元胜赢的声音越来越低，渐渐变成了平稳的鼾声。满天星光摇曳，无声地俯视着大地上的芸芸众生。
再走一天，果然看到了泽州大营。冲进营地，元胜赢便问：“小眉呢？”
士兵以为将军要像往常一样召小眉来服侍，赶快派人去找。元胜赢却说：“不用找了，直接送她走，找个酒肆也好、戏院也好，远远的卖了，不许让我再看见她。”若梨和那些士兵都是一愣，想不到他竟然喜怒无常到这个地步，前几天还搂在怀里、宠到天上的姬妾，转眼就一脚踢回肮脏尘世。
若梨跟在元胜赢身后，听到他对军中的文书小吏吩咐：“把这几天军中的文书送过来。”行至书房门口，元胜赢忽然转过身，似笑非笑地看着若梨：“你也要跟我去处理军中文书？”
没来由地心里一慌，他的眼神闪烁不定，难道已经发现了自己来此的目的？正在这时，文书小吏已经捧着一摞各色信笺低头上前，看样子堆积了相当长时间。若梨暗自镇定，如果这么多天都未曾看军中书信，他未必会知道从珂的事情。她展颜一笑：“你也算救了我一命，这些文书堆积恐怕有一半是因为我误了行程，不如我给你添茶磨墨，陪着你看完这些文书，算作报答。如何？”
元胜赢笑得阳光灿烂，全无怀疑：“好！”
文书果然是堆积了不少，若梨磨墨磨得手都酸了，才看了一半不到。元胜赢驻守泽州，仍旧保持着行军的作风，居所便是军队的大营，接到的文书也大多是各地战况，哪里新近屯了兵，哪里最近重开战火。元胜赢看到高兴处，会抚掌而笑，有时又会叫一声“胡说八道”，在文书上打一个大大的叉。那样子，实在不像审阅文书，倒像是个半大孩童，在看什么话本趣谈。
子时将过，元胜赢渐渐露出困意，开始呵欠连连，不一会竟然鼾声四起。若梨放下手里的墨，走到他旁边，轻声叫他：“元……胜赢？”
没有回音，屋中一片寂静。若梨把他手臂轻轻移开，从下面拿出还没看过的文书。翻了几张，果然看见一张上写着从珂的事情。
本以为这消息会从汴京传来，可是看表记，似乎是从凤翔直接送来的，落款是杨丞。若梨把信捏在手里，略一思量，便想到凤翔的裨将正是叫杨丞。信在最下，应该是这一两天才到的，信上说从珂被关在城外无法回凤翔，但城中找不到调动天平军的令符，士兵受花面夫人煽动，不肯出城斩杀从珂，故此恳请元胜赢调动新武军诛杀元从珂。
花面夫人是谁？若梨一时想不到，不过从信上内容来看，从珂依旧无恙，只要等到封王的诏书传来，事情就算尘埃落定。若梨把信揣进怀中，蹑手蹑脚向屋外走去。
刚迈出几步，手腕上传来一股大力。元胜赢不知何时已经挡在门口，眼中像要喷出火来：“若梨，这就是你报答我的方式？”
若梨垂下头不说话。原来他一直在假装睡着，就等着她拿走这封信时，好跳出来戳穿她。心头一阵悲哀涌过，也许昨夜不加防备的谈话也根本就是假装的，让她放松戒心。
“我一路上都在等，等你自己开口告诉我，你究竟为何来这里，”他的眼中，有失望，有痛苦，有愤恨，“你肯来找我，哪怕是为了利用我，我也高兴得快要发狂。只要你开口求我，叫我放过从珂，我会答应你的。可你什么都不说。”
他手上的力道越来越大，若梨觉得手腕都快要被捏断。
“你以为我真的需要回到这才看这些文书？我在路上就已经收到密报，你那皇后姑姑的人，想借我的手除去从珂，回头再给我安上谋逆的罪名。想的倒是好一出连环计！”他暴怒起来，将若梨整个禁锢在眼前。若梨半是吃痛半是畏惧，不住地向后躲避。
桌子上的书册、笔墨被撞得落在地上，噼啪作响。屋外侍奉的卫兵和侍女心中惊惧，却又不敢贸然进来，缩头缩脑地向屋内窥望。
