三阳堂。

　　 包括陆垣在内，十多个炼气境九段、十段的弟子站在大殿中，此时，他们都恭谨的听着端坐在台上的三阳道人的讲话。

　　 “现在，你们也都明白了吧？这次暗影门的来挑战，事关重大，我们三阳堂也必须要出一份力。你们12个是本堂中最强的弟子，都要参加这次选拔。如果能够在和暗影门的弟子比试中获胜，你们不但可以得到庄主的奖励，为师也会特别奖励你们的。”三阳道人最后凝重的说道。

　　 “徒儿明白！”十二个炼气境九段、十段的弟子齐声说道。

　　 “嗯。庄内的选拔明日就会开始了。为师走后，你们也都去做做准备吧。这次，我们三阳堂，要多争取几个名额才行。”三阳道人若有所思的说完，便起身走了出去。堂中这12个弟子，旋即开始议论了起来。

　　 “暗影门？那是一个什么门派，为何会来咱们山庄挑战？”一个稚嫩的弟子问道。刚才他们已经从三阳道人的话中知道，暗影门的一个长老来到了烈火山庄，似乎还和三阳道人起了一点冲突，所以三阳道人才会在开始的时候有些愠怒。

　　 “这个门派我听说过。他们的修炼以暗器为主，极为厉害。不过暗影门离咱们烈火山庄还是比较远的，至于为什么会来咱们山庄挑战，那我就不知道了。”一个青年弟子说道。

　　 “哼，你们这些晚来的弟子当然不知道了。我身为老弟子，可是对其中的缘由清楚的很。”一个三十来岁的中年弟子轻哼一声，似乎对这些年轻的弟子极为不屑，继续说道：“暗影门的门主和咱们庄主，据说有一些过节。在数十年前的时候，烈火山庄和暗影门经常性的争斗，无论是暗影门还是咱们山庄，在这些争斗中都是各有输赢。后来，由于两派相距太远，两派经过数次争斗后，都厌倦了这种不讨好的争斗，但又不肯善罢甘休，结果两派的门主和庄主就提出了每三年一次的弟子比武大会，一方如果赢了，另外一方不但要在接下来的三年每月供应给胜利方数目可观的金钱，还要把一件早就商量好的灵器无偿送给胜利方，所以，咱们山庄才会如此重视的。”

　　 “原来如此。还是奎师兄见多识广。”那些年轻的弟子，倒是真心对奎师兄佩服，毕竟，奎师兄已经在三阳堂将近十年了，而他们，有的只是一两年前才来到三阳堂的，还是首次听到弟子比武大会的事情。

　　 “哪里，哪里！”奎师兄听到赞扬，倒是有些不好意思的一笑。

　　 “不过。这次庄主竟扬言谁能够在弟子比武大会上夺魁，就把二小姐许配给谁，看来对于弟子大会的冠军极为重视。只是，二小姐的事情，会不会是开玩笑？”一个弟子眉毛一动的说道。

　　 剩下的弟子都是脸上露出了一种笑意，无论是不是真的，这都是一种极大的诱惑啊！

　　 “哼，你当咱们庄主是什么人物，岂能是言而无信之人？他既然说了，便是真的。只是庄主这次竟然以二小姐的终身大事当做奖励，足见这次弟子比武大会非比寻常。其对赌的宝物，恐怕是罕见的灵器。”奎师兄说道。

　　 陆垣听到这里，却是眉头一皱。对于接下来师兄弟们的话，他失去了兴趣。他缓缓的离开了大堂，朝着山上一处风光地带走去。将近半个时辰的时间，陆垣来到位于山崖上，一处朱红的小亭子附近，果然看到众人谈论的焦点，二小姐徐莹，正静坐在亭子中，却是一脸失落的望着笼子中的两只疾风鸟。而徐莹的身边，还站着她的那个丫鬟，同样是脸色不好。

　　 陆垣决然没有想到，这个天真无邪的二小姐，竟然会被当做弟子比武大会的一件奖品，即使那场比武大会极为重要，可是把自己女儿的幸福当做赌注，未免太无情了一些。虽然并没有见过庄主本人，但是瞬间的，陆垣对于庄主的为人有些怀疑了起来。

　　 望着笼子中的两只疾风鸟，陆垣回忆起了帮助徐莹捉两只鸟的情形。那日陆垣捉了一只疾风鸟送给徐莹后，没过几天徐莹就让丫鬟找到了陆垣，想让陆垣再捉一只疾风鸟送给徐莹，可是陆垣当时的实力不强，捕捉疾风鸟还是很费力的，就拒绝了那丫鬟，岂料到第二天徐莹亲自来找陆垣了，这使得陆垣倍感意外，在二小姐的亲自要求下，又感受到二小姐无暇的眼神，陆垣只好答应了，但是他黑了二小姐30两黄金，就是要告知她，不要轻易的指使自己，是要付出代价的。

　　 于是，徐莹的鸟笼子中就有了两只疾风鸟，还恰好是一公一母。

　　 而这处小亭子，也是二小姐经常来的地方，三阳堂的弟子都知道的，这也不是什么秘密。

　　 望着徐莹失落的神态，陆垣心底深处的感情莫名的一动。

　　 “小姐，你瞧……”那丫鬟目光敏锐，指了指远处的陆垣，徐莹轻轻的转过秀首，美目好奇的朝着远处望去，当看到陆垣的时候，美目中便是浮现出一丝的涟漪。

　　 “陆师弟。偷偷摸摸的干什么呢？”那丫鬟得到徐莹的点首后，就朝着站在树旁沉思的陆垣娇声喊道。

　　 陆垣打了一个机灵，他没想到回忆的时候被人察觉了，旋即有些不好意思的笑道：“巧啊。我正巧路过这里，没想到二小姐也在这里。打扰了，我这就回去呢。”说着，陆垣转身就要离开。

