未及答话，定熙已经自己跳坐上来，将将好坐在斜侧，双腿还垂在外面。他笑意朗朗时，带着十足少年人的纯净灿烂。若梨恼恨他轻佻无礼，笑道：“殿下未免看得太紧了，难道怕我在路上害了你的美娇娘？”
元定熙将鼻尖凑到她面前，几乎就要贴到她的脸：“你的旧情人看着你呢，我是守信的人，答应你演戏，就要演得尽职。”若梨抬袖想要挡开他迫近的面庞，车厢中太过狭小，已经紧贴到车壁上，仍然躲不开。
偷眼向仪仗侍卫一侧看去，若梨刚好看见从珂一身锦服、面无表情地号令队伍前行。他平素青衫简练的样子很是清逸出尘，在锦绣官袍下，却无端多了几分精雕细琢的俊秀。若梨只觉心口猛地一滞，脑海里竟然蹦出一个奇怪的念头，是不是无论何人都会如此郑重其事的仪服衬托得俊秀非常？
车轮转动，若梨坐得不稳，向后微仰，却瞧见迎棠一袭赤红胡服，英姿飒爽地骑在马上，赶至从珂身边，与他并辔而行。从珂面如冰山、不言不语，她却毫不在意，只紧紧跟上他的马蹄步伐。
回头再看定熙，果然面色铁青，不再说话。若梨强打笑颜，说：“演得果然很好。”接着闭了眼不再理会他，将鼻目之间的酸意硬生生压住。
自从到了汤泉行宫，若梨就很少离开房间，出行本就为了避人耳目，到了行宫自然更要分外小心。
永兴帝到了此处，病情好转，心情也变得好起来。每日与定熙谈论国事，臧否得失，渐渐显露出慈父一面来。更有元绪儿从旁妙语解颐，倒有几分像寻常人家的天伦之乐。
几月之后，锦月在汤泉行宫生下一个小小的女婴。临盆当日，只有慕皇后和她可靠的心腹在场。痛苦挣扎了一整夜，锦月还没来得及看上一眼，女婴就被强行抱走了。在对外的昭告中，这个女婴是元定熙的正妻慕若梨所生。
孙辈第一个孩子的降生，另永兴帝龙颜大悦，亲自给她取名叫惠明。一个尚在襁褓中的女婴，便已获得了封邑，实在是极煊赫的殊荣。
若梨一见到这粉团似的婴孩，内心就融化了一般柔软起来。一双乌漆的眼睛，见到人就睁得大大地看。要是生在寻常人家，父母不知道要怎么疼爱，偏偏生在了无情帝王家。
不知是不是温泉中地气过热，惠明有点湿疹症状。若梨冷敷了几天没有效果，想去寻点金银花来冲服。
转至幽僻处，似有人隐约话语声传来。若梨不想偷听别人对话，抓了金银花在手里正要离开，没头没尾的半句焦躁之声忽然飘进耳廓“迎棠，难道你从来不明白……”
借着如泻月色望去，山花掩映间，定熙正抓着迎棠的衣袖，似低低哀求。水色衣衫的清秀少年，赤烈如火的爽利少女，如果没有往事的纠葛，原也该是赏心悦目的般配。
迎棠神色冷淡，定熙说上半天，她才答一两句，大多还只是一两个字。
若梨蹑手蹑脚地沿着原路返回，行未远，一个青衫身影急速掠过，身形步态，分明是从珂。若梨在暗处，并未引起他的注意，那身影却让若梨更加迷惑不解。看来处方向，他应当也瞧见了定熙和迎棠，却好像并不打算过问。此时深入后山，又是为了何事？
好奇心起，若梨跟在他身后向漆黑荒芜的后山行去。
从珂的步法三实一虚，看似闲庭信步，速度却很快。若梨索性将裙摆拉至小腿，打了个结，好让脚下更快些。