“我不是故意要来瞒你，蚌鹤相争，渔翁得利，我不想眼看着旁人挑动你和从珂的兵马斗个两败俱伤。”几番挣扎未果，元胜赢却忽然把手一松，若梨失去借力跌在地上，撞上搁物的木架子，瓷器碎裂一地。陆析与慕皇后的事情不能说出来，不然又不知道会引起什么轩然大波，若梨只能含含混混地解释。
从入汴京的那一天开始，她就知道总有一天会眼睁睁看着这些熟悉的人彼此争斗厮杀，即使希望渺茫，她仍然有一丝隐秘愿望，祈求至少让这一天来得晚一些。当日在汤泉行宫中箭时，若梨一度以为自己必死无疑，劝诫从珂主动要求重新混编全部军士。带兵多年的将领，最珍惜的就是手下亲兵的拥戴。当时这样劝说，既有私心护佑从珂免受猜忌，同时何尝又不是希望这父子、兄弟之间能免于彼此相残。今日冒险来找他，也是不愿看到兄弟相残的一幕，即使这对兄弟并没有血缘。
“哈，既要做这样的事，又要装出悲天悯人的样子，”元胜赢已没有耐心细听若梨的话，“如果你只是为了从珂，你们从小到大的情分，我也认了。偏偏你又不是，你选的丈夫占尽了天时地利人和，手里缺的只是兵。你便鼓动父皇将我们身边的亲信的兵力调开，今日到此，还不是那我和从珂替他垫脚。我也好，从珂也好，毕竟把你放在心里，定熙他，他……”他手在空中无意识地指了又指，却说不下去。
若梨还想再说什么，却觉得心中苦涩，一时也同样说不出话来。她怎么也想不到，在这些人之间委曲求全，换来的只是更深的误解。谁也不敢相信，谁也不能相信，甚至连真话也不敢说出来。苍茫乱世中，帝王之家算得上为数不多的净土，毕竟可以免于颠沛流离，可是此时想来，却比仓皇无措地奔逃更令人喘不过气来。
屋内有一瞬间的寂静，正在此时，有士兵一脸土色地闯进来，跪在地上呼呼喘气，张了几次嘴都没说出话来。元胜赢本就暴怒非常，此刻更觉烦躁，随手抓起茶杯就向那士兵掷去：“有话快说，说完了就滚出去！”
茶杯砸在士兵身上，只听一声闷哼，他却不敢叫痛，磕了个头结结巴巴地说：“将，将军……汴京城来的密报，说，说是，陛下不好了。”
“什么？”元胜赢和若梨听闻此言都是大惊。
“据说是忽然发了急病，口不能言，终日卧床，枢密使石大人带领一班文官奏请了慕皇后，现在朝中事务都由五皇子监国处置。”士兵稍喘了口气，才终于能说出顺当的话来。
“又是你们搞的鬼！”元胜赢怒气冲冲地瞪向若梨，目光中有惊怒，有鄙夷，有憎恶。若梨只觉百口莫辩，她听到此事也觉得震惊非常，永兴帝虽然一向有些头风的旧疾，但是绝不至于如此严重。事情恰在此时发生，无论她多么震惊，只怕元胜赢都会觉得她是刻意假装的。
“备马，我要去汴京！”元胜赢向那士兵吩咐。
“不行，”若梨在门口阻住士兵的去路，“如果这个消息是真的，你无论如何不能去汴京。你孤身入汴京，石长海一定会网罗罪名除去你。毕竟从珂只是父皇的义子，而你，跟定熙一样，是有父皇血统的皇子。”
“难道我要眼看着父皇被人摆布、迫害，身为儿子却袖手旁观？”元胜赢嘲讽中带着坚决。
“你想过没有，为什么定熙只是奉旨监国，却没有直接登基为帝？”若梨知道，要让元胜赢冷静下来，必须要让他想透这里面的关窍。
元胜赢方才只是一时急怒，他虽豪爽不羁、不拘小节，却不是没有头脑的人，略一思索便想到：“莫非现在慕后还有什么顾忌？”
若梨点头赞成：“不错，虽然我想不出这其中的前因后果，不过，以我对姑姑的了解，一定是父皇手里还有什么让她畏惧或忌讳的条件。既然有这样的条件在，父皇此时就性命无虞。”
见他并未表示反对，反而顺着这思路想下去，若梨继续劝说道：“你惟一的筹码就是手里的兵，现在汴京情况未明，一入汴京便生死难料。不如在军中静观其变，倘若果真掌握了有人谋害皇帝的罪证，到那时兴起勤王之师，谁又能拦得住你？”