医女不知所措，看看从珂，犹豫不敢上前。
“若梨，别再看了。”从珂把她搂在身前，抬手挡住她的眼睛。若梨摇头挣脱，可是身上一点力气也使不出来，只能低声再重复一次：“给我。”
她浑身冰凉，额上冷汗涔涔，衣衫全都已经湿透，似乎是血渍，又似乎是汗水。手指触过的地方，都是彻骨的冰凉。
从珂不忍，对医女点头，医女走上前来，把用一块襁褓包住的东西，放在若梨面前。若梨接在手中，身体明显的一紧，却不打开看，而是送到从珂面前。
若梨艰难地转头，对医女说：“你告诉他，这是几个月的孩子。”每说一个字，都要深深的停顿，提一口气才能继续。
医女看一眼若梨，只怕她一口气提不上来，就要晕过去，不过她终究不敢欺瞒，叩首说：“单从胎儿来看，眉眼已经成形，应该有六个月了。”
“你说什么？”从珂猛地抬头，双眼如炬盯着医女。医女在他似癫似狂的目光中瑟缩不语，好半晌才说：“奴婢不敢乱说。”
六个月之前，应当就是汴京城破不久，那时若梨被关在揽秀殿，从未外出。
从珂脑中一片纷乱，似乎有人在对他说，别看了，既然已经无法挽回，就快快送下去吧，手却不受控制的揭开了襁褓一角。
小小的、未长成的婴儿，像小猫一样缩在里面，眉眼都已经清晰可见。眼睛半闭着，露出一条缝。这么小的婴儿，根本看不出长得像谁，从珂却忽然无端想起了若梨含嗔的样子，想起她站在树下，穿着鹅黄衣衫，反绾着发髻，扁嘴说：“你怎么才来？”
往事一闪而过，消失得无影无踪，留住眼前的，只有已经青紫的婴孩，和只剩一口气的若梨。
“若梨，我、我……”他想说是我的错，可是说了又能怎样，一切已经无法挽回。
“你怎样？”若梨不给他机会说下去，“你不要他了，你杀了他。”那个杀字，如炸雷一样响在从珂耳边，惊得他手上一松，襁褓落回若梨怀中。
若梨挣开手捧住，其实这也是她第一次看到这个没能长到出生的孩子，只一眼，就觉得满心都是痛，痛到麻木，痛到什么也想不起来。婴孩小小的身体上，还带着血迹，她抬手去擦，却怎么也擦不干净。
这么伤心，不是应该大哭一场么？为什么一滴眼泪也流不出来。
“若梨，原谅我，我们还可以……”从珂近乎哀求地说，却在若梨空茫无物的眼神中停住了。那眼中，曾经娇羞无限，曾经沉静似水，现在，只剩深深的绝望。
“放我走吧。”若梨把脸贴在婴孩已经冰凉的身体上。
“不，不，”从珂不肯松手，“我们还有后半生，我不会再让你受伤害的。”
“放我走吧，”若梨不理他的话，只管喃喃自语，“你在乱军中救过我，也曾经因为我受过苦楚，我用这一地鲜血还你。把欠你的还清，我们之间就再也没有关系了。”
“不，我不要你还我，”从珂两臂一收，将她抓得更紧，好像一松手，她就会随时消失不见，“我伤害你的，你还没有讨还。哪怕你恨我，也不要你忘记我。”
“如果能忘记，那其实也很好。”若梨的声音低得几乎听不到。她像挣扎在漩涡中央的一片叶子，被无数力道撕扯，无法推拒、无法摆脱，只能向幽深的暗底沉去。
暗夜无星，只有一阵阵风在呜咽回响。从珂坐在床榻边，目光无神地垂落。若梨静静躺在床上，好像只是走了很远的路，太过劳累，要好好睡一觉。
她的脸色依然苍白，呼吸若有若无。从珂仔仔细细地看，才发觉她的确是瘦了很多。从前在永州，她也并不丰腴，但至少仍只是健康的瘦弱而已，但是现在，她几乎薄得像一片纸。在昏睡中，她也很不安稳，有时辗转反侧，像被噩梦魇住，却怎么也醒不过来。
就这样一直坐到晨光微亮，从珂想不明白，为什么若梨不肯解释一句，偏要用这样的方式来撕裂他犯想的错。他想起若梨说的那句“你仔仔细细看清楚”，终于明白过来，她在那时就已经决定不留任何余地。
过了午时，有宫女进来再三催请，说契丹使者已经在太极殿等候多时。
