太后今日设宴实际上还有另一个目的，如今又一位皇后离世，那后位总是要填的，但是太后不打算再直接娶位皇后进来，而从现有的妃嫔中提拔。

　　 现在后宫中妃位以上的只有三人，舞年、暄妃和宝仪宫的楼贵妃。

　　 那楼贵妃今日照例没有出席，宫中的老人们都已经习惯了，知她不是个争抢性子，对后宫琐事全不放在心上，因地位颇高又深得皇帝青睐，倒也没人去找她的麻烦。时日长了，这位不怎么露面的贵妃，在大家心里都成了个摆设。

　　 而舞年不招皇帝待见也是有目共睹的，对比起来暄妃可谓如日中天，大家自然认为眼下最有可能登临后位的便是暄妃。

　　 皇后离世不久，这事情太后虽是惦记着，但也不能着急，当务之急是先将代掌六宫的事宜分配下去。其实这代掌之事交到了谁手上，距离扶正立后也就不远了。

　　 这些日子舞年被一堆烂事搞得焦头烂额，自然没琢磨过这些问题，暄妃却是日日思量着，今日还特地带了如此珍贵的礼物讨好太后，便也是冲着代掌六宫来的。

　　 揭开托盏上的红绸，半人高的血珊瑚色泽灼目，其它妃嫔不禁露出些惊叹的表情。而这东西虽然名贵，但对家大业大的朱家来说，却也不过是九牛一毛。

　　 太后亦偏头看了一眼，微微沉吟，含笑领了暄妃的心意。事实上，太后虽然崇尚节俭，节得多是平日的开销用度，对于名器摆设却颇为偏爱，凤昌宫里各色珍宝也不少，这尊血珊瑚，确实有锦上添花的妙用。暄妃很会挑礼物，必是做过功课的。

　　 公仪霄却是不以为意，撇开男人不爱这些花里胡哨的摆设玩意儿不说，公仪霄其实很不喜欢暄妃这财大气粗的模样，尤其是进了宫当了别人的媳妇，还喜欢拿自己娘家的钱到处走动打点，显得整座皇宫里，谁都比她朱苡暄寒颤似的。

　　 立在一侧的雪琼了解公仪霄的脾气，为防着一众宫妃没头没脑地夸赞这礼物，惹公仪霄不耐烦，急忙道：“暄妃娘娘这礼正趁心意，太后，奴婢这便差人抬下去寻个合适的地方置上。”

　　 太后含笑，抬头看向雪琼，道：“不必了，这种小事让宫人去办便是，”细看她两眼，接着说：“雪琼丫头如今出落得越发可人了，当初从凤昌宫出去的时候才十三四岁，九华殿事物虽是繁忙，得空了也要常来看看哀家才好。”

　　 太后面对雪琼时自有种长辈的慈爱之意，舞年从她话里听出来，这雪琼原是从太后宫里出去的人，看她模样也不过十八九岁，已经混到姑姑的名位，想是将公仪霄伺候得不错。啧啧，公仪霄那个古怪脾气，没两把察言观色的刷子，真是不好对付。

　　 雪琼急忙伶俐道：“多谢太后记挂，是奴婢不懂事了，往后定常来伺候着。”

　　 太后慈蔼地笑笑，侧目看了公仪霄一眼，摆手道：“是哀家糊涂了，叫你来伺候哀家这老太婆，也得皇上舍得才是。”

　　 公仪霄挂着款款笑容看向太后，言行一派温润谦和，“母后这话，莫不是要将人讨要回去，如此，儿臣确是不舍。”

　　 “瞧瞧，依哀家看来，皇儿索性将雪琼丫头收了，便也不必担心哀家讨要了。”

　　 公仪霄挑眉，侧目看了雪琼一眼，颇有些无奈之意道：“好不容易有个得力的伺候，可不能随意糟践了。”

　　 糟践……舞年觉得这个词用在这地方不大合适，依太后那个意思，是让公仪霄将雪琼收入后宫纳为妃妾，明明是从奴才一跃成主子的事情，在他口中却是糟践。这样说，在他眼里这些宫妃确还当真比不上个奴才么？

　　 今日这番对话，雪琼在太后和皇上眼里的分量舞年也算搞明白了，想必对面的暄妃也清楚，这是个不能轻易开罪，又需时时提防的主。幸而在宫里混，得不得皇上偏宠是一回事，家世背景也是极为重要的。便如舞年，虽是不招皇帝喜欢，仗着有个当丞相的父亲，这妃子的位子坐得也还算稳当。

　　 暄妃倒也不是非常将雪琼放在心上，如今妨着舞年得宠，威胁了自己的地位更要紧。

　　 之后太后又说了些什么，公仪霄又说了些什么，其它的宫妃跟着说了些什么，舞年通通没有往脑子里记。不过是寒暄来寒暄去，那边宫人小心翼翼地抬走了价值万金的血珊瑚，舞年又没有带礼物来，索性装个不谙世故，旁人爱怎么想怎么想去。

