“军中习惯如此，”郭兴仍旧闭着眼睛答话，“有时连日行军，随便靠在哪里休息一下，睡与不睡，区别不大。郭某既然接下任务，一路上自然要尽心尽力。”
元绪儿还想挖苦他几句，看他神色淡漠，说了也是自讨没趣，悻悻地回了房间。
从这天早上开始，元绪儿不断用她自己的方式挑战郭兴的耐性，一会要他停下买东西吃，一会说要午睡休息。不管她怎么折腾，郭兴都一一照办，看不出丝毫怨气。
若梨心里奇怪的感觉更加强烈。在别人看来，也许元绪儿既蛮横又任性，可是她了解元绪儿，她只不过是一个从小没人疼爱的孩子。她有至高无上的父亲，有能征善战的哥哥，她锦衣玉食地长大，即使在元承照登基称帝之前，也从不曾让她受任何委屈。但是，从来没有一个人认真听她说话，问问她心里怎么想。正因如此，她一见到气质温和的陆析，才会不可救药地爱上他。
元绪儿并不是一个喜欢故意找茬的人，她做的事情，总有她自己的原因，只不过别人不了解而已。
距离永州只有三四天的路程了，若梨其实并不着急，早几天、晚几天，她都不怎么在意。郭兴却把车驾得更快，因为这里距离契丹的领地更近，难保不会有什么意外发生。
天色渐晚，这一带人烟稀少，走出好远才看到一家客栈。客栈门前没有上锁，却挂了打烊的标志。郭兴走上前去敲门，过了好半天，才有一个佝偻着背的老板来开门。
那老板扫一眼郭兴，说了一句“不营业”，就要把门关上。郭兴一掌拍在门上，他的力气本来就大，老板推了几次，都没能推开，脸色很不好看。
“就住一晚，明早就走，车里有两个姑娘。”郭兴说话依旧简洁。
客栈老板估量了一下郭兴的身手，没再说什么，只说要收拾一下，掩着门忙活了好半天，才不情不愿地让他们三人进去。刚才路过门口时，本来听见门里有些噪杂的声响，这会进了门，却发现客栈里头空荡荡的，没什么东西，也没有人。
老板的神色一直不怎么好看，只催促他们快点进房间休息，又告诉他们明天一早必须离开。
店里没有什么东西可吃，只有粗糙的稻米蒸成米饭，入口干涩，难以下咽。
若梨知道这已经是客栈老板唯一能拿得出来的食物，吃了小小的一碗，就放下碗筷。
元绪儿左右看看，忽然“啪”地放下筷子，对郭兴说：“喂，这个怎么吃得下啊？不如你去买点肉和菜来吧，老板收留我们住一夜，全当是报答。”
“再有几天就可以到永州，还是将就一下，不要节外生枝。”郭兴也不抬眼，淡淡地拒绝了她的要求。
元绪儿眼睛转了几转，说：“你不吃，我们要吃啊，你答应了三哥照顾姐姐，难道现在，连吃的东西都没有，就算照顾了么？”她说得又快又急，吐字清晰，即使强词夺理的话，从她嘴里说出来，也显得有三分道理。
若梨拍拍绪儿的肩，说：“不要麻烦，我吃过一碗米饭，觉得很好。”她一路上都很安静，从没有提过任何要求。
郭兴叹一口气，站起身说：“买些东西带着也好，看样子前面的店家也会很少。”出门前，他又特意叮嘱若梨：“不要出去，就在这里等我。”显然，他是知道元绪儿只会把他的话当做耳边风。
元绪儿对着他的背影吐吐舌头，默默低下头去，一粒一粒地吃碗里的米饭。
估计郭兴已经走远了，元绪儿忽然拉住若梨说，要去房间里面等。客栈老板带着她们，绕到后院，收拾了一间简单的屋子给她们住。
这房间比她们前面几天住的，都要简陋得多。元绪儿却第一次没有挑挑拣拣，痛快地送走老板，关上了房门。若梨靠在床铺一角，闭着眼睛休息。
“我去找点茶水来喝吧。”才坐了一小会，元绪儿就忍不住了，站起来四处翻检屋子里的东西。
“不要打扰人家了，我们住一晚就走。”若梨是真的很累，闭着眼睛说了一句话。模模糊糊中没听到元绪儿的声音，不知道过了多长时间，元绪儿捧着一杯热茶凑到床边，递到若梨面前。
