正如素因所说，洗完澡，小素和换上了新衣裳，终于和他四个哥哥一样，也将苍岭图腾穿上了身。

　　 随后，他被奴仆引着去了素因的书房。

　　 仆从退出之后，他局促不安的站在屋里，偷偷看向矮几后席地而坐的素因。

　　 “上来。”素因慢条斯理的整理着堆成山的书册、玉简、卷帛。

　　 小素和爬了几层台阶，杵在矮几前。

　　 素因腾出一只手，在身侧的木质地板上轻轻拍了拍，见他过于拘禁，便放软声音，和煦笑道：“莫怕，坐到大哥身边。”

　　 小素和略有迟疑，绕去矮几后，学着素因的模样盘膝而坐，脊背直挺。

　　 矮几不宽，却足够长，兄弟俩并排坐着尚能空出一个人的位置。

　　 “你母亲可曾教过你读书写字？”又补充，“人族的。”

　　 “有。”

　　 “哪些书？”

　　 小素和一一说了。

　　 素因微微颔首，眼睫轻垂，若有所思。

　　 拿定主意以后，自面前的书册里抽出一本，递过去：“背下来。”

　　 小素和双手接过来，眼睛一瞄，是苍岭王族族谱。

　　 素因嘱咐完，继续整理面前的书海，不再言语。

　　 小素和掀开来一页页看着，默默在心里背诵，有些先祖的名字起的生僻，他并不认识，也不敢问，只在心里将这些生僻字一笔一划记清楚了，稍后回去询问母亲。

　　 许久，听见素因问：“小小年纪，坐的像棵树，一动不动几个时辰，不嫌累么？”

　　 “不累。”才怪，可他是学着素因坐着的，哪里敢说累，至于说辞，在他母亲多年教导下，张口就来，“身为苍岭的王子殿下，需得站有站相，坐有坐相。”

　　 “恩，乖。”素因颔首赞许，自己却软了脊背，以手支头，将身体的重量全压在桌面上，毫无形象可言。

　　 小素和的脸色顿时就不好看了，自家这位大哥，一点儿也不按理出牌。

　　 “背完族谱以后，还有这些。”素因将面前已经分门别类的书册，推至他面前去，“全背完了方可离开书房。”

　　 小素和望着眼前比他还高出半个头的书册，惊讶的张着嘴。

　　 “有问题么？”

　　 “没、没问题。”

　　 “那就继续背吧。”

　　 素因说完，闭上眼睛小憩。

　　 小素和唯有苦着脸继续背诵族谱。

　　 又过了几个时辰，他又困又累，注意力明显开始不集中，人也有些摇摇欲坠。

　　 慢慢佝偻的脊背，忽被素因重重拍了一下。

　　 小素和险些惊的跳起。

　　 素因训斥道：“坐相呢？”

　　 额头与背后皆是汗津津的，素和哭丧着脸道：“我累。”

　　 素因勾起唇角：“身为苍岭的王子殿下，不是得站有站相，坐有坐相？”

　　 小素和扁了扁嘴，眼眶子里蓄出了泪。

　　 素因慢慢坐直身体，肃声道：“往后你在我身边的日子还长的很，倘若一直装模作样，你会有吃不完的苦头。”

　　 小素和点头如捣蒜：“我知错了。”

　　 素因本也不是为了惩罚他，指着靠墙摆放着的一张软榻：“记着就好，困了先去休息，醒了再看不迟。”

　　 “还好，我还可以再背一会儿。”