　　 总归暄妃送那么大个礼，舞年就算想起来要送礼，却也送不起了。

　　 而后他们便提起了代掌后宫的事情，众口一词推举暄妃，暄妃也不推让，言说很乐意为太后和皇上分忧。公仪霄和太后也没犹豫，当下便将这事情敲定了，只是凤印仍旧在太后手中把持着。

　　 舞年没事人似的垂头坐着，反正也没人注意她，那些话题也扯不到她头上。百无聊赖，从晨起时便没有吃东西，她看着眼前花样百般的食物，腹中食指大动，可手上又不稳便，便一口一口默默喘气，耐心等待宴席结束。

　　 “荆妃，可是饭菜不合胃口？”太后忽然一句关怀，令舞年有些错愕地抬起头来，微微一笑，回道：“回太后，臣妾晨起时服过汤药，口中清苦，不宜进食罢了。”

　　 经过暄妃那日一闹，宫中的人基本都知道舞年日前染了风寒，那日便是连话都说不出来，如今张口说话嗓子仍有丝哑音。舞年便也认了这药罐子的名号，她努力把自己伪装成人畜无害更没有威胁的模样，如果有朝一日，这些宫妃对她的态度能像对那位楼贵妃一样，她在这宫中就算是圆满了。

　　 太后做恍然状点点头，对立在一旁的淳姑姑使了个眼色吩咐，淳姑姑便走到舞年这边来，帮着她在眼前盘中布了道菜。太后道：“这蜜汁芦荟虽清淡了些，正利于伤口愈合，便是没有胃口，顾着身子多少是要吃些的。”

　　 舞年点头，“谢太后关怀。”

　　 垂眼看着盘中菜色，既是太后差人特地布菜，不吃是拂了太后的心意，可是当着这么多人的面，舞年也不好拿左手动筷子。暗暗咬了咬牙，她将一直垂在膝上的右手提起来，后臂处隐隐传来疼痛，那疼尚且足以忍受，可是自从受伤之后，这手上的筋骨便一日不如一日称心，仿佛不属她支配了一般。

　　 舞年废了很大劲才把手抬了起来，忍住颤抖握紧筷子，小心翼翼地生怕筷子从指间滑出来。

　　 公仪霄蹙眉看着她，忽而唤了一声，“年儿。”

　　 手里的筷子忽然便松了，在盘子上磕出叮当的声响，总归还是失仪了，舞年有些懊恼，反应过来是公仪霄在唤她，转头朝他看过去。心里有点紧张。

　　 公仪霄温和地笑着，“荆相为官清廉，自然没教你这些行礼逢迎之事，今日初见太后，总是要敬一盏茶的。”

　　 舞年愣了愣，点头道：“皇上说的是，臣妾疏忽失礼了。”

　　 对面的暄妃却干干瞪了瞪眼睛，行礼逢迎之事公仪霄这不是指桑骂槐地说她仗着自家有钱在太后面前讨巧么。一时觉得自己是不是做错什么了，心里头的气势便弱了三分。

　　 舞年说着从座上起身，雪琼已经得了公仪霄的眼色端了茶盏走过来，舞年走到太后身旁，屈膝下跪，勉强抬起双手从雪琼手里接过茶盏，双手奉着递到太后眼前。

　　 可是她的右臂实在疼痛且不受控制，努力支撑再支撑，就在太后伸手取茶时，终是撑不下去，右手一滑，茶盏打翻在地。

　　 舞年在心里舒了口长气，终于还是出岔子了，闯祸了。什么敬茶，这公仪霄分明有意在为难她。

　　 舞年觉得心里犯苦，多少无奈和怨气不能发泄，急忙伏下身子磕头，“臣妾无意触犯，请太后恕罪。”

　　 叩首的时候，手臂呈弯曲的形状，疼痛便剧烈开来，臂上的筋皮像是被打了个结，一弯一曲便痛不堪言。

　　 她低着头，藏起脸上痛苦的神色，不等太后发话，公仪霄冷哼一声，严厉道：“晦气，滚下去！”

　　 被骂了，舞年觉得委屈，这伤又不是她想受的，它总是不好，也不是她能控制的。她也想像寻常宫妃一样礼仪周到，想相安无事地混日子，可这才几天，什么事情都在跟她作对。

　　 心里觉得委屈死了，紧紧咬着嘴唇，舞年转念，滚就滚，她巴不得寻个理由早早滚掉，省得在这里坐立难安提心吊胆的。

　　 “是，臣妾告退。”舞年没有犹豫，干干脆脆地应了一声，从地上爬起来就往外走。

　　 她走得很快，生怕再有人说点什么把自己留住了，明明是落荒而逃的事情，却走出些光荣撤退的意思来。公仪霄皱眉看着她的背影，心里莫名堵了团恼火，蠢货！