后山荒草丛生，从珂拨开一处茂密的蒿草，弓身钻进山洞。若梨不敢跟得太近好在山洞虽曲折却只有一条通路。从珂步履轻捷，似乎对这荒山路径十分熟稔。沿着曲曲折折的山腹甬道转了七八个弯，似是进入了一处空旷的石洞。从珂用手中火折点亮了洞中两支儿臂粗的高烛。若梨在一块大石后隐住身形，隔着摇曳石影，看不全洞中景象，只能看到从珂的一半身影。
从珂对着不知何物凝神看了许久，最终在地上撮土为祝，缓缓地磕了三个头，待蜡烛将要烧尽，才起身离去。
待他走后，若梨闪身出来，借着烛火将灭未灭的微弱光亮，扫视洞中。石洞四壁有刀刻斧凿的痕迹，像是人工开凿而成。石洞正中，与地面连为一体的石台上，静静仰卧着一个人。
若梨心中突突乱跳，仍小心翼翼地探头看了一眼。她强抑住惊呼的冲动，不可置信地盯着石台，双眼竟惊骇得无法移动。
石台上的女子看起来不过三十左右，神态安闲，面目栩栩宛如生时。细白皮肤中却透着诡异的暗青，口鼻中呼吸全无。若梨曾听人说过，帝王或是贵胄人家，有生殉的陋俗，以水银灌注活人，封入地底石室，经年历久仍可面目如生。这等残忍手法，从来只有耳闻，不曾亲见。
更另她惊异莫名的是，这女子面目分明像极了从珂，应该就是传闻中姝色无双的卫夫人。
若梨脚下发软，只想快些离开，不料刚一起身，山壁四围传来一阵轰响，似有火药在山侧炸开，又似千军万马踏山而过。石洞也跟着晃了几晃，却因与山势连为一体而稳固如初。最后一豆烛火晃了几晃，“噗”的一声熄灭了。眼前陡然陷入一片黑暗，若梨慌慌张张地摸到石台，稳住内心的恐惧。触手处卫夫人的躯体毫无温度，若梨吓得缩回手，低头处，却发现卫夫人口舌间露出一角似铁非铁的薄片，泛着莹莹淡光。
依古礼，有在死者口中放入“饭含”的习俗，以祈求镇惊辟邪、护体守灵。天子诸侯，一般用珠玉等贵重之物，普通人家则用钱币，至于贫苦小民，往往只用稻谷之物代替。若梨只当那物件是卫夫人的饭含之物，虽害怕不已，想到那毕竟是从珂生母，便咬牙壮胆，伸手想把那薄片放回卫夫人口中。无奈试了几次，那薄片是个微弯的回形，又急又怕间，怎么都放不回去。
喊杀喧哗声似乎越来越近，若梨惶惶惊惊，几乎要落下泪来。她只好把那东西抽出，放进怀中，想着改日来此再慢慢想办法放回去。
沿着来时路摸索而出，山外已是一团混乱景象。兵马纷沓，宫人四散奔逃，哭叫声在清冷月色下弥散，状如炼狱。
若梨抓住一个从身边跑过的小宫女，问她究竟发生了何事。小宫女吓得哭不出声，只一边挣脱一边哀求：“我不知道皇帝在哪……我只是在膳房做杂事的……别杀我呀……”眼看问不出什么，若梨将手一松，小宫女跌跌撞撞地逃远了。
永兴帝的兵马虽多，真正的亲兵却只有不足五万，其余大多是从梁王或天佑帝的旧部收编而来。乱军趁着行宫兵力不足突然发难，像是预谋已久，若梨猜到必定是怀有异心的降将，一时却想不出究竟是哪一路军将。
想到永兴帝后的安危，若梨忽然心中一紧，惠明今晚被奶娘带着在偏殿，乱军突然而至，不知会不会有人想起顾念一个小小的女娃。
逆着逃散人流和奔突乱军，闯回中殿，永兴帝后都已不知去向。殿前东倒西歪地散落着残缺车辇，车辕处被利刃斩断，显然是有人仓促间只取了驾车的马轻便逃离。
冲进偏殿，物件四散狼藉，若梨凝神细听，发现角落里传出阵阵啜泣。拨开零落一地的慢长，果然看见锦月抱着襁褓中的惠明瑟瑟发抖。