吴王下船踏上镜湖边的石阶，还未走进长乐宫第一道宫门，就看到抄手廊的尽头有一个窈窕的身影快步迎过来，六角宫灯的柔光打在她清瘦的面容上，肌肤欺霜赛雪，腮前有两缕秀发轻扬，更显她的气质菊淡兰馨。
来的这位身穿月白色薄纱笼身、拖地水蓝绣清莲织锦裙的正是清姬夫人，她待夫差走近才低头屈膝一礼，“恭迎殿下！清儿亲手煮了银杏百合粥送到长乐宫，想服侍殿下用些，却听狸寺说您午后摆驾去了湖心园，没曾想在这里遇到殿下回宫……殿下身子可大安啦？”
夫差微笑着亲手扶清姬起身，只是笑不及眼底，“原来也无大恙，吾看春光尚好，与侍卫们一起在到湖心下了几次网，捕得几条大鲤……等天时再暖些，本王带你和卫媵、施娣一同泛舟游湖。”
清姬听吴王把施姬与她和卫夫人并列，一时间笑容有些僵硬，偷眼看着姬夫差脸上的气色比前几日不知好看了多少，想也是见到了施夷光那妖女的缘故，心里气郁面上却不能表现出来，于是拿帕子压着唇微咳了两声。
夫差本就急着回书房料理国事，无心在宫门口敷衍清姬，这当儿看着她装出娇喘吁吁的矜贵样子，下意识里拿天真质朴的施施跟她比较，心下立时生厌，“清儿，是旧疾犯了么？原本不该久立在风口里，快些回宫服药歇着！”
“随侍你的宫人呢？主子出宫，她们居然不在身边侍候，想作反了么？来人！传本王的令，把那几个失职的丫头各打二十杖赶出宫去！另选宫女服侍清右媵！”
清姬自看到吴王下船就把四位随侍宫女远远地打发到走廊外头，就想让吴王殿下眼里只看到她一个女人，留她今晚在长乐宫燕侍，这会听到吴王殿下要发落她的几个亲信，立时慌了神，也顾不得捂着胸口装咳嗽，“主上息怒！”
“主上息怒，是婢妾让丫头们在门廊下面候着，她们并不敢怠慢服侍我……”
别说是二十杖，侍卫实打实的十杖下去，那几个宫女不死也残了。
夫差并不想放过这个拔掉几颗小钉子的机会，“清儿你就是太心慈了，才让那些奴才们懒惰成性目无宫规，阿海？快带人送清右媵回莲月宫，你亲自选几个伶俐的丫头给右媵做近侍。”
“诺。”海总管向左右一使眼色，几名侍卫快步去拿站在门廊下的四个宫女，连声音都没让她们发出来就拖走了，清姬眼睁睁地看着伍相国给她的女卫们和两个自小与她一起长大陪嫁丫头被带走，心痛得差点晕了过去，等她醒过神来，吴王殿下的背影已离她很远了。
姬夫差一边走一边冷笑:清姬前来送夜宵正好碰到他回长乐宫，哪有这么巧的事？分明是伍子胥在湖心园也安了眼线，郑旦做为阿施的替身，这半年多的日子‘意外’落水一次，吃水果中毒一次，还有一次差点被钻进被子里的毒蛇咬死，幸好车巫师就住在湖心园炼药，郑旦的小命才得已保住。
这么多的‘意外’充分说明，就算在他姬夫差的地盘上，伍氏想要谁的命，早晚都会得手的！这也是夫差对施施瞒住他的本来面目，暂时不带她回王宫的原因之一。
幸好伍子胥梦想以忠君良臣的形像名载史册，暂时还不会对他这个君王出手，不然的话，吴王宫有朝一日改姓为伍也不一定……
吴王恨恨地握紧拳头，点点头免去宫人们的跪拜，直接到内书房查看简报。
这些日子各部官员呈上的奏文是伍相国等人共同批复的，但是每道呈文都由太傅誊写了一份专人送到吴王的书房，夜华无法代劳这份差事，所有的木简都未入库房，正在内书房里堆着呢。
夫差让近侍把军务和田部的呈报留下，其它的都搬走，待他在书房里堆了一人多高的竹简中抬起头时，房角的沙漏已指向子夜；吴王接过海总管递过来的热帕子敷着脸，听到风刮在窗棂子上呜呜作响，窗下的芭蕉叶有叭叭的雨点敲击声，原来不知道什么时候下起了夜雨。