　　 小素和没有说谎，原本是困了，被他大哥一巴掌拍的清醒了不少。

　　 但他的“一会儿”的确是一会儿，没过半个时辰，瞌睡虫又上了头。

　　 素因正在处理属地呈上来的折子，眼尾扫见他身子向前一倾，遂探手过去，手掌心朝上，接住他即将砸在桌面上的小脸。

　　 口水黏在他掌心里，素因微微蹙眉，旋即笑了笑，将他抱去榻上休息。

　　 尔后走出书房。

　　 *

　　 素因去了鸾族领地。

　　 他先前给肩头伤口敷上腐骨膏，原本就是打算去见青苒的，被素和给耽搁了。

　　 鸾是一种与凤凰在形体上颇为相似的羽类，不常见凤凰与鸾鸟者，通常只能从颜色上加以区分，赤为凤凰青为鸾。

　　 所以鸾鸟在羽族内血统不低，却由于生性温和，长居于山林深处，多数过着与世无争的日子，缺了些财富权势。

　　 树屋里，青苒在给素因敷药时，显得忧心忡忡：“殿下的伤一直不见好，还是去找息岚前辈诊治一下吧，我的医术过于粗浅了。”

　　 “怎么会，已经不怎么疼了。”素因安慰着她，心里感叹息岚不愧是他们凤族第一医修，腐骨膏的效果着实不错，青苒一丁点也看不出来。

　　 青苒收了药瓶：“殿下每次都这样说。”

　　 素因道：“叫我的名字。”

　　 青苒避开他滚烫的视线：“不敢。”

　　 “先前在银海玉楼，你怎就敢了？”素因提起来时云淡风轻，可那双灼灼红眸盯紧了她的脸，见她面色平静，才安了心。

　　 至始至终，他没有问过青苒那晚陷害他的凤族是谁。

　　 他怀疑过自己的三弟素泽，调查的证据排除了这个可能性。

　　 他实在想不出是谁了，自此事发生后，青苒一直留在族中，再不曾与那人有过联系，而且，还用“萍水相逢之人”与他解释过一句。

　　 或许青苒对那人稍稍动了心，但也只是“稍稍”，至少经过素因十数年来仔细观察，应是如此。

　　 他也不再追查了，陷害之仇可以放下，他只要那人往后莫要再出现。

　　 青苒很无奈：“殿下……”

　　 素因很固执：“叫我的名字。”

　　 “素因。”被他纠缠数百年，她深知他的固执，“你今日来的巧，我正准备递消息过去，我打算闭关几十年，你的伤，还是交给息岚前辈吧。”

　　 素因立刻蹙眉：“你又准备躲着我？”

　　 青苒低垂着眼睛：“我刚步入十四阶不久……”

　　 素因摇头：“你步入十四阶三百六十六年九个月零七天了。”

　　 青苒一时语塞，轻轻叹口气：“你究竟让我说多少遍呢，我与你是没可能的。”

　　 “我未娶，你未嫁，如何不可能？”

　　 “我为鸾族长女，往后得接任我母亲的族长之位，不可以嫁人。”

　　 “我素因的夫人，未来的苍岭王后，比不上区区一个鸾族族长？”素因将衣服穿好，站起身静静俯视着她，“再说，你就算当上族长，往后还是得成亲生子。”

　　 “不，我鸾族是女主外男主内，我不是嫁，是娶。”

　　 素因挑挑眉：“这简单，我回去和我父王说，苍岭我不要了，爱给谁给谁，我要入赘到你鸾族，你主外，我为你主持家务，做你背后的男人。”

　　 青苒脸皮薄，三言两句被他气红了脸，又不善言辞，指着门道：“出去。”

　　 “别恼，我逗你的。”

　　 素因陪着笑脸离开了树屋，落在古树下，又仰头道，“苒苒，等你出关，我再来提亲。”

