周朗看着甘屠户远去的背影若有所思，周时云问他，“此事明明是郑家的不是，为何还要让甘家退让？”

　　周朗看他，“世间许多事并不全是你有理你就是对的，不过这点非得等你长大到去了别的地方，你才会明白。”

　　不然凭着周家在江阳的权势，是不会有人让他领教到什么叫人多势众，什么叫人单力薄。

　　“不管是人多还是人少，总还是要讲道理的。”周时云说。“甘家虽然是外来户，但是他既然在这置办了田地产业，就是这里的人，怎么好抱团排外。”

　　周朗有些意外，他低头看着周时云，“那依你所见，此事应该何解？”

　　“郑家的小娘子将甘家的小娘子哄骗到山洞里，丢了好几个时辰，虽然是虚惊一场没有酿成大祸，但在甘家看来，他家是受了大委屈，非要讨个公道，有我没他。”

　　“在郑家看来，恰恰因为没有酿成大祸，所以他觉得他家地被踩了，屋门口被人跳大神已经付出了代价，再多，他就不愿意了。”周朗说，他家世代居住在这，更是故土难离。

　　“若是你，你怎么调和？”周朗问他。

　　周时云沉默了一会，“那就如方才那位老丈说的，你来我往，各凭本事，谁待不下去了谁走。”

　　“怎么好拉帮结派的以多胜少呢？”

　　周朗失笑，“郑家能拉来人替他助阵，就是他的本事，那怎么又不认呢？”

　　周时云失语，周朗摸摸他的头，“走，我们去看看这山洞里找到什么宝藏？”

　　等他们走到山洞，里头乱糟糟的都是人，原本挺大的山洞一下看起来就不大了，几个箱子都被搬到平地上，最初的兴奋在看到箱子里磕破的瓷器，受潮的字画，反色发霉的布料后消退。

　　就算之前值钱，现在也不值钱了。

　　那具尸体也被搬了出来，族老们凑在一起看，有时还点头，“像，应该是他。”

　　周朗走近看，“可是周向前？”

　　“你怎么知道是他？”周七爷回头看他。

　　“当年周向前突然不知所踪，衙门都来了好几趟，说他跟越山的水匪来往密切，当年越山水匪抢了当时要去蜀州上任知州的船队，后来虽然被一网打尽，但是贼赃却找不回来。”

　　“官府怀疑他私藏贼赃。”

　　“据传那个知州被抢了百万家财。”

　　“就这？”

　　“肯定不只这些，应当是有好几个人分了。”围观者纷纷议论，“你说他既然都藏到这了，肯定没人发现，但是他怎么就死了呢？”

　　“死的人既然是周家人，不论他生前如何，先让他入土为安。”周七爷说，至于东西，既然是周向前的身后之物，那也就归周家所有，

　　“安置死人好说。”郑家族老说，“但这些东西是无主之物，应当人人有份。”

　　这点子破烂东西也要争，周朗早就看透，但是他不愿意参与这样的争端来，只说，“这山洞挺好的，若是碰上天灾人祸也有个地方躲。”

　　“这后面的地是谁家的？”周朗问。

　　“这后面没有地，只挨着祠堂那一片是各家的祖田。”里正说。

　　“那我明日让官衙的人来，测算这一片荒地面积，其余两姓想买多少随意，余下的都算我买，是周家的祖田。”

　　周朗说完走了。

　　余下人又要商量多增加几亩祖田，又要争论箱子里东西的归属，早就将今日为何到这给忘的一干二净，郑同秋倒是没忘，但是他没能把话题扯回来。

　　再说，甘家一行人早就不见了踪影。

　　甘屠户见他们商议的事和自己无关，就先走了，难道还要留下来被逼着表态日后不与郑同秋为难。

　　“实在没想到这山洞里还有这样的齐事？”唐归海说，“不过不知道孩子们在山洞里见没见过那具尸体？”

　　“难怪夜间惊扰不能安睡。”唐归海说，“等那人下葬后，需得带孩子去坟前上柱香，不是故意惊扰了的他，让他莫怪。”

　　甘二点头，“这次多亏是两人一起摔进去了，要是十二一个人摔进去，我都不敢想。”

　　“你这假设不成立，十二跟十一是寸步不离。”甘大说，“但是爹，等他们忙完这茬还是会想起这事的，躲是躲不掉的。”

　　“那在他们再找上之前，多花点力气让他不好过一日是一日。”甘屠户说，“再说了，他们找上来，我们就应好，至于私底下该做什么继续做什么。”

　　“梁子已经结下，你退他就进。”

　　“郑同秋好像还有个收药材的生意。”甘二说，“但是咱们家没做过这方面，也不知道怎么下手？”

　　“城里的药材商我应当能联系上。”唐归海说，“我回去请人喝酒问问。”

　　“多谢你。”甘屠户说。

　　“客气什么，那也是我亲外甥。”唐归海说。

　　甘二说自己想跟府城那边请辞，回家来，虽然三年约未满，但是那边酒楼也算开起来了，“家里接连建房子，大嫂家的事，现又有十一十二的事，我不能出去当个掌柜的，家里一切事都不探不问。”

　　“让钱儿一个人在家担起这么多责任。”

　　“你是不放心我还是不放心你大哥。”甘屠户说，“既然跟人家约定，就按照约定的来，家里也不是缺了你就不行。”

　　“我之前说的你都忘记了？”甘屠户问，“我让你在府城开一家酒楼，你现在在府城能开店了吗？”

　　甘二没说话了。

　　甘大只能劝和说，“老二也是想着家里。”

　　回到家后刘三娘问今天的情况，甘理理绘声绘色的说他们怎么挖山洞，然后下去看了，发现了宝藏，然后因为分赃不均吵了起来，总之热闹极了。

　　“你们今天不是去祠堂商量和郑同秋的过节吗？”邹小戏问，这热闹跟这事也没关系啊？

　　“人为财死，这财物当前，哪还顾得上我们这点小事。”甘二笑说，“爹知机，趁早带着我们溜了，省的他们看见我们又想起这茬子事。”

　　刘三娘得知那个山洞里还有死人后，心里也同唐归海一样，将小儿夜哭的原因放在惊扰了亡灵，更加恨那个郑杏儿。

　　“不行，我得让马婆子再去他家杀一回鸡，不然我心头气难平。”刘三娘说。

　　“不要再叫马婆子了。”甘屠户说，“马婆子跳大神动静太大，村里其他人也忌讳这个。”

　　“那你说怎么办？难道就这么放过她了？”刘三娘说，“至今他们家都没上门来道歉，赔个不是。”

　　“你放心，我有法子。”甘屠户说。