“若梨，我真是小看了你，”元胜赢显然已经被她说服，但那眼神却没有丝毫豁然开朗的喜悦，相反却透着彻骨的寒冷，“讲起条件来，你连自己的姑姑、丈夫都可以算成讨价还价的筹码，论冷血，恐怕我们都要自愧不如。”
明知他对自己误会已深，若梨不愿多加解释，只继续说下去：“你留在军中，给我一匹快马让我回汴京，这是对你、对我都最有利的做法。你信也好，不信也好，力所能及之处，我不会让旁人随意伤害父皇的。”
“好一个力所能及，”元胜赢冷笑一声，“我们兄弟几个跟你纠缠不清，父皇可从来没有对不住你，你既然叫他一声父皇，就别忘了举头三尺有神明！”
“给她备一匹快马，现在就放她走。”元胜赢招来一个士兵，面无表情地吩咐。士兵早见惯了他想起什么是什么的作风，不敢多问，匆匆地带若梨去马厩挑马。人影一出房门，元胜赢随手捏起一柄剑，凌空掷去，“夺”地一声，正钉在若梨方才站过的地方。
马不停蹄地彻夜疾奔，终于在天明时进入汴京皇宫。若梨想着此时一定有官员在正门外等候消息，便绕到御膳房运送食料的侧门进入。这个侧门，还是澄碧告诉她的。
匆匆地换了衣装，便奔赴慕皇后的寝宫。进入中仪殿，果然看见慕皇后坐在正中垂泪，几位御医站在两侧，都是满脸愁云惨雾。因为不知道离宫这些日子姑姑究竟替自己想了什么说辞，若梨只规规矩矩地行了礼，就站在一旁。
“几位既然也说没有办法，那就只能交给林大夫治了，”慕皇后抹了一把眼泪，“陛下的身体关系到社稷安危，本宫也不敢妄自定夺，就请几位一起辅助林大夫，至少保住陛下的性命吧。”
几位御医惶惶然地叩头称是，看来果然对永兴帝的病束手无策。此时身为儿媳，断然没有袖手旁观的道理。若梨略略宽慰了姑姑几句，便自请到永兴帝宫中侍奉汤药。
偌大的殿宇里寂静冷清，宫人面无表情地进进出出，在院子里支起了小炉，炉上吊着煎药的小锅。锅中沸腾的汤药发出汩汩的声响，宫人飞快地将药汁倒在玉碗里，有人用银盘托了送进殿去，有人继续向锅中加入清水，源源不断地煮出一锅又一锅药汁。
若梨踏进内殿，绵绵不绝的药味飘荡在空中。初进豫王府的时候，好像也是这样满院子都是药香，只不过那时的药，都是给一个病弱的少年准备的。如今，病弱少年已经成了监国少主，而当年正当壮年的人却躺在床上生死未卜。
定熙从宫人手里接过玉碗，神态和煦地吩咐：“你们都下去，孤要亲自侍奉父皇喝药。”宫人答应一声“是”，面无表情地退下，大殿里越发安静得令人生怖。
若梨站在一角安静地看着，定熙用一块绢帕拖住玉碗，坐到永兴帝的床边。形容枯槁的老人眼中竟然闪现出一分恐惧和九分的怨怒。
“父皇，儿臣喂您喝药，您可要乖乖地喝呀。”定熙依旧笑着，却把整碗滚烫的药汁一股脑灌进永兴帝嘴里。永兴帝试图挣扎反抗，身上却动不了，喉咙里发出“呜呜”的声音，甚是可怖。有几滴药汁落在定熙手上，竟然在他白皙的手腕上烫出一块红肿，如此滚烫的一碗都喝下去，病中的老人怎么受得了？
“父皇，你很不听话呀，”元定熙在自己手腕上吹吹，“本来想着把这一满碗喝下去，今天的药就够了。现在洒了这么多，只能再叫人去熬了，别担心，很快就熬好了，儿臣会小心侍奉，让您一滴不落地喝下去。”他的声音依旧是少年的声音，说出的话却是难以置信的恶毒。永兴帝眼中满是悲愤难抑制，却只能瞪着他，一句话也说不出来。
“你在干什么？”若梨夺过他手里的药碗，装过滚烫药汁的碗，即使空了也依然带着烫人的温度，若梨手一松，玉碗掉在地上，骨碌碌滚出去好远，竟然没有碎，“他是你父亲，你怎么能这样故意虐待他？”
“父亲？虐待？”元定熙跨前一步，直盯着若梨，“我六岁那年，他与梁王鏖战不敌，大军退守五十里。当时军中马匹不够，他竟然将我推下战马，自己逃生。如果不是忠心耿耿的近卫将我抱起，我早就死在乱军之中了。母亲向他哭求，他竟然说，黄口小儿，死就死了，大军却不可没有统帅之将。他早就不把我当儿子，我又何必把他当做父亲？”
