凛州覆灭，宿宁止在隔壁城镇停留数日，终是不得法进入。最后一日，她将谢云隐的长剑留在凛州城外，拜了三拜，回头看了一眼物是人非的荒城，转身准备离开。

　　但是她还没走几步，就被人从身后叫住了。

　　“宿姑娘？”那人的声音有些耳熟。

　　宿宁止寻声看去，是一张极普通的脸，她只觉熟悉，却不记得在哪里看到过了。

　　“……宿姑娘，没想到还能见到你。”那人的神情隐隐有些激动。

　　宿宁止问道：“阁下是……”

　　他向宿宁止作了一揖：“凛州谢家，夙夜。”

　　宿宁止诧异，不过片刻她就想起，她确实在谢家见过他。

　　夙夜却道：“我家主人可安好？”

　　宿宁止说不出话来。她不知道该怎样传达这个噩耗。

　　夙夜见她神色有异，怔愣片刻，反应过来：“我家主人他……”

　　宿宁止垂眸：“……抱歉。”

　　夙夜被震得缓不过神来，双目茫然，仿佛一瞬间抽去了主心骨似的。

　　宿宁止心有不忍，却说不出宽慰的话来。

　　谢云隐离世，她尚且走不出来，又怎能劝他人节哀。

　　过了良久，夙夜才一点一点回神：“家主的尸骨存往何处？”

　　这一问就问到痛楚上：“……除了一柄剑，他不曾留下分毫。”

　　“竟是尸骨无存……”夙夜戚戚。

　　宿宁止无言。

　　夙夜用最快的速度调整过自己的情绪：“难为宿姑娘专门跑一趟凛州，可是来还剑的？”

　　“剑我已埋在了城墙外。”宿宁止说道，“城中我进不去……抱歉。”

　　“……凛州城早已毁了，进不去才是最好的。”

　　宿宁止心间越发沉重，说不出话来。

　　“家主生前性格多孤僻，有一日他难得喝得失态，曾对我坦言，世上知己唯姑娘一人耳。”夙夜忽然说道。

　　宿宁止微怔。

　　“如今姑娘送他最后一程……也算得偿所愿。”他语含黯然。

　　宿宁止只觉愧疚。若不是她，谢云隐何须丧命。

　　凛州城毁，谢家昔日的下人纷纷散去。夙夜是个痴心的仆人，每日在凛州城外徘徊，等待着主人归来，重振谢家。

　　可惜终究让他失望了。

　　他将宿宁止送出一段距离，临走前，宿宁止问他：“今后可有什么打算？”

　　夙夜苦笑：“孤身一人，在哪里都是漂泊，尚无打算。”

　　“或许你可以来天启山。”

　　“不必。我资质愚钝，去了只能给姑娘添麻烦。”

　　他拒绝得利落，宿宁止不好再劝。

　　末了，宿宁止看了看天色，正要告辞，却发现夙夜的神色有异，心不在焉。

　　“阁下有心事？”她想帮他，算作还云隐人情。

　　夙夜支吾不答。

　　“但说无妨。”

　　夙夜挣扎片刻，才重新抬头看向宿宁止：“我之前听人说起过一个方法，或许可以救回家主。”

　　宿宁止一怔。

　　“不过请先容我多问一句：我听家主提到过，宿姑娘是纯阴体质？”

　　宿宁止点头：“正是。”

　　因为这个特殊的命格，再加上先天的不足，她不知吃了多少苦。

　　“姑娘有所不知。”夙夜接着先前的话说道，“凛州城底连着酆都鬼城。人死之后魂魄会回到酆都，若在魂魄被带往轮回道之前找到他，即可重生还阳。”

　　宿宁止怀疑：“有这等事？”

　　“确凿无疑。”

　　夙夜说得信誓旦旦，宿宁止却不敢尽信。如果真的有这样的好事，人人得以永生，天下岂不人满为患，修道者也不必费尽心思去求永生。

　　果然，夙夜又说道：“只是……这需要付出一些代价。”

　　宿宁止追问：“什么代价？”

　　夙夜犹豫一下，才说道：“活人进入酆都城，会折损阳寿。并且能入酆都之人，必须是纯阴命格。”

　　世间的公平往往彰显在这个时候。

　　宿宁止松了口气，继而又担心起来：“那么云隐呢？若我救回云隐，于他可有什么伤害。”

　　夙夜看她是真正担心谢云隐，态度越发恭敬，却也有些不忍心：“……若家主平安回来，则万事无虞。”

　　宿宁止点头：“请告诉我进入酆都城的方法。”

　　夙夜看她：“姑娘想清楚了？”

　　宿宁止坦白：“我这条命是云隐给的。如今只是折损阳寿就能救回他，何乐不为。”最重要的，宿宁止一早就知道自己福薄命短，生命对她而言不过是水月镜花，有一天是一天，并不如世人那般看重。

　　夙夜却摇摇头：“我知道姑娘有这个心，可是请务必等一晚。明日再来告诉我答案。”

　　事关重大，他不得草率了之。

　　宿宁止想了想，自知说服不了他，只能应下。

　　当夜她随着夙夜住进了临近城镇的客栈。

　　这一晚谢云隐并没有入梦来。

　　宿宁止醒来时有些怅然。

　　整理好自己的包袱，宿宁止盯着南雁时走前交给她的传音石，犹豫一下，还是下了禁制，压在了衣物最下面。

　　这个决定她不能让除夙夜以外的任何人知道。

　　宿宁止去找夙夜。夙夜负手而立在窗前，似乎在等着她。

　　有那么一瞬间，宿宁止竟觉得这人亦正亦邪绝非常人。

　　可是那感觉也就维持片刻，夙夜听到她的脚步声转过身来，态度恭敬有加，又恢复成那个忠诚而平庸的家仆。

　　“宿姑娘决定好了？”

