陆析清风朗月似的一笑，将杯盏一一送至众人面前：“我少时辗转途径滇藏之地，偶得此茶名普洱，口味厚重，历久弥香。”
若梨把玩茶盏，见茶汤红明透亮，轻啜一口，滋味浓郁醇和，果然与惯常所饮的中原茶不同。只是想不到，他竟然曾经流落滇南之地。
趁陆析去取新水，若梨寻个借口溜出来，跟到溪水边。
“子言，”她像小时候一样，称呼他的表字，“我一直不知道，中州陆氏发生了这么多变故，而你流离失所，尝尽了苦楚。”她顿一顿，终于还是继续说下去：“我知道，经历会改变一个人的性格，别人伤害过你，你恨，你怨。可是，别人犯下的错误，我们不应该改变本来的自我来惩罚啊。”
陆析寂寂无言地从溪流中掬起清凉的河水，盛满一只青瓷小罐，转回身，偈语似的对若梨说：“评他人事易，观自己心难。你自入汴京至今，就从来没有变过么？”说完，转身离去，只把若梨一个人留在原地。
怎么可能没有变过，在永州的十几年，她从来没有怀疑过任何人，而现在，她却谁都不敢轻易相信。
晚饭时分，侍女催请了好几次，都不见元绪儿过来。大家隐约猜着原因，都忍着笑，最终还是若梨说：“我去她屋里看看。”
还没进门，就看见平常跟着元绪儿的婢女都缩在门口，刚一抬脚，屋里传出茶杯碎在墙上的声音，还有元绪儿又气又恼的声音：“没叫你们，谁都不许进来，听见了没有？”
强忍着笑，若梨踏进房内。不同与其他女眷房间的妆镜生辉、粉装玉缀，这间房里，迎面立着一人高的锁子软甲，墙上依次排列着马鞭、银弓、短剑，更像是个武将的住处。元绪儿趴在床上，头脸整个蒙住。
“嫂嫂。”她偷偷瞥了一眼来人，有气无力地叫了一声。
不管她如何挣扎阻止，若梨硬把她从床铺上拉起来，一看她的脸，若梨忍了再忍，终于没忍住撑着床沿大笑起来。
这位从来不知粉黛为何物的小姐，竟然转了性要描眉。大概是不好意思向别人问起，就自己摸索着描画，一边又细又长，快要到鬓中，另一边可能想画个弯眉，却挑得太高，倒像在瞪着眼睛生气。两边合在一起，比戏台上的丑角还要滑稽。
“嫂嫂，连你也笑我。”元绪儿撅着嘴，又想把脸埋回去。
“不对着镜子，怎么画得好呢？”若梨拿湿帕子擦去了她脸上的痕迹，帮她匀了个却月眉，淡雅中带着几分少女的活泼。拉她到水盆前，元绪儿欣喜地左照右照。
画眉用的青黛很易折断，并不是宫里常用的贡品螺子黛，若梨不由得发问：“你从哪找来的黛笔？”元绪儿手叉着腰答说：“我看见扫地的丫头拿这个画眉，就抢过来了。”
若梨撑不住又是“噗”地一笑，放着宫里的贡品不用，跟扫地丫头抢这最便宜的青黛，恐怕也只有这位绪公主做得出来。
仔细端详了片刻，元绪儿忽然拉住若梨的手，又扭捏起来：“嫂嫂，我是不是，太不温柔、不贤淑？是不是不会讨男人喜欢？”
若梨在她鼻子上一刮，打趣道：“真羞，真羞，绪儿什么时候开始，要讨男人喜欢了？”
不料，元绪儿平日虽胆大，这时脸皮却很薄，坐在床边捂着脸说：“我就知道，只有嫂嫂这样轻声细语的才惹人爱，我就是太粗犷了，难怪三哥喜欢你，二哥也喜欢你，现在五哥也要把你捧在手心里。”
言者无意，却触动了若梨的心中隐痛，这其中的牵扯纠葛，实在是如鱼饮水，冷暖自知。
