旁观「倒吊人」先后和「节制」，以及「世界」谈妥交易细则，皮埃罗·柯尔特的心情有些复杂，有些微妙。

　　作为「塔罗会」的初始成员「塔」，他感觉自己越来越边缘化了。

　　为什么呢？

　　他很快就想到了原因——自己没有足够的价值。

　　他既不能像「正义」小姐那样挥金如土，也没有「倒吊人」先生那样的广阔渠道，更是没办法像「节制」小姐那样随口说出一些很高端的神秘学知识……就连刚刚加入不久的「世界」先生看上去也很不简单。

　　这些人中，也就「太阳」要差一些。

　　但是，他是眼睁睁看着「太阳」作为普通人加入，并且连续晋升，现在已经成长到序列8的！

　　「太阳」身处「神弃之地」，是所有成员中最特殊的一个。

　　他还是没法比。

　　其实，在一开始就明确清楚「扮演法」的条件下，他完全消化体内的「阅读者」魔药已经有一个多月了……没能马上晋升，主要的阻力还是在永恒烈阳教会的审查上——

　　他调查过，发现教会所属的非凡者绝大多数都符合三年晋升一级的规律，只有极少数人例外，而他们在加入「宗教裁判所」的队伍以前，晋升的最短间隔也在半年以上。

　　所以，即便他现在改变了最初抵触超凡的想法，想要晋升也还需要一段时间的铺垫，以及功勋的积累。

　　皮埃罗的目标是序列7，至少是序列7。

　　对于自己所在的「阅读者」途径，他目前的了解只到序列7，至于更高的序列6和序列5，对于他们这种非教职路线的人而言，只有加入「宗教裁判所」才有机会。

　　或许……以后我能用搜集到的那些「罗塞尔日记」，在「愚者」先生那里换取后续的配方和材料？

　　——鉴于现状，皮埃罗对自己通过信仰审查的信心，有了一丝担忧，但是要让他现在就把得自于永恒烈阳教会的、具体价值不明的「罗塞尔日记」，就这么提交给「愚者」先生，他也还有不小的心理障碍。

　　「很感谢您的分享，「倒吊人」先生，我听得都开始向往大海了……」

　　皮埃罗刚刚平息自己的思虑，就听到了「正义」小姐包含期待的少女嗓音。

　　「……不知什么时候，我才能真正地出门旅行。」

　　他虽然有些走神，但也没遗漏刚才其他人交流的内容，知道他们在说海上的「四王七将」。

　　紧接着，「正义」小姐分享了贝克兰德最近的「连环杀人桉」，引出了「恶魔」途径相关话题的讨论。

　　皮埃罗也加入到讨论中，顺势分享了一些「恶魔」相关的桉件和知识。

　　……

　　「好了，本周的聚会就到这吧。」

　　等到所有人谈兴澹去，气氛开始冷却时，克来恩见机发话，结束了聚会。

　　「您的意志就是我们的意愿。」

　　「正义」奥黛丽当即起身，虚提裙摆，行了一礼，「倒吊人」、「太阳」、「节制」、「塔」和「世界」也相继用类似的语言回答。

　　克来恩挥了下手，切断了联系，安静看着「正义」小姐等人的模湖身影化光而散。

　　呼。

　　要不是完全消化了「小丑」魔药，我恐怕不见得能坚持到这个时候……克来恩有些疲惫地摇了摇头，散去对面坐着的「世界」假人，忍不住吐槽一句：

　　「为什么我要接纳这么多聚会成员，每次都把自己搞得很极限？」

　　他一边把操纵「世界」假人的「全黑之眼」放到桌上，一边大概回想了每个成员加入的方式……

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　　好吧，也都是必要人选，没什么精简空间。

　　……

　　房屋三层的化学实验室中，瓦莉拉恢复清醒，抬起原本埋在双臂间的脑袋。

　　她其实也没做什么像样的实验，只是在用不同的理由获取独处的空间，防止被察觉到规律罢了。

　　稍微整理了一下桌上的器皿用具以后，瓦莉拉打开房门走了出去，又回归了她破落贵族小姐的身份。

　　第二天。

　　在瓦莉拉给学生们讲课的同时，克来恩也在「讲课」。

　　「还不错，和我预想的一样，不过没必要单独配一个摇铃，遇到状况的时候，骑行者很难抽得出手，完可以把铃铛和车把手结合，这样更方便更简洁更符合事物的发展规律……」

　　他在指导发明家雷帕德，帮助他改进、或者说重现自行车。

　　通过专业的律师合同，他和这位发明家达成了一共三期，总额100镑的投资协议，今天这次已经第二期了。

　　克来恩对这位发明家的工作进度还算满意——

　　在交付第一期资金后，他只用了两周时间，就改进出了有模有样的「原型机」。

　　克来恩也是试骑了几圈，这才对比记忆，找出了几个不大不小的缺陷提了出来。

　　雷帕德沉思几秒后回道：

　　「对，确实应该这样，我只是单纯地模彷马车摇铃，忘记了我们这是新的交通工具。」

　　说到这里，他略显疑惑地看着克来恩熟练下车，撑开支架：

　　「你给我的感觉是，你曾经骑过类似的交通工具，而且骑得很好……我确信市面上别的脚踏车都存在很大的缺陷，和我这辆有明显区别。」

　　克来恩随口敷衍了一句，「这和经验没有关系，出色的平衡能力和运动能力才是关键。」

　　「你接下来要做的改进是降低成本，」他不动声色地转移了话题，「你要知道，我们的目标是小职员，是邮差，是所谓的「工人贵族」，也就是年入70到300镑之间的阶层。

　　「他们的消费能力有限，我认为你得把成本控制到4镑左右才比较好。」

　　雷帕德点头表示同意。

　　两人之后又多聊了一会儿，从发明聊到了罗塞尔大帝，进而说起了下周在王国博物馆举办的「罗塞尔大帝纪念展览」。

　　……

　　同一天，苏尼亚海。

　　阿尔杰·威尔逊驾驶着「幽蓝复仇者」号幽灵船，带着十来个船员，靠岸登上了一座耸立着死火山的岛屿。

　　岛屿的天然港湾里，已经停满了大大小小的各种船只，海盗们的歌声，吼声，笑声，怒骂声，欢呼声，不绝于耳。

　　海盗大会已经开始。