从珂听到那两个大汉的只言片语，登时脸色大变，回身压低声音说道：“小心些，这些怕是契丹流寇。”永州府并不直接与契丹各部接壤，但因靠近北方边陲，时常也有契丹人沿途而至抢夺财帛父女。时逢战乱，若是遇上寻常的山贼流寇，这三人只要亮明身份，再舍些钱财外物，山贼流寇多半不愿与官府公然为敌，更何况是手握重兵的节度使，自会两下相安无事。而契丹流寇则不同，一来言语不通，无法从中斡旋，二来契丹人好勇斗狠，居无定所，所过之处一味仗恃人强马壮，野蛮掠夺。倘若遇上了契丹流寇，轻易难以善与。
正在惊疑不定间，那四人已策马回奔，行至三人近前，忽然兜了个半圈，绕过了从珂所站的位置。两人弯腰去夺从珂的钱袋，另两人却伸手抓向了若梨和迎棠。从珂心中早有防备，当下拔出佩在腰间的名剑斩川，挥剑击退欺身近前的两人，一人躲闪不及，手臂上挨了一剑，登时血流如注。这把斩川剑是晋王所赐，称得上当时神兵。晋王曾说：“此等好剑，当以绝世虎将御之。可与此剑相宜者，唯珂耳。”
一击得手，再要回身救援时，若梨和迎棠已被另两人各自挟持。几乎想都未想，从珂便飞身至若梨身侧，斩川剑花翻滚，不过片刻已将那人逼落马下。从珂在他双股上各刺一剑，令他无力反抗，却并未取他性命。契丹人报复心极重，如非万不得已，从珂不愿与他们结怨过深。
若梨惊魂未定，眼见另一人挟着迎棠越来越远，失声叫道：“不能让他们带走迎棠啊！”从珂拉过自己的飒影，扶若梨上马，沉声说道：“放心，我一定追回迎棠，你只管紧紧跟着我。”若梨虽毫无武功可言，但生在武将之家，骑马总是会的。他声音虽低，却自有一种不容置疑的力道，若梨当即心下稍安。从珂今日在城外与若梨相会，未料到会有如此变故，因此未带弓箭，否则以他的箭术，射落区区三人并非难事。
从珂翻身跨上一旁契丹人的马，又将那双腿受伤的契丹人反手扣在身后，打马追赶前方三人。那契丹人身形高大，被扣住双肘却丝毫动弹不得。行至近前，从珂忽然提起剑在马股上用力一刺，紧接着扬手将扣住的契丹大汉向挟着迎棠的那人奋力掷去，同时斩川出鞘，足下发力借着在马背上的蹬踏欺身向前。不过转瞬之间，斩川的冷芒已经直指那人的咽喉。旁边两人被那股上受伤吃痛的惊马冲开，已离了一段距离，此时再要回援，仓促之间已然赶不及。
挟着迎棠的一人，初时见同伴的身躯直挺挺的向自己飞来，慌张之中只能用拉着缰绳的那只手伸出一挡，还未等他回过神来，斩川的锋刃已经直直刺来。眼看剑锋就要穿喉而过，那人挡无可挡、避无可避，只能恨恨地咬咬牙，将挟着迎棠的胳膊一松。
从珂见一击得手，赶忙撤回斩川。马上的契丹人从鼻子里哼出一声冷笑，忽地斜斜抬脚向正在落下的迎棠踢去。身在马上又负着一个同伴，那一脚其实并没有多大的力道，却是刚好踢在迎棠的左手上。迎棠痛呼一声，翻滚在地，额角撞在地上的一块岩石上，鲜血直流。
