花厅的后门吱呀一声开了，一个三十左右的妇人探进头来，见祝九二人已经离开，便蹑手蹑脚地进来，焦急地语气里隐隐含了几分责怪，“母亲肯见见人便是给足面子了，为何还要应了九姐儿这事？平白得罪长房那边，岂不是大大的不划算？”

　　 彭氏抬头看了眼这个素日最讨自己欢心的二儿媳妇，并未吭声，只是示意她看向几上的礼盒。

　　 罗氏草草扫了眼几案上，“不就两只礼盒么？”又暗自责怪婆婆眼皮子浅显，一点值钱的小玩意儿便将她给收买了。

　　 彭氏摇了摇头，指着上头的安和堂徽印道：“九姐儿借花献佛，也是想让我知道，安和堂那边，如今对她也是有所顾忌。”

　　 “知州大人的千金不过是给九姐儿送了几只柑桔罢了。”罗氏一脸不屑，“长房那边至于这般顾忌？大伯哥不也是正儿八经的知州？”

　　 “难怪你这么说，有些陈年的旧事你却是不知。”彭氏眯了眯眼，缓缓道来：“咱们梁城的这位程大人，曾经与昌大老爷同在江城共过事，一个任州通判，一个任州同知。后来那程大人受上峰赏识，考满后被举荐往仁安府任知州，不想昌大老爷走了别的路子，半道抢了这差儿。这么一来，程大人后来虽是转而来咱们梁城上任，却也算是与昌大老爷结下梁子了。”

　　 “便是如此，长房也用不着惧怕程大人吧？”罗氏眨眼，“不是说大伯哥的老师去年升任了内阁么？有这么个大靠山，大伯哥还用得着怕一个小小的程知州？”

　　 “昌大老爷有大靠山，程大人未必就没有。”彭氏暗叹了口气，不想与这个脑瓜子一根筋通倒底的二儿媳妇多说什么，哄着人就往外走，“你只需记住，做事莫做绝，说话也别把人得罪狠了，凡事要多给自己留几分余地。好了好了，去寻你三弟妹说说话，娘这里还有些事情要搂一搂。”

　　 将罗氏哄走，彭氏站在花厅里，盯着那一篮子柑橘直冷笑。

　　 祝老太爷过世后，族里要重新选族长。族长一职素来是由长房霸占着，可昌大老爷常年在外为官，打理不了庶务，盛二老爷又无法服众，恰逢二房又鼓动其他几房闹着要重新选任族长剑傲乾坤最新章节。二房的祝执先，与七房的祝执年，都是族里德高望重的人物。

　　 长房这才慌了，余氏那个老阿物，是决然不肯将族长一职让出去的，这才打起他们三房的主意。

　　 若非丈夫祝执河与祝老太爷是亲兄弟，余氏也不放心让他们三房代理族长庶务。他们三房辛苦这么多年，现在长房的盛二老爷翅膀硬了，平日里就不将他们三房的人看在眼里，这会更是明着暗着想把族长的位置要回去。这天底下，有这般便宜的事么？

　　 借着九姐儿的事，她不过是想让长房的人知道，他们三房，也不是任人拿捏的。

　　 又过了两日，祝籍山提了十二色礼盒，亲自出面去拜访三房，与族长祝执河相谈甚欢，定下唐小宝入族学一事。

　　 本宅那边被四老爷祝籍礼的事闹得无暇顾及桂花巷子那边的小动作，也算四老爷倒霉，那日曾嬷嬷得了老夫人吩咐，领了几个粗壮的婆子上天水街78号堵人，不想路过天葵街时被刚出脂粉铺子的四太太王氏撞见。

　　 王氏身边的丫鬟素芳眼尖，望见曾嬷嬷几人的背影惊咦了一声，“那不是老夫人身边的曾嬷嬷么？”

　　 王氏漫不经心地扫了眼，也没往心上去。

　　 素芳平日里在王氏跟前很得脸，说话便也没那么多顾忌，掩了嘴笑道：“瞧曾嬷嬷这架势，不知道的还以为是被哪家主母派去捉奸的呢”

　　 王氏心里头一动，撩了撩眼皮子，问道：“我记得，二伯在这附近有置房产吧？”

　　 素芳眼珠子咕噜一转，点头道：“是呢。要不要奴婢悄悄跟过去瞧瞧？”

　　 王氏平日里最是看不惯二太太朱氏在老夫人跟前百般讨好，眼下有这热闹岂还能放过，当即吩咐素芳扶了自己，悄悄地跟了过去。

　　 等王氏追到天水街，远远地便瞧见曾嬷嬷领着一众婆子，已是跟个长相穿着皆是狐媚的女子在大门口闹将起来。

　　 那女子被两个粗壮的婆子按住，披散着头发，哭着直往内室的方向喊，“溪山，溪山……”