若梨从未听人说起过还有这样的往事，以往从史书上，也读到过开国皇帝起兵时，将妻子儿女丢弃于乱军之中，就连汉高祖刘邦，也曾经有过类似的举动，而没有留下记载的真相，不知道还有多少。那时读来，不过掩卷感叹一声，等到事情果真发生在自己眼前，想不到留下的怨恨竟然如此深切。
“我大哥是极温厚的人，跟着他出生入死，一次被梁王的军队围困，眼看难以逃出重围。他竟然命大哥穿上自己的铁甲披挂，引开敌军，自己伪装成普通的小兵逃脱。大哥死时，身中三十余箭，身下的白马都已染成赤红。他呢？他竟任由大哥曝尸荒野，部将要去夺回尸首，他也不允，说不值得为已死之人浪费兵卒。大哥的尸身被梁王的人拿去，切下头颅挂在城楼上，身体被七八只狼狗撕咬吞食。可怜我大哥，那年也不过像我现在这般大而已。”元定熙竟然一口气讲出七八件往事，眼中渐渐泛红。有许多事，想来发生时他也不过是几岁的顽童，竟然将其中细节都记得清清楚楚，历历在目。
“至少，他总是个患病的老人，风烛残年，你又何必为难他？”明知不会有什么效果，若梨仍旧忍不住说下去。
“等到他死了，我自然就不会为难他了，”定熙又向前一步，“不但不会难为他，我还要大兴土木为他兴建陵寝，以示追思。这样，才能彰显出我的一片孝心，不是我那些终日只知道领兵打仗的哥哥能比的。”
若梨痛苦地摇摇头，她早就知道因为自小病弱、不能上战场，定熙从父亲那里得到的关爱比哥哥们少得多。元胜赢已经算得上是永兴帝极为看重的儿子，幼年时却依旧有无限的苦楚，更何况这个手无缚鸡之力的幼子。永兴帝年轻时，性子暴烈，对几个儿子都是动不动就军法伺候。想不到，他从来不闻不问的这个儿子，对他的怨恨丝毫不少，甚至更为强烈。
“现在，你倒是说说看，”元定熙捏起若梨的下颔，“我的妻子，你消失几天，究竟是去了哪里？”
“姑姑叫我出宫去，自然有要事。”在汴京数年，若梨尽力地学，却依旧学不会随口编故事的本事，语气吞吞吐吐，眼神闪烁不定。
“你最好想清楚，若我在，你可以安然做个后位上的泥塑土偶，若我败了，你也休想有好下场。”元定熙恨恨地甩下这句话，离开了寝殿。
他不可能想不出这几天若梨去了哪里，刚才那句威胁就是最好的证明。若梨呆呆地望了永兴帝片刻，心中酸涩。机缘凑巧，天佑帝、永兴帝两位乱世枭雄人物，临死前都是她在身侧。戎马一生，自然是荣耀至极，可是到最后，却各有各的凄凉。费尽心机得到帝位，最终换来的，就是如此凄惨的结局。
想到与永兴帝不多的几次交谈，他都神情和蔼，若梨心中不忍，打了盆水来帮他擦拭头脸，又命人做了粥，吹凉了喂给他吃。永兴帝大口吞咽，像是几天没有吃过饱饭。虽然贵为帝王，却不能动也不能说话，哪里还能指望宫人尽心伺候。这些人见风使舵惯了，都忙不迭地去巴结奉承慕皇后母子，见若梨甘愿亲力亲为，都躲到一旁偷懒。
一碗粥吃完，若梨便要离开，刚起身，却察觉衣摆一角被勾住，低头一看，是永兴帝的手指。
“父皇，您，您可以动？那，那能不能说话？”若梨惊讶得很，竟有些语无伦次。
永兴帝无力地摇摇头，用一只手指指桌上。若梨立即明白过来，他的确是不能说话，全身只怕也不能动了，只有一只右手还可以活动。她从桌上取来纸笔，想了想觉得不妥，只取来一碗清水，递到永兴帝面前。
永兴帝眼中露出几许赞许神色，他方才的确是想要写字，但他现在单手无力、握笔不稳，墨汁飞溅难免会留下痕迹，况且如果这时有人闯进来，更是无法隐藏。用水在床榻边涂写，就安全得多。
他用食指费力地沾了些水，在床榻边的小桌面上极缓慢地写下一个“毒”字。
若梨心里一惊，问道：“您是说您中了毒？”