元从珂俯身下拜，向晋王行了一个大礼，转身又向元承照恭恭敬敬地行礼：“王帅谬赞了，从珂今日斗胆，借大捷献舞，有一个不情之请，恳请王帅与父帅成全。”
晋王不知他所求何事，示意他说来听听。元从珂的墨色眼眸在席间一扫而过，眸光过处，令闺阁小姐粉面含羞。他的眼光却只在一袭素衣的身影上停驻下来，变得无比的温柔缱绻：“从珂恳请王帅与父帅应允，求娶慕若梨小姐。”
席间一片哗然之声。有些熟知掌故的人，已经在跟身边的人讲起从珂与若梨的旧事，连求琴赠佳人的往事，也再度提了起来。刚刚心思旖旎的女眷虽然失望，却也不得不承认这两人着实般配。晋王与元承照亦早知从珂与若梨的心思，无论是要遂了他的心愿，还是拉拢慕氏一族，这场婚姻都是他们乐见其成的。
若梨神魂激荡、恍若梦中。她自落座以来便心神不定，直到方才认出了那在舞阵中穿梭的身影。此刻陡然听闻他在众人面前剖白心迹，更是百转千回，一时喜一时羞。
晋王刚要开口玉成美事，一道冰冷如霜的声音从宾客席上传来：“从珂哥哥，你怎么能……怎么能与我亲近之后，又转身就去求娶我的姐姐？”若梨不可置信地回头，正看见迎棠向前几步，立在殿前，双眼幽怨地望着从珂。
席上众人虽然久闻慕府双姝之名，大多数人却是第一次真正见到这两朵姐妹花，暗暗感叹姐姐弱柳扶风，妹妹却是颇为爽利。待得听清了迎棠的话，席间有一次轰然动容。
迎棠从贴身的锦囊里取出一段丝带，眼睛微一打转，就已经泪盈于睫：“我不知道你是忘记了，还是刻意不想记起。我一直都贴身带着这段从你身上取下来的丝带，想着总有一天，你会记起我的。可是你……你……”迎棠抬起衣袖遮住眼睛，似是禁受不住立时就要哀泣不止，终究继续说了下去：“你怎么能当着我的面，求娶我的姐姐呢？你是将我置于何处？”
那丝带是用来束住贴身小衣的抽带，原本是寻常之物，席间众人离的又远，依稀间瞧不大清楚。从珂只瞥了一眼，脸色就陡然剧变，不可置信地盯着迎棠的脸：“那晚……是你……不是若梨……”他摇摇晃晃地站起身，脸上浮出痛苦绝望的神色。
七月时他曾经送信给若梨，那时梁王的军队败迹已现，不过苦苦支撑，从珂料定至多不过二三月间就能攻下几处重镇，提前叫若梨知晓好在府中等候。九月初梁王果然引兵后撤，晋王麾下的军队却也伤了元气，需要修整，便慢慢地接收城池，暂时不再追赶。从珂急急地向元承照告了假，星夜兼程奔向永州，却失望地发现若梨随母亲去了九华山，慕毅笙也刚好不在府上。
因是从军中临时告假，从珂原本要立即返回。迎棠却欢欢喜喜地留他用晚饭，席间还饮了几杯酒。
记起零星的往事，从珂只觉头痛欲裂，他一向自律极严，并不酗酒，但也不至于两杯米酒下肚就醉得人事不省。事后回想，果真荒唐。恍惚之中，好像有人扶着他进了若梨的房间，若梨笑吟吟地坐在榻边，梳着惯常的反绾发式，穿着熟悉的淡月白衣裙。他从来没有见过若梨这样展颜欢笑过，她总是进退有据、仪态端雅，一举一动都透着大家闺秀的含蓄。
好似闪电撕开欲坠的天幕，从珂忽地被前后贯穿起来的联想惊得脚下踉跄。一切都错了，那个笑着依偎在他怀中的人，不是若梨。若梨永远是发乎情、止乎礼的，即使心里装了再多的念与想，也只会化成眼波里柔柔的一望。而那天晚上的人，太热情、太直接、太炽烈。也许从珂自己也曾微不可查地盼望过，若梨能有这样一刻的妩媚妖娆。但他终于记起，那人抽下他贴身的束带时，只用了右手费力地拆解，左手却始终深埋在层层锦被之中。
