永兴帝点点头，又写下两个字：“后、定”。
若梨如坠深渊，半晌才试探着问：“是姑姑和定熙做的？”
永兴帝又点点头。事情至此已经明晰了大半，慕皇后与元定熙给永兴帝下了毒，让他不能动弹也不能言语，对外宣称皇帝得了急病。只是不知道他们从何处找来如此高明的毒药，看样子，连宫中的御医也没有看出端倪。
发觉永兴帝直直地盯着自己，若梨心中一动，又问：“父皇可是有什么事情要我去做？”永兴帝无奈地点点头。事到如今，他的妻子、儿子要毒杀他，宫外虽然有忠心的武将，却不得传递消息，他能相信的人，也只剩下若梨。
“父皇如果有什么嘱托，就请告诉若梨，若梨一定尽力而试。”她心中涌起同情哀悯，这几句话，倒也并非敷衍。
永兴帝极缓慢地在桌面上写出一个个字来，手指用不上力气，抖个不停。每写几个，若梨就默默记在心里，把水渍擦去。凑成完整的意思时，她再将自己猜测的含义说出来，如果说对了，永兴帝就会点点头。
过了差不多一炷香的时间，若梨才明白了他的意思。封王的旨意已经下达，却迟迟没有传递出去。朝中、军中各有几位忠心的官员，是可以信任的，永兴帝一一写出他们的名字，让若梨记住。这些人只听命于永兴帝一人，却摸不透旨意究竟是永兴帝的本意，还是有人假借永兴帝的名义传出。永兴帝有一枚秘制的印玺，有此玺为凭，外间便知晓这是永兴帝的本意。
慕皇后和元定熙未对永兴帝下杀手，恐怕也多半是因为未能找到这枚秘玺。有了这枚秘玺，不但可以让元定熙登上帝位，更能调动听命于永兴帝的兵马。
按照永兴帝的指点，若梨从一处隐秘暗格里掏出一份早已写好的手谕，落款处盖了一枚小小的印章。这印章粗看很是普通，不过是永兴帝的名讳而已，细看却另有乾坤。字与字之间分布着许多细小纹路，像是雕刻印章时留下的挖凿痕迹。这些痕迹看似杂乱无章，却又有迹可寻，想要仿造出另外一枚一模一样的印章，几乎完全没有可能。
若梨将手谕贴身收好，对永兴帝说：“父皇放心，这道旨意，我一定替您传出去。”永兴帝合上双眼沉沉睡去，方才一番交流，已经让他疲累不堪。
不敢回景华殿，若梨只好偷偷找来澄碧，让她设法混出宫去，将手谕带给信得过的人。在这紧要关头，五皇子妃的一举一动都有无数人看着，但谁也无暇顾及一个不起眼的小宫女。
手谕交出后，若梨能做的就只有等。她褪去钗镮，称要亲自照料皇帝，以示孝道。慕皇后也曾来过几次，淡淡地看着，发现若梨只不过是亲自操持永兴帝的饮食起居，便也不再紧盯着了。若梨知道姑姑对自己的不信任，却猜不透她对永兴帝究竟是怀着怎样的心思。两人毕竟是作了一世夫妻，难道果真半点情分也没有？
惴惴地等了四五日，终于有消息传来，颁旨封元胜赢为秦王，封元从珂为潞王，封元定熙为宋王。至此，元从珂擅离封地的事情，便不了了之。加上汴京城内风雨飘摇，再无人去追究此事。
慕皇后与元定熙接到旨意，却是又惊又怒，想不透永兴帝已经到了如此地步，仍然能够将消息传递出来。他们将寝殿的宫女太监秘密关押拷打，却一无所获，既没能找出传递消息的人，也没能搜出秘玺。
心中巨石落地，前几日奔波惊吓的后果才返现出来，一场病来势汹汹，让若梨也躺倒在床。迷迷糊糊烧了几日，隐约觉得身边有人伺候，却睁不开眼看不清面貌。一直到第三天，若梨才终于能起身喝些清粥，锦月在一旁盛了粥慢慢地喂给她吃。知道这几日原来是锦月在照顾自己，若梨对她淡淡一笑，算是谢意。
此前因为定熙和惠明的种种纠葛，锦月一直对若梨心怀敌意，几次三番在定熙面前让若梨难堪。时至今日，特别是经过汤泉行宫那一场变故，两个女人之间竟然生出了几分相惜之意。男人之间固然可以意气相投，女人之间又何尝不可以？只不过男人相交多半是因为激赏彼此身上的气度，女人相交却大多是因为了解彼此内心的苦楚。虽然身份不同，但那种身不由己的无奈却万分相似。
其实锦月这样的人是很好相处的，她的愿望并不大，不过是希望有一个稳妥的安身立命之所罢了。那些愿望比天还大的人，才是最可怕的。