“不晓得阿施那丫头会不会被雨声吵醒……”
姬夫差想到施施每每熟睡就蜷成一团像惧冷的猫儿，不由得恍惚起来，两手虚虚地伸出去才想起阿施远在慧园……再看看书案上那堆没阅过的木渎，郁闷地揉揉眉心：何时能哄得那丫头再回长乐宫伴读，每日里红袖添香、夜夜颠鸾倒凤就好了……
夫差在宫房里听到的小雨，在灵岩山上却是暴雨倾盆，刚刚睡下的施施被这个春季的第一道雷鸣惊醒，只见一道弧光划过，照亮窗幔外阴霾四布的天空,雷鸣之后狂风呼啸而起，种在走廊下的木兰树被刮得几欲折断，豆大的雨点打在窗顶的雨搭子上，又弹到木格子的窗纱上，随着冷风似乎要穿窗而入。
施施觉得冷风透过窗隙和两层帐幔幽幽地吹了进来，廊下的灯笼火烛摇动，暗了又明，心里不禁有些荒凉。
在予飨坊的那多半年也碰到过阴雨天气，但是毕竟园子里人多，姑娘们叽叽喳喳的声音多过雨声的冷寂，这阵儿正当夜半，也不好大声喊春杏进来壮个胆，很是后悔没听姬轩的话，让春杏和红云睡在外间的起居室里。
施施裹紧了被子僵硬地躺在床上，闭目听着屋檐上滴哒作响的雨声，一时想到再忍两天就能和姬轩大被同眠，什么样的雷雨天也不必害怕；一时又想到自己前世今生的孤苦日子经得多了，怎么现在有个男人疼惜些就变得娇贵起来，真是可笑。
想起姬轩宽厚的胸膛，有力的双臂，热辣的亲吻……她背后的那丝寒意渐渐地消了，甚至心底升起几分炽热；施施捏着被子角偷笑起来：自己也有变成色女的一天呢，可是，想自己的男人的怀抱有什么不对？就是想，恨不得变成他胸口上的一颗痣，巴巴地贴在他身上一刻也不离开……
‘自己的男人......’嘻嘻，想想这几个字就觉得甜蜜。
再次醒来的时候，灿烂的阳光已经从绣花窗幔上莹莹地透进来，原来这场雨来得快晴得也易，施施一骨碌爬起身，穿好袍子就推门出去。
红云正在外间擦着锃亮亮的木案子，看到施施披散着头发走出内房，立刻放下帕子过来，“夫人，您现在是要净衣还是梳净？奴婢打了桶热水在净室里。”
“噢，红云姐姐起得好早啊，我洗把脸你给我梳个髻子吧。”施施想着有铜镜对着，她可以自己梳头的，又怕红云想多了，以为自己不满意她的手工，便放下前世那种人人平等的理念，心安理安地享受起贵夫人的待遇。
梳妆完毕，春杏把早饭端了进来，一碗浓香四溢的鸡肉羹、红枣蒸的米饭、煮得香喷喷的山薯和芋头、还有一壶散发着姜汁味的甜米浆，施施一看早膳的份量够足，急忙拉着春杏和红云一起和她吃，红云连连谢恩推辞，待春杏又拿了两套食具来，这才迟疑地跟着春杏坐下来陪着施施一起用膳。
施施吃完早饭，抱着盛米浆的陶杯走到园子里，院中春花含蕊、嫩绿叶尖犹自滴着水珠，散发出新鲜的草木香，到处一片盎然的春意。
要义选的这批仆人似乎都不太爱说话，施施坐在走廊拐角的一个藤椅上喝着热乎乎的姜水，看沉默的仆妇仔细地清扫着昨夜大风吹下的落叶，扫帚苗划在青石板上发出‘沙沙’的声响，不远处的膳房门口，亨人用大铁镬煮汤水，柴火在灶中熊熊燃烧时的‘哔剥’声音，有两只黄颈的鸟儿落在六角形的井台旁边啄着草籽或青虫……
这样的生活真是闲适，岁月静好、现世安稳，如果一生就这样过下去，和姬轩无事一起晒晒太阳，间或听听斜风细雨吟诵风月欢歌直到老去，这样的日子也未免太神仙了吧。
施施正笑得呆怔，忽然看见走廊的尽头出现了一个熟悉的白色身影，她心中剧跳，放下杯子就站起身迎过去，几乎被廊外蔓伸进来的一丛新生的迎春花绊了一跤。