　　宿宁止点头。

　　“……请随我来。”

　　他将她带到凛州城外。

　　“城中群魔乱舞，如今已经进不得。姑娘需服下此物，方才能进城寻找酆都入口。”夙夜从袖间取出一个素净白瓷瓶，递给宿宁止。

　　宿宁止看着那瓶子：“有何用？”

　　“可以供给与你进入酆都城的鬼气，并且暂时改变你的容貌。”夙夜回答。

　　宿宁止对夙夜戒备全无，不疑有他。又或者此时她已顾不得许多，索性死马当成活马医，最坏的结果也不过搭上这条命而已。

　　是以宿宁止没再多问，打开盖子，服下了药丸。

　　没过一会儿，她周身发热，脸上的温度尤其高，等到温度降下来，却是比寻常人的温度要低出不少。

　　夙夜取来铜镜给她过目。

　　镜中的她已是一个清秀的小哥，与她原本的相貌有几分相像，却又不同。

　　“只能维持三日，务必顾好自己。”夙夜如是说道。

　　宿宁止应下。

　　夙夜叹息：“此时我真痛恨自己不是纯阴命格，否则何须姑娘冒此风险。”

　　宿宁止安慰他：“人各有命。”

　　夙夜依然觉得愧疚。

　　凛州城只在午时三刻开放，夙夜陪着她等到夜半，其间打发时间，夙夜给她讲了不少有关谢云隐的事情。

　　他提到：“有一年我随家主四处游历，曾经见到过姑娘。”

　　宿宁止惊讶：“什么时候？”

　　“那时你被僵尸围着，体力尽失，险些丧命。是家主出手救了你。”

　　宿宁止怔怔。她先前的梦境就此得到了证实。

　　“家主去拜古城参加试炼大会也是为了姑娘。”

　　宿宁止不解。

　　夙夜笑着摇摇头：“家主与修真界脱离多年，他们连谢家生死存活都不知，家主又是个不慕名利之人，何须为了名声去什劳子大会。他是为了见你一面。”

　　宿宁止不知该作何反应。她甚至有些怀疑，自己何以能得到这样的爱？

　　“家主对姑娘，向来没有什么自信。”末了，夙夜如是说了一句。

　　宿宁止觉得他的话似有深意，但看过去时，夙夜眼眸清明，并无异常。

　　她只当自己多心。

　　时间一到，宿宁止告别了这个老实憨厚的家仆，独自一人进入凛州城。

　　凛州城地处偏僻却自给自足，算得上世外桃源，如今这里却已面目全非，周遭阴气森然，黑雾笼罩，魑魅魍魉层出不穷，已经沦为地狱。

　　宿宁止一路走过去，心中慨然。

　　可见世间没有什么是长久的。

　　她按照夙夜所说很快找到了酆都城的入口，只是那门前排着队，有小鬼看守，务须等到一定时刻才肯放行。

　　宿宁止混入队伍中。

　　只是她还没安稳等上一会儿，不知前面来了什么大人物，周遭开始窃窃私语，人头攒动，都争着去一睹那人的风采。

　　宿宁止没什么兴趣，便给身后拥过来的人让了道。

　　“艳魅大人为何在城中？”

　　“听说前不久受了重伤，动都动不了，还是被承浅大人带回城中养伤的。”

　　对方唏嘘：“伤了艳魅大人？是何许人物？”

　　“不知。各种传言甚嚣尘上，还有人说是魔尊大人显世，出手教训了他昔日的部下。”

　　“怎么可能……”

　　宿宁止有一搭没一搭听着身后人杂七杂八的闲聊。

　　“让开，让开”有一无头魔横冲直撞而来，宿宁止体格在魔界这些庞然大物中过于瘦小，她甚至来不及避让，就被人狠推一把，摔在了地上。

　　这一摔竟然摔出了队伍。

　　等到宿宁止捂着自己流血的手臂从地上爬起来时，才发现方才熙攘嘈杂的人群可疑地安静着，所有人的目光都集中在她的身上。

　　“前面何人？竟敢挡了艳魅大人的路”马车旁的鬼侍凶她。

　　宿宁止赶着去救人，唯恐惹上麻烦引人注目，所以故意胆小怕事，唯唯诺诺，不断道歉。

　　“还不快滚？”鬼侍听烦了，挥挥手放他离去。

　　宿宁止松了一口气，正待离去，忽然有声音自马车车厢内传来。

　　“站住。”

　　那声音略有些熟悉，慵懒而漫不经心。

　　宿宁止一惊。

　　“过来我看看。”那人继续说道。

　　宿宁止却站着不动。

　　“没听到艳魅大人的话吗？”鬼侍凶神恶煞。

　　宿宁止再不情愿，也不能在这个节骨眼上出差错。她不情不愿地转过身来，朝着马车走近几步。

　　“再靠近一些。”那人得寸进尺。

　　宿宁止忍气吞声，只得再靠近几步。

　　鬼侍适时为车中人撩起来帘幕，那帘幕厚重瑰丽，细节处都精细得令人发指，可想其主人性子浮夸。

　　“抬起头来。”车中人眯起了狭长的凤眸，命令道。

　　宿宁止抬头，险些错愕。

　　那人竟是艳三方。