“这原本……原本是私事，不该在这里说，”迎棠轻咬着嘴唇，好像很不好意思，话语却并未停滞，“可是，你若娶了我的姐姐，我又该如何自处？”满座宾客窃窃私语，晋王却只是冷淡地看着殿下站立的三人。
慕毅笙早已按捺不住，将手中的杯盏“啪”地掷在地上，用手指着从珂的脸：“好，你很好！”满胸暴怒使他脸色涨红，两个女儿一向是他引以为傲的根本，现在却当众闹出这样的笑话。盛怒之下，慕毅笙竟也忘记了多年小心结交元承照的经历，又把手指向元承照，目光森冷地说：“元大将军总得给老夫一个交代。”
元承照未料到忽然闹出这样的事来，起先有些发愣，待到听明白了事情的来龙去脉，也抑制不住地怒火中烧。他一直将从珂带在身边，对从珂的性子了若指掌，他决不可能做出伤风败俗的事来，更何况他与若梨早已定情，事情说到底是迎棠设了这个局。
眼中波涛翻涌，元承照一时却不好说什么，毕竟从珂被人拿住了把柄。想起旧事，他直恨不得当场将慕毅笙打翻在地，当年他不也正是用阴谋诡计骗走了阿秀、把妹妹慕玉霓嫁给了自己。想到此节，元承照咬得牙齿格格作响。
晋王冷眼瞧着两人，原本对两人的联姻还有些芥蒂，不想这忽然冒出来的节外生枝倒成了意外之喜。靠着安抚士族的慕家不能惹恼，统帅重兵的元承照也不能放弃，让他们互相看不顺眼正是最好的结果。想到这里，晋王悠悠开口打圆场：“既然如此，就将慕家二小姐下嫁珂儿，慕二小姐性情爽利，珂儿英武过人，倒也称得上是美事。”
见晋王发了话，元承照起身一拱手：“既然如此，多谢晋王美意，迎娶高门大户的小姐，婚礼总要仔仔细细地筹备，我们这等粗俗武夫，没个一年半载的不成，我这就去了。”语气讥诮，说完头也不回地踏出殿去。
若梨被人连拉带拽，迷迷糊糊地上了马车，迷迷糊糊地回了永州，迷迷糊糊地进了自己的房间。整个人如在云雾之中，脚步虚浮。她想冲到那个人面前，问一句，曾经的山盟海誓、花间低语，难道都是谎言。可是重重的人流将他们隔开了。她眼前一片迷茫的水汽，什么也看不清。
一路上，都好像有人在指指点点。回到府中，那些丫鬟小厮的眼神，也好似透着怪异。他们一直都知道了，若梨的心里要滴出血来。她像鸵鸟一样把自己蜷缩在床榻上，好像这样就不用面对突如其来的苦涩无奈。
恍惚中，好像又看见那个小小的孩童，眉目清秀，却高高举着一把破旧的木剑，“我要带着千军万马来保护你”。
孩童一转眼，又变成俊秀的少年，“若梨，等我们再长大一点”。
可一转眼，一切都不在了。只有迎棠倔强却不肯放弃的身影，横亘在眼前。
慕夫人在九华山也听闻了此事，急匆匆赶回永州，又惊又怒之下，竟然一病不起。慕毅笙第一次命下人打了迎棠的板子。下人知道慕毅笙一贯将两个女儿看得如珠如宝，这会只不过是在气头上，板子高高扬起，却是轻轻落下，倒有大半落在长凳边上，作出噼啪的声响。尽管如此，打了不过五六板，迎棠竟然昏倒了。请了大夫来看，期期艾艾半天说不出个所以然来，支吾了半晌才终于说出迎棠竟然已经珠胎暗结。慕毅笙听了，只差气得晕过去。