病虽然好些了，若梨却依旧整天躺着，无论御医怎么诊，她都只说身上难受，吃不下东西。白天装病还容易些，到了晚上却是真的饿得难受，再加上整天躺着，翻来覆去地睡不着，几乎可以听到肠胃咕咕的声响。有时会想起山崖下元胜赢烤的那条鱼，外面的草皮一圈圈揭去，鱼皮已经卷曲翘起，露出白嫩嫩、鲜灵灵的鱼肉，越发觉得饿得受不了。
幸亏提早收服了澄碧这个乖巧伶俐的丫头，知道在后半夜从御膳房偷几个馒头来，悄悄送进若梨的房间。若梨嚼着馒头，心想那个人说的没错，什么谋略都是吃饱了饭之后的事情，没有饭吃，一切都是狗屁。想到这里，自己禁不住掩嘴一惊，真是近朱者赤、近墨者黑，跟这么一个人相处了几天，自己也粗鄙起来了。
这样过了几天，若梨终于等来了她要等的人，慕皇后口中的“林大夫”。慕皇后大骂御医都是庸医，连个小小的伤风都治不好，遣了林大夫亲自来给若梨诊治。那人隔着帘子低低地说了一声：“先容在下为皇子妃诊脉。”若梨当即听出来，就是永州的林焕泽，曾经给迎棠治过手伤的那一位。
宫中事务杂芜繁多，慕皇后不能一直在旁边等候，叫两个宫女候在一旁，说是关心若梨的病情，一有结果立刻去向她禀奏。若梨心里明白，姑姑不想让自己有机会向林焕泽询问永兴帝真正的病因。
将脉反复切了又切，林焕泽才说：“皇子妃是思虑太过了，凡事放宽心，身体才能大安。要知世事皆有前因后果，人力思虑未必能扭转一二。”
这本是大夫劝慰病人的寻常话语，在若梨听来，却觉得其中大有深意。她捏起嗓子，故意装出沙哑声调，说：“只想问大夫一句，寿命一事，究竟是取决于天意，还是取决于人愿呢？”
帘子外头沉默了半晌，让若梨几乎疑心他已经悄悄走了，正要掀开帘子看看，外面才说道：“三分人愿，七分天意。有时人愿只不过是想扭转天意而已，若撤去那几分固执的人愿，算不得违逆天意。”
若梨收回拉着帘子的手，默默捂住双眼，有眼泪从指缝间流出来。林焕泽的话已经再明白不过，箭在弦上，人也在弦上了。
身上稍微有点力气，若梨就急急忙忙地起身，要去永兴帝的寝殿。一入殿，便发现里里外外的宫女太监全都换了，看面孔应该是慕皇后亲信的人。若梨只觉手足发冷，原先伺候在这里的二十几人，想必已经被秘密处置了。为了救一人，白白害了二十几人的性命，究竟是对还是错？
箭在弦上，无论如何也没有往回收的道理。虽然这些人时刻在旁边看着，若梨还是想出办法跟永兴帝“交谈”。有时是在用膳时，若无其事地问，有时是趁着宫人换班，悄悄地让永兴帝在她手上写几个字。
永兴帝叫若梨避开周围耳目，到马厩找一个喂马的奴仆，若梨虽不明白缘由，仍旧照做了。皇宫里的马厩在最不起眼的一角，饲料、马粪的味道混合在一起，实在令人作呕。寻常太监都不愿在此处做事，只有一个又哑又驼背的老马奴在此。若梨把永兴帝交待的话转述给马奴，布满核桃一般交错皱纹的脸上看不出丝毫表情。他佝偻着身子走进狭小的居室，从灶台下面挖出一个油布包裹，递给若梨，想了想，把另外一个小包也给了她。
若梨解开包裹一角，果然看见永兴帝的秘玺装在其中。慕皇后这段时日以来，只在永兴帝生前委以重任的人身上下功夫，难怪一无所获，谁会料到生死关头永兴帝真正信得过的，是这个又老又残疾的马奴。若梨不知道他与永兴帝之间究竟有何种过往，竟能凭转述的话语就辨认出永兴帝的真实意图，只对他躬身行礼为谢。若梨还要再看另外那个小包裹，却被老马奴拦住，手上比划连连，让她带给永兴帝，由永兴帝决定如何处理。
安然拿回秘玺，永兴帝的精神明显好了很多，他暗示若梨寻个合适的机会召集朝中官员，以秘玺为凭宣布传位给新君。永兴帝似乎仍在几个儿子之间犹豫不定，元胜赢好武重义，是个最好的将军，却未必做得了最好的皇帝；元从珂隐忍谋定，自然是不错的人选，但他毕竟并非亲子，只怕登基之后也难以服众，反而再度引发战端；元定熙有河东望族的支持，但这个幼子的才能并不足以掌控朝臣。一时间，看似选择颇多，却反而令永兴帝举棋不定。若梨看得出，从理智上讲，最合适的人选是从珂，但这却令她更加忧虑。