耶律光派来的使臣，已经到了汴京十几日，却一直没能见到皇帝的面，已经颇有些心怀不满。终于定在今日太极殿设宴，皇后连同文武百官都已到齐，皇帝却仍旧迟迟不露面。使臣自觉受了侮辱，已经扬言要提早返回。
无论从哪方面考虑，能与契丹结盟，都是目前最有利的选择。对于契丹人来说，他们可以选择中原割据的任何一方，对于从珂来说，却没有其他的盟友可以选择。迎棠在殿上百般好言劝慰，私下叫宫女连番不停地去催请。
菜已经上齐，却因为皇帝未到而无法开宴。契丹使臣耶律洪也是皇族，只不过是远支，眼见等了又等，神色已经很不耐烦。他对着迎棠一拱手，说道：“我等奉王命而来，大晋皇帝要是瞧不起咱们，只管直说就是，这样推来推去，是什么道理？如果今天再见不到皇帝的面，咱们也就告辞了，大晋公主是金枝玉叶，咱们也高攀不起。”
迎棠心下焦急，脸上只能勉强挤出一丝笑来，正要说话，宫女一脸喜色走上前，附在迎棠耳边低语一番。迎棠如释重负，举起酒杯向耶律洪遥遥一敬，说道：“陛下诚心款待贵客，需要整理衣装，请稍安勿躁，陛下即刻就到。”
正说话间，从珂已经款步踏入太极殿，面色阴郁。虽然衣装发饰有尚服宫女专门整理过，众臣仍然看得出，他精神很不济，走到御座前，无限疲累地坐下。
见到皇帝的面，契丹使者也许是觉得终于能够复命，也许是觉得终于受到了重视，脸色终于和缓下来。管弦声起，殿上诸人频频举杯，气氛重又融洽起来。
酒过三巡，耶律洪端杯起身，向从珂说道：“耶律洪今天奉王命而来，特向陛下求娶惠明公主，永结两国之好，还请大晋皇帝恩准。”他用词很不客气，语气也很倨傲。
从珂神色淡淡的，不说准，也不说不准，反问：“不知是为契丹哪位王子求娶？”
“自然是契丹天汗。”耶律洪神色自得，满心以为从珂必定会应允。
“那么，这位天汗，今年多大了？”从珂语气中有几分嘲讽。耶律光扶立幼弟，自己独揽大权，是众人皆知的事情。
耶律洪脸色变了一变，他也不是软弱可欺的人，不过略想一想，就反唇相讥：“天汗今年十二，与惠明公主正好年岁相当。倘若大晋皇帝不满意，契丹还有右贤王，还有抚远王，只是公主嫁过去，不知道是做妾好，还是做儿媳好。”
大臣停了这话，都窃窃私语起来，如此挑衅的话语，实在太过分了。
迎棠眼见局势又有变化，从旁解劝：“契丹天汗年少，假以时日，定能成为一代英主。难得他与惠明年纪相当，倒也算得上是天作之合。”说着，她向旁边一招手：“请惠明公主上前来。”
惠明身量尚小，被宫女引着，隐隐约约挡住了大半。行至近前，宫女退到一旁，惠明怯怯地向从珂跪拜行礼。她与这个过继的父皇鲜少接触，向来对他有些畏惧。
从珂一见惠明，忽然申请大变，从御座上站起来，定定地盯着她，一句话也说不出来。
迎棠顺着他的目光看去，只见惠明穿着寻常鹅黄衣衫，梳着反绾发髻，脸上未贴花黄，只淡淡扫了长眉。衣装打扮，说不上极美，却与年少时的若梨，有七八分相像。
其他人并没看出这其中的微妙之处，不知道皇帝为何忽然失态至此。耶律洪再次上前，拱手道：“请陛下下旨赐婚。”
从珂慢慢地坐回坐上，沉默良久，开口说：“朕膝下只有这么一个女儿，舍不得她远嫁他乡，婚事免谈！”
殿中再次响起纷纷的议论声，迎棠脸色如死灰一般。事隔多年，她在从珂心中，仍旧半分位置也没有，她早已认了。只是没想到，这辛苦夺来的江山，在从珂心中根本不值一文，一个小女娃，只因模仿了若梨从前的装束，就能得他垂怜。
耶律洪没有想到从珂竟然会如此不留情面地拒绝，一怒之下也开始口不择言：“大晋皇帝如此武断，日后可不要后悔。”
从珂用余光瞥他一眼，说道：“朕还不需要用一个弱女的终身来换得安稳。”