　　 青苒没有理他。

　　 素因知道自己再待下去只会讨人厌，便先离开了。

　　 其实素因并不是真觉得鸾族族长比不过苍岭王后，他很清楚这两者之间的差别。

　　 可他更清楚以青苒腼腆柔弱的性子，根本就不适合担任一族之长。

　　 她两个妹妹强过她许多，往后族长的位置她是坐不稳的。

　　 有他在，她无恙。

　　 可姐妹反目，对她而言才是最大的伤害。

　　 素因视她如命，自然舍不得她受一丝委屈。

　　 尽管苍岭也是个是非之地，可在他素因的眼皮子底下，有能力也有把握护她一世周全。

　　 旁人无法理解他堂堂苍岭大殿下，怎就吊死在这一棵树上了。

　　 他自己也不知道。

　　 他与青苒之间没有什么惊天动地或曲折离奇的相遇，只是偶然在羽族一位前辈的寿宴上同席而坐，他对这个娇羞柔静的姑娘一见钟情。

　　 就是如此简单。

　　 ……

　　 素因离开后，青苒独坐树屋里静静发呆。

　　 旁人无法理解素因为何吊死在一棵树上时，同样无法理解青苒为何死活看不上素因。

　　 不是她眼光高，即使眼光再高，素因也配得上。

　　 每个境界每个时代，总有那么几个并驾齐驱的天骄，譬如再过三千年，有云竹子、叶溪、第五清寒、傲视……

　　 而素因的时代与境界里，四宿十方，无人能出其右。

　　 七百年前，某个凤族老者的寿宴上他对她一见钟情，寿宴刚结束他便追上她的仙车，表明他对自己的喜爱之情，表达了想娶她回苍岭的心愿。

　　 青苒真真切切被吓着了，停在半空中，由着他一本正经滔滔不绝说了半个时辰，也没反应过来。

　　 直到她返回家中，隔了几日，他竟真带着聘礼前来提亲，她才意识他可能是认真的。

　　 却又觉得他过于肤浅唐突。

　　 青苒以“不了解”为理由拒绝了他。

　　 三个月后，她便收到一卷来自苍岭的书信，是由几只凤凰驮着的、宽半丈长达三十几丈的帛书，竟是素因不眠不休亲手写了一篇跨越上万年历史的回忆录。

　　 青苒震惊之余，不忍辜负他的心血，闭门认真看了十数日。

　　 看完后走出树屋时，他早已站在树下，不知站了多久。

　　 清晨朝阳灿烂，却敌不过他那双烈火一般的红眸，他对着她笑：“苒苒，眼下是否对我有些了解了呢？事关我苍岭，尚有诸多隐秘之事不方便写出来，你若有兴趣，我亲自讲给你听？”

　　 青苒觉得，这世间但凡不是早已心有所属的姑娘，面对素因的攻势，很难不动心。

　　 她只是个平凡姑娘，自然动了心。

　　 可这颗叫做爱情的种子才刚萌芽，便被她自己亲手掐断。

　　 因为素因前脚刚走，王后的使者后脚就来了，告诉她素因的妻子早有人选，警告她不许痴心妄想，更不许挑拨他们母子之间关系，否则便要她阖族不得安宁。

　　 她母亲也来劝，一再提醒她王后面慈心黑，并不希望她嫁去苍岭。

　　 那是个可怕的是非之地，不适合她生存。

　　 她深以为然，趁着尚未弥足深陷，收回自己妄动的心思，早早抽了身。

　　 *

　　 素因回到苍岭时，短短七日，小素和已经背完了一大半书籍。

　　 素因抽查了一部分，确认他是真的背下了，惊讶于他过人的聪颖。

　　 “你背的这些，理解么？”

　　 “有些理解，有些不理解。”小素和将一摞书简推过去，“不理解的我挑出来了，描红的地方。”

　　 “来，大哥讲给你听。”