“我喝过了，嫂嫂喝一点吧，郭兴啊，不知道什么时候能回来呢。”元绪儿一双眼睛亮闪闪的，盯着若梨眼前的茶。若梨就着她的手，慢慢地喝了几口，见元绪儿眼中依旧神色迫切，继续喝光了杯里的茶。
元绪儿放下茶杯，坐在桌边一张藤条小椅上，静静地看着若梨。正在奇怪她怎么能忽然安静下来，一阵诡异的酥麻从指尖传来。她曾经在宫中被灌下过一碗仙汤，熟悉这种迷药的发作的感觉，身上微微有些发汗，从四肢末端开始，逐渐觉得麻痹。
“你……你给我……”连舌尖也有些麻痹不听使唤，若梨不可置信地看着元绪儿，连她也变了，可是自己身上已经一无所有，她还能抢走什么呢？
“嫂嫂，”元绪儿看着她，却没有像以前那样凑到她身边，眼睛里涌出泪来，“对不起。”
一句话，等于承认了茶里的迷药是正是她下的。若梨身上一点力气也使不出来，靠着墙壁渐渐软倒，只不过她本来就坐在床上，看不出什么变化。
“嫂嫂，我不想瞒你，我要走了，我怕你会拦着我，不让我去，但是为了陆析，我非去不可。”元绪儿伸出手去抹脸上的泪，但是眼泪越流越多，打湿了她的衣襟。
若梨说不出话，只能微微摇头，她已经想到了元绪儿要去哪里。
“你别怪从珂哥哥，是我跟他说……不，不，其实我什么都没说，我只是……我只是想让他留下惠明，只有他不同意送惠明去联姻，我才有机会。”元绪儿哭得抽抽噎噎，话也说得含混不清。
“嫂嫂，如果以后有机会再见面，随便你怎么打我骂我，我都没有怨言，今天我要走了，你多保重。郭兴很快就会回来，我不能跟你去永州了。”说完，她推开门，向着浓重夜色跑了出去。
若梨想要伸手拉住她，可是药力漫上来，虽然她竭尽一切想要抬起手，身上却半点也动弹不得。眼前事物渐渐变得模糊，她终于支撑不住，昏昏沉沉地歪倒在床上。
迷迷糊糊中，一会似乎很冷，一会又似乎很热。若梨只觉得天旋地转，周围是拨不开的浓雾，似乎是从珂握着自己的手，一箭射落了敌营门前的旗帜。又似乎是五六岁大的迎棠，梳着两个羊角小辫，跟在自己身后，一声声的叫姐姐。她想转身，忽然看见元胜赢穿着鲜红的衣裳，嘴里咬着一根草，狂妄又自大，却怎么都不说话。一旁似乎还有元绪儿，双手撑着脸，笑眯眯地描眉。
过去几年的画面，在她眼前轮流出现，渐渐散入雾中，什么也抓不到。只有满眼鲜红的血迹，压抑得她喘不过气来。
她从噩梦中惊醒，睁开双眼，耳边是阵阵马蹄声，身上被冷汗湿透。难道是郭兴在带着自己赶路。她想坐起来，这才发现自己双手双脚都被粗粗的麻绳捆住。郭兴不会如此无礼，自己这是要被送去哪里？
她只记得昏睡前，最后一个情景，是元绪儿离开了房间。也不会是绪儿做的，虽然恼恨她下了迷药，利用自己逃出皇宫，若梨却相信，元绪儿不会把自己捆绑起来交给别人。
马车七拐八拐，周围渐渐变得嘈杂起来。其实若梨心里很害怕，她是真正的手无缚鸡之力，现在的身体状况，甚至比普通的女子还要羸弱。离开了庙堂和旁人的庇护，她的自保能力很有限。
可是害怕没有任何作用，她把身子向一侧挪动，凝神去听车外的声音。迷药的药力已过，她的耳中却仍然嗡嗡作响，之前那次留下的病根，她并没怎么当回事，只要不用熏香就是了。可是再次服下迷药，药力的作用却有点出乎她的意料，眼前的物体也有点模模糊糊。
车外似乎有许多人谈笑的声音，不知道是药力的关系还是别的什么原因，口音听起来很奇怪，有些话竟然听不大懂。有壮年男子，一边搬运重物一边高声呼喝的声音，有妇女呵斥小孩子的声音，还有小孩子四处跑跳，嬉笑打闹的声音。