　　 “等一下。陆师弟。”徐莹柔美的声音忽然传来，使得陆垣为之一愣，站在了原地，回首道：“二小姐，有什么要吩咐的吗？”

　　 此时徐莹已经优雅站起来了娇躯，遥遥的望着陆垣，她不但脸蛋秀美，身材也甚是苗条，人儿堪称不可多得的尤物，只是在亭中的此刻，此尤物楚楚可怜，让人心中不禁产生出怜悯之意。

　　 对于这种尤物，陆垣还是很欣赏的，但是陆垣知道，他们两个的身份有着差距。

　　 “陆垣师弟。你也是炼气境十段么？”徐莹说道。

　　 陆垣吃了一惊，他没想到徐莹竟是知道他的名字，能够在徐莹的芳心中占据一席之地，陆垣还是挺开心的，毕竟，对方可是一个绝色佳人啊，她比着一年前，更加的动人。

　　 “二小姐说的没错。”陆垣毫不迟疑的说道。这一年来，陆垣修炼修炼三阳道人给的功法的同时，还继续修炼着朱雀奥义，进度本来就是很快的。再加上，陆垣还发觉了血色珠子的奥秘，当打坐的时候，双手捧着血色珠子，其中强大的火属性真气就会流动到陆垣的体内，使得陆垣体内的火属性真气逐渐的变得更为强大，从而又加快了修炼的进度。

　　 那血色珠子，便是从莽火兽口中得来的，陆垣从开始用它修炼，直到后来将他吸收得一干二净，仅仅用了一个月的时间，而那一个月，陆垣突破到了炼气境九段，并且隐隐有种要突破到十段的感觉。接下来，在陆垣的努力下，顺利的突破到了十段。一年中连续突破两次境界，陆垣还是在三阳堂中引起了不小的轰动，也成为了少有的几个炼气境巅峰的弟子。

　　 这种连续突破境界的弟子，在烈火山庄还是很多的。比如那个天才小男孩，就在一年内，从炼气境五段，突破到了九段，连续的突破了五个境界，引起了庄主本人的重视，所以陆垣的这种突破，倒也只是在三阳堂中引起了轰动，别的堂也只是听说有这么个人而已。

　　 徐莹得到肯定的回答后，美目凝视着陆垣，竟是生出水波一样的柔光，似乎有些激动，但她最终还是叹了一口香气，说道：“陆垣师弟，多谢你为我捉了两只疾风鸟。这一年来，我每天都和它们相伴，和它们嬉闹，可是我并不知道它们的感受。如今，我忽然觉得，它们被关在笼子中，毫无自由，是那么的可怜。它们一定是向往着树林和蓝天的，对不对？”

　　 陆垣怔住了，随即又有些若有所思，只是不知道该如何回答徐莹。

　　 “鸟儿，鸟儿。你们飞走吧，去寻找你们的幸福，我以后再也不会去捉你们了。”徐莹柔声的说道，在那丫鬟轻呼一声的时候，她打开了鸟笼，那两只疾风鸟发出清脆的鸣声，瞬间从笼子中逃了出去，在小亭子的上空盘旋了一周，便消失在了茫茫的云海中。

　　 “我就好比一只疾风鸟，可是谁能够将我放走呢？”徐莹眉色一动，忽然抽泣了起来。

　　 陆垣倍感惊讶，自从长大以来，他还是首次见到一个女孩子哭泣，竟是如此的凄厉。看到徐莹俏丽的脸庞上梨花带水的样子，使得人忍不住的为之心跳。

　　 “二小姐，我也听说过有关你的事情。只是我相信，夺取冠军的那位弟子，也许会是二小姐喜欢的人呢？所以，二小姐也不必担心啊。”陆垣说道。他可不想看着一个女孩子哭，能够劝一下还是要去做的。

　　 “陆师弟，你不知道。二小姐如今都是没有心上人的，也就是说，无论谁在比武大会中夺取冠军，二小姐都不会幸福的。”那丫鬟说道。

　　 听闻此言，陆垣原本想要说的话，也都憋到了肚子里。只能叹息一声，说道：“二小姐，你心地善良，一定会吉人自有天相的。”陆垣说完，悄悄的离开了此地。

　　 回到自己的房间，陆垣却有些平静不下来，方才二小姐楚楚可怜的样子不停的浮现在脑海中，使得他竟是无法安心的打坐。

　　 “她又不是我什么人，和我也没有什么太大的瓜葛，我为什么要在意她呢？还是少惹点事的好，走一步看一步吧，也许她忽然改变了注意，这种事情，谁知道呢？”陆垣喃喃的说道，说完，他嘴角一笑，觉得舒服了许多，开始在床上打坐。

　　 强大的火属性真气在陆垣的体内流动着，而陆垣的脸上逐渐的显露出兴奋之色。

　　 “快了。快修炼到炼气境十段的顶点了，只要到达了那种程度，我陆垣就可以吃培元丹了，如果顺利的成为真元境，那将成为一场壮举！”陆垣心中澎湃不已。这一年来，他已经通过各种途径知道，赤须大师的那枚培元丹是真的，而那筑基丹的配方，也是必真无疑。