　　 ……

　　 青苒闭关，素因便将全部心思放在了教导幼弟这件事上。

　　 教他读书识字，教他为人处世，教他功法招式。

　　 小素和的学习能力很强，尤其是功法，几乎过目不忘。

　　 素峦看他的目光越来越不善，素因却是越来越喜欢。

　　 素因如今接近十六阶，是两处一级界、三处两级界的界主，他去属地巡视时，时常将小素和带在身边。

　　 是为言传身教。

　　 *

　　 时间过得很快，青苒出关了。

　　 正当素因准备前往鸾族提亲时，却接到了他母亲渡劫失败大限将至的消息。361读书

　　 王后不在苍岭，居住于距离苍岭较为遥远的桃源山。

　　 素因立刻与素峦赶了过去。

　　 近身侍奉数年，王后油尽灯枯，却苦熬着不愿归入混沌。

　　 素因明白，她一直等着自己的丈夫来探望她一眼。

　　 可数年时间，他与素峦分别回去请了好几回，哪怕他在滂沱大雨里跪了十数日，他父亲依然避而不见。

　　 相比较素峦的愤怒，素因十分平静。

　　 他父亲还是王子之时，并不得势，王位本是他大伯父的，是凭借着他母族的势力，斗倒他大伯父，他父亲才有今日。

　　 起初时，苍岭暗中需要给他母族纳贡，父亲做事情得看他舅舅的脸色，更是对母亲言听计从。

　　 素峦尚未出世，他不知道，可年幼的素因印象非常深刻。

　　 他了解父亲受过许多屈辱，对母亲心存怨恨，后来随着他父亲在金羽尊主的提携下逐渐站稳脚跟，他母族为王的舅舅却因内乱式微，情况才有所改变。

　　 父亲不肯来，可以理解。

　　 母亲曾是外域凤族的大公主，何等的骄傲，再怎样想见父亲最后一面，父亲不来，她也不会主动前去。

　　 怪只怪夫妻之间掺了太多利益，最终结成了仇怨。

　　 “阿因啊。”

　　 王后弥留之际，支开了素峦，拉着他的手道，“你舅舅也步入了天人五衰，我兄妹撒手离去，你与母族的联系便弱了，听我一句劝，娶了你凤仪表妹，她一直喜欢你，我常接她来身边，就是为了让你与他多些相处……”

　　 素因跪在床边：“母亲，我并不需要依靠母族的势力。”

　　 “不……”

　　 “您难道不信任自己的儿子么？”

　　 王后苦笑摇头：“阿因，我不是不相信你，我是更相信你父亲，知道你斗不过他。”

　　 素因不解的望着她。

　　 王后闭了闭眼睛：“你父亲恨我是恨进骨头里的，可他除了与我死生两不见，碍着我的娘家，他不敢拿我怎样。等我死了，待我最亲的大哥、你舅舅也死了，他怕是会向你下手……”

　　 素因竟听的想笑：“我是父亲的亲生儿子，即使他曾受过舅舅欺负，也不会迁怒到我身上来。”

　　 王后面露悲苦：“有些事，你只知其一不知其二，当年你大伯父继位，你其他几位伯父相继被他害死，你父亲年纪最小……他那时逃去你舅舅那里，你舅舅原本没打算救他，可我却一眼看上了他……”

　　 素因不觉得奇怪，他们兄弟几人遗传了家族的好相貌，各个丰神俊朗，却都远远不及他们的父亲。

　　 王后继续道：“那时，你父亲是有一位原配夫人的，出身苍岭凤族，你舅舅逼着他亲手杀了那个女人，娶了我为正室。”

　　 素因瞳孔微微紧缩：“父亲……亲手杀的？”

　　 “你舅舅看着他杀的，你父亲那会儿和你现在一样，也是即将步入十六阶的修为，抱着那个女人的尸体痛哭了一整夜，可一转眼，却又能若无其事的迎娶我。也是因此，你舅舅认为他可堪重任，决定栽培他。”

　　 王后握紧了素因的手，“可我知道，他心里一直忘不了她，即使他如今得到了一切，终究是放不下。整个凤族，只有金羽和他修炼出了意识假内丹，金羽早已经二十阶，他却一直无法突破十九阶，我怀疑，他困于此事困出了心魔，我怕他为了斩心魔，有朝一日会拿你或者阿峦下手，阿峦不及你有城府，我不敢告诉他，怕他弄巧成拙……你娶了你凤仪表妹，她智慧过人不输给你，亲哥哥又是下一任的王，你父亲必定有所顾忌……娘知道你喜欢青苒，可她帮不了你，只会成为你的负担，你整天围着她转，惹了多少笑话，你父亲从来不管，作为长子，也不想着给你娶个有背景的妻子，其心可诛啊……”