　　 溪山是四老爷祝籍礼的字。

　　 四太太王氏如遭雷击，当场疯魔了一般，甩开素芳，迈着一双裹了的小脚健步如飞，在曾嬷嬷与一众婆子的惊呼下，红了眼冲向内室。

　　 曾嬷嬷醒过神来，暗叫了声糟糕，连忙带了个婆子便要去拦，岂料四太太平日里看着柔弱，此时却拿出股蛮劲来，底下的婆子又不敢真拦，倒底是让王氏闯进内室去。

　　 内室传来王氏啊的一声撕心裂肺的尖叫，曾嬷嬷顾不得烦恼差事办砸了回去得吃老夫人挂落，连忙带了两个婆子冲进去。

　　 只见王氏眼眶欲裂，指着床的方向一副见了鬼的模样。

　　 曾嬷嬷将视线从王氏身上移向床上，一张老脸，顿时也羞了个通红。

　　 四老爷一副宿醉未醒的模样，被吵醒了一脸不悦地撑起半个身子来，被褥顺势滑下，露出底下与另一女子交缠的身子来，两人分明都是不着寸缕。

　　 “罪过罪过……”曾嬷嬷忙带了人，退出内室。

　　 而四老爷祝籍礼这时才看清面前站着的人，当即吓得面如土色，哪里还有平日里的半点名士风流，一把扒开身上缠着的女子，跌下床来，“……娇娥，你，你怎么来了？”

　　 “奸夫！”王氏终于从极度震惊中回过神，羞怒立即滚滚而来，顺手抄起几上的一只梅瓶，不管不顾地向祝籍礼砸去，“昨晚还打发了长茗回来说，和人以诗会友，晚了就在方道平家歇下独宠调皮皇后。枉我百般信任你，你就是这般对我啊！祝籍礼，你良心被狗吃了啊……”

　　 曾嬷嬷听得内室四太太泼妇一般大吵大闹，四老爷招架之力全无，只得连连求饶。待四太太泄了阵愤，才想起内室还有个不要脸的女人来，不一会里头就传来女子凄厉的尖叫声。

　　 一时鸡飞狗跳，好不热闹。

　　 曾嬷嬷白着张脸，估摸着内室里一时半会还闹不完，又惧怕里头歇下场子四太太四老爷头一个得拿自个出气，思量了片刻，吩咐几个婆子把着院子门，自个则带了个婆子，脚底抹油，回敬和堂向老夫人通风报信去了。

　　 祝老夫人听闻走漏了风声，少不得发了通脾气，责怪曾嬷嬷办事不力。

　　 曾嬷嬷满心委屈，“奴婢是一早点了那几个婆子，不曾透露半点消息来，哪里知道到了天水街，四太太竟是尾随了过来。”

　　 祝老夫人阴沉着脸，冷笑道：“是有人唯恐咱们祝家不乱，背地里搅浑水呢！”

　　 话里的意味，直指透露这消息的九小姐祝酒酒。

　　 曾嬷嬷大气不敢出，也巴不得有个人出来转移老夫人的怒气。

　　 祝老夫人盛怒之下，倒也没昏了头，分得出轻重缓急，连忙吩咐喜福去唤了二太太朱氏前来，又让朱氏去趟天水街，把人带回来，省得闹得人尽皆知丢了祝府的脸面。

　　 且不说二太太是如何费了番力气将四老爷夫妇俩劝回府，四太太在敬和堂闹了个不停不休，老夫人又是如何从中调停，待老夫人好不容易将人劝回顺和堂，由曾嬷嬷服侍着吃过一盏茶，凌厉的眼风便扫过去，问道：“如何？”

　　 曾嬷嬷腿间直打哆嗦，小心翼翼地回道：“奴婢打听清楚了，是四太太今儿想去挑选新到的胭脂，一早和素芳出了门。那家脂粉铺子，也是四太太惯常去的，并不曾有人从中捣鬼。”

　　 祝老夫人闻言，冷笑了几声。

　　 为何老四家的偏挑了今日去看胭脂，为何刚从胭脂铺里出来，就撞见路过的曾嬷嬷一行人？

　　 这天底下没这么巧的事！事出反常必有妖！

　　 “四太太身边的那个素芳，你派信得过的婆子，暗地里去查查。”祝老夫人阴沉着脸，若是让她查出，桂花巷子的那个小破落户，胆敢把手伸进本宅来，她定要剁了那只脏手！

　　 桂花巷子这边，祝酒酒与唐英，正听着欢喜绘声绘色地说着本宅那边的闹剧。

　　 像欢喜这种家生子，虽是主家之间不和，不过并不影响与底下的人有来往。张贵家的于秋老姨娘还在时就在本宅那边暗里经营了许多年，怎么能没一两个能打探到消息的人。

　　 桑白见祝九笑得欢快，一副欲言又止的模样，待唐英与欢喜一下去，立即迫不及待地道：“小姐，这可如何是好？老夫人若是……”

　　 祝酒酒一眼瞪过去，“我什么也没做，她如何来查我？”

　　 要真说起来，她不过是那日从敬和堂出来，有意在安和堂门口停下歇了歇脚，一时气不过发了几句牢骚罢了。

　　 这话一不小心被门后的远香听去了，那小丫头子又把话传到二太太耳里，二太太有什么动作，可就不关自个的事了。

　　 想不到这位二太太，果然是好手段，轻而易举便设计了四太太，还能独善其身。

　　 祝酒酒丝毫不担心这火会烧到自个身上来，二太太既是敢设计四太太，就不可能把她透露出去。