四个契丹人心知今日遇上了有些身手的，不似寻常那些文弱的中原汉人，料到难以得手，呼喝一声策马远去。从珂与若梨赶忙奔到迎棠身边，见她额角上磕破了一块，鲜血仍未止住。迎棠双眼紧闭、唇色发白，不知是因为受伤还是惊吓，已经昏厥过去。左小臂上乌青一片，连着手腕和手指都软软地垂着，看样子被那大汉一脚踢中，只怕是骨折了。若梨心疼得落下泪来，赶忙取了丝绢替她扎住额上的伤口止血。从珂见天色将黑，恐怕在这荒凉的城外仍旧危机四伏，加上迎棠的伤也需要立即诊治，便劝住若梨，将迎棠扶在马上，匆匆赶回永州府城内。
夜近子时，河东节度使的府邸仍旧灯火通明。永州府内小有名气的郎中林焕泽轻轻踱出西面的一间厢房。林家世代行医，专长乃是在跌打损伤方面。在这日日硝烟的乱世之中，能正骨医疮的大夫，自然比寻常的郎中更矜贵些。普通百姓乃至低级士兵，轻易休想得到林氏医馆的救治。今日因着爱女受伤，河东节度使慕毅笙亲自修书相请，这才劝动林焕泽亲自上门医治。
“二小姐额上的伤并无大碍，不过……”林焕泽一身白袍，颇有些仙风道骨、悬壶济世的风度，“二小姐的左手，五指都有不同程度的骨折，虽已尽力接续，恕某直言，恐怕会留下些残疾。”慕毅笙的夫人阮氏闻言，脸色霎时变得惨白，连盛名满天下的林焕泽也这样说了，只怕迎棠的左手是真的无人能医了。林焕泽长叹一声，连诊金也未收，便带了两个药童离去了。他一生擅长医骨，平生所治，多是战场上的士兵，如今这样一个不过十岁的少女，就要终生带着一只残废的左手生活，纵然见过无数伤残在先，仍难免觉得惋惜非常。
元从珂扑身跪在慕毅笙和阮氏身前，声音里带了几许回天乏力的低回：“未能护得迎棠妹妹周全，从珂难辞其咎，从珂……当受责罚。”慕毅笙心中亦是伤感，但仍旧俯身扶起从珂，宽慰道：“贤侄万勿自责，若非你尽力相救，棠儿此刻只怕已然身遭不测。如今虽难免留憾终身，也总好过死于非命或是流落他乡了。”阮氏听了这话，眼眶微红，这个小女儿平日里最是顽皮，但也最是狡黠讨喜，若梨性情柔顺，自是惹人怜爱，可迎棠倔强之余，又十分活泼，做父母的虽然管束颇严，不许她任性妄为，其实心底总还是喜爱之情更多一些。想到她年方十岁便遭逢此事，心中如何能不悲苦担忧。
迎棠喝了安神的汤药，此刻已经沉沉睡去。也许是因为伤处疼痛，在梦中依然撅着嘴、皱着眉，额头上还渗出了细细密密的汗珠。若梨几乎整夜未眠，一直守在她的床边，为她擦去汗滴，给她盖好被子。想到是自己带了妹妹出城去，才发生了后来的变故，若梨心中几乎如刀割一般。迎棠从小就喜欢粘着姐姐，自己不肯好好地梳头，又不叫丫鬟梳，只嚷着叫姐姐帮她梳。从今以后，她的左手不能活动自如，即便想要自己梳头怕是也不能了。
迎棠的伤前前后后养了三、四个月才好，等到手指上的夹板被拆下，原本灵活自如的左手，现在只能微微缩在一起，手指不能伸展。三、四个月的时间里，若梨每天都陪在她的身边，帮她梳头、穿衣，甚至喂她吃饭。当一层一层的纱布摘下的时候，若梨紧张得手都在发抖。而当迎棠努力想伸展五指去拿桌上的玉篦，那五根纤指却怎么也不听话。虽然早已料到会是这样，亲眼看见再无指望之时，若梨仍旧被无边的失望淹没了。她说不出自己有多懊悔。如果那天没有禁不住妹妹的哀求一时心软带她出城，也许今天就不会这么后悔，又这么无可奈何。人之脆弱，就在于一旦破损，便再也没有办法修补。