　　 素因陷入了沉默，微弱的烛光映着他的脸色忽明忽暗。

　　 半响，他开口：“父亲不会。”

　　 “你怎知他不会？”

　　 “我不知道，但我相信他不会。”

　　 王后叹道：“你到底像谁，我与你父亲，怎么会生出你这样的性子？”

　　 她咳出大口的血来，素因忙攥起袖子仔细擦拭：“母亲莫要激动。”

　　 “母亲！”

　　 素峦去请他父亲，依然无果，匆匆赶了回来。

　　 见到她胸前满是鲜血，吓了一跳，快步上前也跪在床边。

　　 王后并未看他一眼，只紧迫的盯着素因：“我临终前两个心愿，其一已经无法达成，第二个心愿，便是要你娶你表妹凤仪，你应不应我？”

　　 素因嘴唇轻颤，说不出口。

　　 素峦怒气冲冲推了他一把：“快答应啊，你还在想什么！”

　　 素因最终点头：“我答应您。”

　　 王后不依不挠：“当着阿峦的面，你起誓。”

　　 素因将手覆在胸口处：“我以心魔立誓，愿娶凤仪表妹为妻，若违誓言，便让我素因此生心魔缠身，万劫不复……”

　　 “阿因，莫要怪娘强迫你，娘其实早该强迫你，不该让你诸事都随着性子来……你瞧，阿峦样样不如你，我却对他十分放心，舍不下你，只因你实在太多情，不知这世间什么都是多多益善，唯独不可多情啊……”

　　 王后流下眼泪，尖利的指甲将他的手背抓出几道狰狞血痕。

　　 她想要他记着疼，牢牢记着她的话。

　　 ————

　　 自水幕中看到这里时，简小楼望向素和，观察他的情绪。

　　 除了有些伤怀，并无其他。

　　 她问：“你父亲杀妻之事，你知道？”

　　 素和回过神：“知道。王后所言不虚，以我父亲的资质与悟性，始终无法突破十九阶，无法成为当时的四宿第八圣，的确是困于心魔。这是他大限将至，让位于我之前，亲口告诉我的。”

　　 “那、他真的有想过拿素因来斩心魔么？”

　　 “不知道，但事实说明即使有过这样的想法，他并没有动手。”素和怅惘道，“我父亲名孤湛，与孤劫听着很像亲兄弟，个性却大相径庭，一个怕孤独，一个酷爱孤独。父亲他姬妾成群，儿孙满堂，却要么闭关修炼，要么独自在山顶上养花种草，很少与我们接触，十数年也见不着他一次。即使他传位于我，也只是觉得我合适，对我没有半分父子亲情。如我大哥说的那样，他只喜欢有用的儿子……”

　　 略微一顿，“可我觉得，他是真心疼爱我大哥的，那时大哥不知为何与父亲在凤凰神殿起了争执，父亲一怒之下将他驱逐出了苍岭。我再见到父亲时，察觉他沧桑许多。在此之前，二哥杀了三哥，他都没有表现出丝毫伤心，在他看来，兄弟之间互相争斗并无不对，羽族信奉物竞天择，最强的那个方可为王。还有，父亲闭死关之前，对我说的最后一句话，是让我为王之后善待我大哥，莫要赶尽杀绝。”

　　 “你可知素因与你父亲因为何事争执？”

　　 “那得问渣龙了。”素和提起此事，不知该持有什么态度，颇有些阴阳怪气，“我那几个哥哥斗得你死我活那会儿，我是第一个遭殃的，多亏了渣龙和戚弃暗中为我筹谋，我四哥断了一条手臂，我二哥杀了我三哥，害我二哥被放逐，尔后我大哥与我父亲生了嫌隙，也被放逐，年纪最小最没背景的我成功上位，不知惊呆了多少人。”

