四老爷祝籍礼外室一事刚冒了个头，立即被压了下去。二太太朱氏再是与四太太王氏面和心不和，终究是一根绳上的蚂蚱，若是把事情闹人尽皆知，丢的还是长房的脸面。再说二太太这么个玲珑心思的人，也绝不会让长房的把柄，被其他族人拿捏。
张贵家的费了许多功夫打探来本宅那边的后续，听说那位姓康的姨娘，主仆俩个都被老夫人叫婆子一碗打胎药灌下去，丢到偏僻的庄子去了。
祝酒酒听到这个消息，脑门子一阵发懵。
上一世，四老爷在外头养外室被撞破时，康姨娘已生下一双庶子庶女，因而即便是四太太闹得再凶狠，康姨娘也是母凭子贵，顺利被接进顺和堂。老夫人即便是知晓康姨娘是韩家人送的歌姬，看在祝家骨血的份上，也是睁一只眼闭一只眼忍了。
然而祝酒酒却是没有想到老夫人会这么狠，康姨娘主仆被丢到庄子上去，早晚是一个死字罢。她更没想到因自己一念之差，就让两个无辜的人丢了性命。
祝酒酒自问并不是个菩萨心肠的人，也没有满脑子的妇人之仁，饶是如此，在这桩事的冲击下，心里头先是一阵麻木，之后便陷入死一般的冰凉。
康姨娘的命运，在她的插手之下，有了改变。那么父亲将面临的危险，会不会……与上一世不同，会不会提前到来，打她一个措手不及？
她想起上一世父亲的死状！
父亲的死在外人看起来只是一个意外，与人应酬喝醉了酒，脚下踏空了，失足从楼梯上滚下来，头刚好磕在地面突出的尖石上，当场即丢了性命。
前世今生，她都不信那只是一个意外！
而今日康姨娘之事，也再一次让她领会到了老夫人的狠绝！
性命在老夫人眼里，不过是草芥。老夫人收拾了康姨娘，既是迁怒，更是给背后搅乱之人一个警告。
她丝毫不怀疑，若是自己触犯了本宅那边的利益，老夫人能毫不眨眼地收拾了自己！
所以，这一世，她再不能让父亲陷入那样的险境！
在真正强大起来前，她更需谨慎，一步行差踏错，就会将自己以及父亲暴露在险境。
“小姐？”桑白见祝九似乎在轻轻地发抖，蹲下来将炉里的炭火拨旺了些，抬头问她，“您还冷么？”
祝酒酒怔怔地盯着桑白好一会，仿佛这才看清她似的，摇了摇头，勉强露出一个惨淡的笑来，“我不冷。”
说罢，却是猛地站起来，撩了帘子往西厢去了。
唐英正在补件衣裳，唐小宝看着乖巧其实性子顽劣，昨儿个爬了院中的老桂花树又将衣裳挂破口子。
祝酒酒面色惨白地站在唐英面前，轻声说道：“我要习武。”
唐英先是抬头看了她一眼，沉默了片刻，放下手中的衣裳，站起来，居高临下地看她，淡淡地道：“习武很辛苦，你受了不这苦肉文之女配人生。”
“我受得！”祝酒酒声音依旧很轻，却有着从未有过的坚定。
“好。”唐英点头，“明日开始，每日先扎上两个时辰的马步。一个月过后你若还能坚持得住，我再教你习别的基本功。”
祝酒酒点头，“一言为定。”
因为习武之事要避着陈嬷嬷，所以与唐英最后商定，早晚各一个时辰，早则赶在陈嬷嬷起床前，晚则放在陈嬷嬷歇息后，并且吩咐张嬷嬷，把二门看管得更严了。
从这一日开始，在桑白眼里，她家小姐仿佛变了个人似的。
祝九落水醒来后，虽然也有所改变，每日习字学针钱活计，虽努力但都会按时作息，偶尔也会偷个懒闲。但从开始向唐英习武后，每日天不亮，就在院子里扎起马步。扎马步看着简单，可却是个考验人的活，祝酒酒本就身子柔弱，两刻钟过后，腿脚就开始打颤。
桑白打着哈欠上前劝，“小姐，歇一会，歇一会再继续……”
“我能行！”祝酒酒咬牙，更像是在对内心那个想偷懒耍滑的自己所说。
唐英在她身侧，气定神闲地扎着稳当的马步，目光直视前方，连余光也不曾瞥过来。
每当坚持不住想放弃的时候，祝酒酒就告诉自己，如果连这点苦都受不了，那她只有等死！
就靠着心里头这深入骨髓的恨意，祝酒酒每每在将要倒下去前，却又奇迹般地坚持了下来。虽然动作七倒八歪，马步扎得根本不齐整，但好歹算是挺过来了，整整一个时辰。
祝酒酒简直像从水里捞起来似的，大汗淋漓。
桑白忙拿斗蓬裹了祝九回屋，屋里早已备好热水，以及干净的衣裳。
尽管全身酸痛，胳膊连抬起来都觉着费劲，祝酒酒仍坚持每日练字到半夜，直至桑白劝了几回，方才肯歇下。次日一早天边还未透出鱼肚白，便又起身扎马步。
一连几日，都是如此。
仿佛唯有把自己累至精疲力竭，方能暂时忘却那种令全身血液结冰的恐惧，得以能入睡。
就连唐英，也觉得祝九把自个逼得太狠了，简直是往死里逼。这世上，哪有人会这么与自己过不去的。
桑白犹豫良久，倒底还是没有去请老爷来劝解自家小姐。
期间，唐英乔装改扮，出过几次门。
不过是几日的功夫，唐英便将梁城几家最大的酒肆摸透了，又对比了祝五老爷家门庭冷落的酒铺子，经过一番深思熟虑，有了自己的想法。
“……酒肆又分高中低三档，最好的要数祝家本宅，还韩家的酒肆，不论是位置、酒楼的装饰摆设，还是下酒的小菜来说都比咱们的小酒铺子要好。但咱们府里的酒铺子在众酒肆的夹击之下，也并非就没有胜算。”唐英一脸的兴致，滔滔不绝地说道：“既然咱们的小酒铺子地处偏僻，不如就走低档的路子。九姐儿可别觉着将价位定得低便挣不了几个钱，上门的客人多了，自然也能营利。还有下酒菜，也得费些心思……”
“唐姐姐……”祝酒酒深吸了口气，不得不打断唐英的话，“咱们的计划，怕是要有所改变。”
“嗯？”唐英攸地住了口，狐疑地望着她。