她拿下绪儿的手，轻言安慰：“不需要为了别人伪装出一个不真实的自己，这世上，总会有一个人，懂你，爱你，注定属于你。”元绪儿似懂非懂，只眨着眼睛，看着水盆里映出的眉。
闹了一天，惠明早早就被奶娘抱去睡了。入夜时分开始淅淅沥沥地下雨，若梨肩上的箭伤隐隐作痛，翻来覆去怎么也睡不着。
她索性披衣起身，四下走走。撑着伞在绵绵如泣的雨里，一时不辨方向，竟走到了慕皇后暂宿的房间附近。
若梨正要返身回去，忽然觉得说不出的怪异。房间里黑漆漆的，没有灯火，周围也不见一个值夜的人。这实在不像慕皇后的风格，她在宫中时，便很怕黑，经常整夜整夜点着琉璃罩宫灯，夜里房门口也总是不离人的。而且，房间四周弥散着熏香的味道，似杜蘅清郁怡人，在雨夜之中却久久不散，显然是极上等的香料，不是荒山野寺应有。
疑惑未定间，房中忽然传出阵阵意乱情迷的喘息声，在一片清肃雨声中，听得分外分明。若梨虽已成婚多年，却向来无夫妻之实，此刻听到这靡靡声音，只觉羞赧难当。
恰在此时，房中传出一个男子勾魂摄魄的声音：“玉霓，答允我的事，可不要忘记了。”若梨如被天雷击中一般挪不动脚步，这男子声音，入耳极为熟悉，分明就是陆析。
慕皇后的声音是若梨从未听过的绵软甜柔：“只要你骗出元从珂，我自然有一百种法子让你有顺顺当当的理由回汴京。不过，”她拉长了声调，“你要如何保证元从珂一定会上当？”
“你放心，”陆析答得爽快，“那青玉镯子是慕若梨从小带着的玩物，我六七岁时去永州就见过。那时她尚小，腕子上戴不住，就在手里拿着玩。这东西，从珂不可能不认得。”原来白日抓周礼用的镯子，也是早就设计好的套子，就为从若梨身上骗下一件贴身之物。
“认得归认得，”慕皇后仍旧不放心，“他若狠下心不出来救若梨，或是根本不相信那封信，又该如何？元承照的身体不行了，他死以前，我得替熙儿除去这些绊脚石。”
“你不信我又何必跟我合作？”陆析的声音似有魅惑人心的魔力，雨夜里听来，好像忽远忽近的游魂在耳边呢喃。这邪魅的声音，竟让慕皇后不再作声，黑夜中只剩床帷摩挲的声响。
陆析却似怕她仍不放心，慢慢地说道：“从珂若果真有你这般狠心，早就在李重吉死时自立为帝了。更何况，关心则乱，他向来沉稳，可因为若梨作出的蠢事还少么？”
想起从珂淡漠不语的样子，慕皇后就觉得这个养子实在是最大的敌手，比勇武无双的元胜赢更加可怕。如果能提前除去他，或是引得二人相斗，自然是上策。
若梨缩在屋外阴暗一角不敢作声，虽然已经亲眼见过，她还是无法相信，白日的清雅绝伦与夜晚的邪魅入骨，可以同时存在于一个人身上。她也清楚知道，如果被陆析发现她听到了这个秘密，只怕他不会容自己安然活下去了。今日的陆析，已经不是昔日中州陆氏有神童之名的少年了，而是个玩弄权术于股掌之间的恶魔。
雨水淋漓而下，不敢撑伞，若梨已经全身湿透。屋内似乎由疯狂归于寂静。
窸窸窣窣的声音传来，似乎是慕皇后想要点亮灯火，却被陆析制止。“我不喜欢别人看见我的身体。”他的声音冰冷毫无温度。
“我听说，天佑帝见到你，惊为天人之姿，寻巧手为你纹刺了满身锦绣……”慕皇后似是还想说些什么，却被陆析暴怒截住：“不要在我面前提前李重吉那个老贼。”他如此之深的怨恨，在天佑帝葬身火海之后仍未有半分消减。