　　 简小楼狐疑的看向夜游。

　　 夜游本来对偷窥别人的隐私没兴趣，不知何时起，他也认真起来：“你四哥那条胳膊是我们干的，因为他在背后捅你刀子。你二哥杀你三哥，我们只是添油加醋，加快了进程。至于素因和你父亲起争执，我真不知道怎么回事。”

　　 素和摩挲手指：“你不知道？当时你亲口说是你干的。”

　　 夜游回忆道：“那天是我们从迷途寺出来，与第五清寒商量怎样实现赤霄天变那天吧？为了激怒你，惹你和我大打出手，让世人知道我们决裂，我当然要将所有坏事儿全往自己身上揽了。”

　　 素和与他对视，想要确认他是否说谎，可时至今日，有什么必要说谎？

　　 “你真没动手对付我大哥？”

　　 “不是没动手，是没来得及动手。素因不是简单人物，不，甚至于说，是个可怕的对手。”

　　 夜游一直也没想通，素因为何会在最后的节骨眼上和他父亲撕破脸？

　　 他只要再熬一阵子，等苍岭王去世，王位便是他的了，急什么呢？

　　 如此老奸巨猾的一个人，竟然会犯这种低级错误。

　　 简小楼越听越感觉不对劲儿。

　　 一直以来，素和常念叨小时候素因待他好，后来越来越讨厌他，再后来发展到置他于死地。

　　 起初不明原因，四千年走一圈回来，原来是素和与青苒的“心上人”长的一样，素因越看素和越讨厌。后来又因一个预言，说他将死于素和之手，他便先下手为强。

　　 简小楼对素因了解不多，这个理由绝对是成立的。

　　 然而看罢素因的往事，她开始动摇了。

　　 不只她，跟随着影像重走一遍来时路，又从另一个侧面去了解过素因之后，素和也感觉这其中疑点重重。

　　 ————

　　 处理完母亲的后事，一身缟素的素因回到自己的殿中。

　　 他疲惫的坐在矮几后面，拔开灯罩，指尖在灯芯一捻，业火燃起，照亮书房。

　　 “大哥。”素峦在外敲门。

　　 “进来。”

　　 同样穿着丧服的素峦走进来，他学会敲门，终于不再挨骂了，可他眼底阴云密布，略带一丝暴戾，喝道：“你什么意思？！”

　　 “什么？”

　　 “我问你今日对凤仪表姐说的话是什么意思？”素峦咬字用力，颈部青筋暴起，“不能娶她？你是不是忘记了，你答应过母亲什么！”

　　 “我本就没打算娶，只为让母亲安心离世，不得已说了一个谎话罢了。”

　　 素峦瞪着他道：“但你发了心魔誓！”

　　 素因道：“我遵从本心，无愧于心，何惧心魔誓？”

　　 素峦怒道：“你没听凤仪表姐说吗，舅舅本来就进入了天人五衰，母亲离世的消息，令舅舅伤心欲绝，怕是也没几日好活了，你不娶凤仪表姐，咱们和母族……”

　　 素因目光沉沉：“既然如此，你娶。”

　　 “凤仪表姐看不上我，不然我巴不得娶了她，你又不是不知道，我从小就喜欢她。”

　　 “那就去努力……”

　　 “少和我说什么精诚所至！”素峦深深吸了一口气，努力让自己冷静下来，“小时候，你天天拿这些鬼话来诓我，后来老三出生了开始诓老三，接着是老四，现在轮到小五。但是大哥，枉你聪明绝顶，怎就连最简单的道理都不明白呢！”

　　 素因低头不语。

　　 “你看到母亲的下场了吗？她努力的少吗？付出的少吗？可结果呢，到死父亲都没有去看她一眼啊。”提起母亲，素峦红了眼眶，“有些事注定做不到，有些人注定得不到。曾经我以为没有凤仪表姐我会死，后来我放弃了，才发现爱慕我崇拜我的好姑娘多的是，时间久了，念想也就淡了……”

