，以嫔礼安葬，福临虽疑惑，到底不上心，见太后做主自然不再过问。

　　只可怜大格格淑慧，小小年纪骤然丧母，在陈嫔灵前嘶声恸哭，直叫人不忍闻。

　　太后唤了她来，抚着她的手慈爱道“好孩子，你母妃已然去了，皇祖母怜你年幼，又无兄弟姐妹相互扶持，想做主要你认了皇后做娘，你心里可愿不愿意？”

　　一身素服地淑慧眼巴巴瞧了坐在一旁和蔼的皇后半晌，方跪下磕头道“淑慧谢皇祖母，皇额娘垂怜。”

　　皇后一把将她拉起来揽在怀里，怜惜的道“好孩子，从今以后就随额娘住在坤宁宫里头，成吗？”

　　淑慧虽仅有五岁，经丧母之痛，竟似长大了些许，见皇后这般疼爱，亦乖巧地点头，太后见她们母女和谐，也放下心头大石。我念及穗子临死之前央求之事，唤来吴良辅，向他讨人。

　　吴良辅却道“格格，不是奴才不放人，实在是那个奴才太不识抬举，那夜听到穗子自尽的信儿，竟也撞墙死了，几个奴才愣没拉住，要是早知道有这造化，怕赶着他死他都不死了。”

　　我心内一震，却也着实感叹他二人地情谊，对吴良辅道“既这么着，我还是向吴总管讨个人情，将他们合葬了。”

　　吴良辅应了出去。

　　阿离见我终是郁郁不乐，劝道“宫里死了奴才，都是拉到景山后地乱坟岗子火化了的，格格虽救不了他们，到底给了他们全尸，又让他们合葬，活着不能一处相伴，到了下头却全了心愿，也够了。”

　　我听她这样说，也有几分道理，这才撂下此事不提。

　　秋去冬来，宛宁地病越沉重起来，以往虽不好，总能下的床来，自入冬以来，日日传了御医把脉问药，竟是一日重似一日。福临心急如焚，前日更是亲往清凉寺上香祝祷。

　　慈宁宫里，因太后前些日子着了些凉气，早早笼上了地龙，暖暖的寝宫内合欢香饼搀合着药香徐徐散开来，外头，大雪纷纷扬扬落个没停，银装素裹之下却也近了年关。

　　一早，皇后，惠妃，佟妃，宁妃带了淑惠并福全，玄烨过来问安，皇后接了我手中的蒲扇，坐在银制小药炉前细细看着火候，太后斜倚在红木描凤绘花床之上，懒懒问道“福临还不曾回宫吗？”

　　众人只面面相觑不敢做声，皇后淡淡道“昨个儿臣打人去清凉寺给皇上请安，说是就这两日必回宫的。”

　　太后若有所思，又道“静妃呢，在做什么？”

　　宁妃一愣，忙笑道“静妃娘娘一早去了钦安殿小佛堂为您祈福去了。”自陈嫔去后，太后将静妃唤到内殿之中很是训斥了一番，命她潜心研读佛经，没事不必前来请安，我不知她是愧疚还是赌气，数月来竟真的从未进过慈宁宫，太后今日亦是头一遭的问起。

　　太后长叹一声，又咳嗽起来，我忙上前去为太后捶着后背，佟妃倒了钟温茶来，太后抿了一口平顺了气息方道“承乾宫呢？”

　　宁妃低声道“皇上走之前，叮嘱臣妾时不时去照料，昨半晚上的时候，臣妾去瞧了瞧，很是不好，悄悄问了太医，太医说恐怕就这两日的光景了，再三求了臣妾去回皇后娘娘，早日请皇上回宫。”

　　太后双目炯炯的有神的望向窗子外头，对我道“把窗子打开。”我忙道“额娘，您病着呢，可不能再吹冷风了。”

　　太后摇摇头道“不妨事，外头那两株红梅也该开了，这几天躺在床上，心里腻歪的厉害。”

　　我无法，只得将窗子略微打开一个小缝，正巧几枝开的极盛的红梅伸到窗边，上头还覆盖了一层薄薄的细冰。太后目光凄迷，幽幽的道“宸妃去的时候，也是这样的天儿，先帝从宁远战场上日夜兼程赶回来，却还是没有能见上她最后一面，先帝至死都耿耿于怀，我至今还清楚的记得先帝悲痛欲绝的模样，伤到了心便没得治了，没过几年先帝到底随了她去。”

　　众人皆低着头，各自沉思着不做声。半晌太后才道“诺敏，你命太医亲自去清凉寺，务必叫福临即可回宫。”

　　皇后醒过神来忙出去传旨。

　　太后又对我道“去承乾宫瞧瞧，你们姐妹一场，不知道还有几面能见，告诉她，福临就回来了。”

　　我心里突然袭上一阵恐惧，脸色亦变得有点苍白，恍惚着便往承乾宫走去。