　　 哐当……

　　 轻微的响动从书房后的卧房传来。

　　 素因这才发现卧房里有人，用不着神识窥探，必定是素和。

　　 素峦太过激动，并没有察觉，还想继续说下去，素因制止了他：“你先回去，让我静一静。”

　　 “大哥！”

　　 “出去！”

　　 素峦只能拂袖离去。

　　 等素峦离开将门带上，素和从卧房里绕了出来，露出许久不见的局促：“大哥，我不是故意偷听你和二哥说话。”

　　 素和先前一直和素因住在一起，素因去桃源山侍奉母亲之后，他也回到了自己母亲身边。

　　 昨日葬礼他出席了，只是没和素因说上话，特意来他房间等着他，竟睡着了，被素峦吵醒。

　　 “我知道。”素因想给他一个微笑，牵动嘴角笑不出来，招招手，“过来。”

　　 素和过去矮几后面坐下，与人不同，妖的成长极为缓慢，他距离成年还很遥远，心智与人相差不多，都只有十二、三岁的模样。

　　 见素因眉宇不舒，容色憔悴，他劝道：“大哥不如先去歇一歇吧？”

　　 “不必。”素因从储物戒中取出一块儿绢布，平摊在桌面上，提起笔来开始写字，“依照咱们苍岭的规矩，作为长子，我得为母亲守孝三百年，稍后有的是时间休息。”

　　 素和也就不劝了，两手托着下巴看着他写字。

　　 “苒苒吾爱，一日不见，如三秋兮……”

　　 此时的素和并不知这属于私信，素因写一个字，他看一个字，毫不避讳。

　　 平时素因写公文，他便经常看着，模仿着素因的坐姿、笔迹、口吻。

　　 在他眼里，大哥的举手投足都是大丈夫该有的样子，大哥的每一句话都是至理名言。

　　 然而想起素峦，他脱口而出：“大哥，二哥的话你不要放在心上，他……”

　　 “他并没有说错。”素因笔下不停，边写边道，“我并非天真，也知道无论我付出再多，或许此生最终无法得青苒为妻。但我不喜瞻前顾后，结局未定，何必?量得失，给自己留下退路的爱，岂能称得上是爱，得不到也是活该。”

　　 素和哪里听得懂，点点头，又摇摇头，再点点头。

　　 素因顿了顿笔，莞尔一笑：“你还小，待你再长大一些，遇到一个你钟情的姑娘时，但愿你能明白。人生一场豪赌，成为赢家固然好，若是不幸输了也无需沮丧，因为总也不是一败涂地。”

　　 素和依然听不懂，但他将每个字都牢牢记在心里。

　　 就像背诵族谱时遇到生僻字一样，早晚会懂。

　　 说话间，素因给青苒的信已经写完了，素和看着他召唤来一只彩羽鸟，将信送了出去。

　　 整封信里只表达了素因对她的思念之情，以及三百年守孝不得外出的无奈，只字不提丧母之痛，以及宁违心魔誓也不负她的坚持。

　　 素和觉得很奇怪，平日里受了一丁点小伤也要去找青苒诉苦的大哥，为何在面对真正的痛苦时，却选择独自承担。

　　 他也没有问。

　　 接下来三百年，大哥守孝在家，多的是时间教导他。

　　 同时，不能出门的素因每隔一阵子便要写信给青苒，似乎也期盼着青苒能主动前来苍岭看望他。

　　 但终究只是奢望，至始至终，连封回信都没见着。

　　 在那三百年里，年纪渐长的素和对青苒怀着一腔怨忿，决定等素因守孝期满，再去鸾族提亲时一起跟过去瞧瞧，究竟是什么样子的女人，害他大哥吃了这么多苦。

　　 然而几千年以后，当素和遇到素因口中那个“钟情的姑娘”时，他终于懂得，当时的素因怀着憧憬和期盼，其实是幸福的。

　　 真正的苦，是连努力的机会都没有，就已经一败涂地。

　　 但也在更遥远的将来，领悟了素因那句“总也不是一败涂地”，得不到的只是一个女人，收获的却是俯仰无愧，一世心安。