“承照默许了的，他默许了的，”慕太后头发散乱，没有半点往日的威仪，双手抓住若梨的手腕，在牙床上忽然作出一个跪的姿势，“你以为他爱你，哈，他谁也不爱，只爱这花花江山。要是没有他暗地里允许，你以为我哥哥敢那样做吗？他谁也不爱，不爱我，也不爱你，哈哈……”慕太后仰着脖子大笑，癫狂之态尽显，言语却颠三倒四。
“他到底做成皇帝了，又把皇位传给了你的儿子。”若梨凭着自己的猜度，模仿卫夫人的口气说话。
“做成皇帝又怎样，他到死也没找着另外几枚太极锁，更别提你那样东西。这皇宫马上就要被你的儿子夺回去了。我费尽心机毒死了你，也不过从你房里找出一枚太极锁而已。”慕太后眼中渐渐狠厉起来，“不管谁坐这龙座，都是乱臣贼子，因为谁也没有找到那样东西，谁也没有，大家背负着乱臣贼子的名声一起死吧。”说到激动处，竟然双眼一番昏厥过去。
蜡烛将要烧尽，已经有火焰的灼热舔舐着若梨的手指，她却浑然不觉。浑身像被兜头浇下一盆冷水，若梨只觉从心脏到指尖都是凉的。石洞中尸身不腐的卫夫人，姑姑未必知道，但这些勾连龌龊的陈年旧事，从珂是一定知道的。他不肯向新帝低头称臣，并非为了什么逐鹿天下的野心，而是为了为人子的一点不平念头。
倘若他攻进汴京，定熙还能有命在么？
这兄弟三人还真是像啊，若梨止不住地冷笑，都一样不肯放下心里那一点执念。
自那一夜后，慕太后的形容更见憔悴，整日闷坐在床上不说话，叫她吃饭便吃饭，叫她睡觉便睡觉。若梨不知道她究竟记不记得那天半夜的事情，看她不说话，自己也不提。因为慕皇后平日喜欢吃清炒的新鲜菜芽，若梨亲自下厨炒了，又用小锅慢火煮了一锅米粥，送到中仪殿。
慕太后一言不发，任凭若梨一口口用清粥裹着菜，喂给她吃。吃完一碗，有宫婢上来收走了碗碟，若梨解开慕太后松散的发髻，帮她梳理头发。她的头发已经花白，像野草一样干枯，要用上许多头油才能梳理顺滑。
自从生病以来，慕太后难得如此安静，像个孩子一样贴在若梨胸口，半闭着眼睛任由她细细地梳理头发。有时玉篦拉扯到发丝，她也不吵不嚷，只是轻轻地说一声“疼”。若梨反倒觉得说不出的心酸。
手腕转了几转，一个向阳髻已经成型，若梨将碎发全都细细地贴好，正要去取簪子，听到极细极小的声音发问：“我是快要死了吧？”
“姑姑，你还好好的呢，怎么说这样的话。”若梨手腕不稳，差点将簪子掉在地上。
“生死有命，人心再强，终究强不过天去。”慕太后眼中是许久未现的清明。她从耳上取下一枚软银打造而成的坠子，递到若梨手上：“这坠子是钥匙，你去打开那边左数第二个抽屉。”
若梨按照她的话，将小巧的钥匙送入锁孔，从抽屉里拿出一个四四方方的锦盒。慕太后并不伸手，点头示意若梨打开。锦盒外面有个小钩子，用手一拨便开了，盒子里头躺着一块薄铁，形状似勾玉，与若梨此前见过的两枚一模一样。
“这是什么？非金非玉，倒不像是贵重东西？”若梨心里压抑不住好奇，面上只装出淡淡的样子。
“这东西的确没什么贵重，不过它后头关联着的物件，可大有来头，是前朝的传国玉玺。”慕太后把薄片拿在手里，看一会又摇头笑笑，“前朝皇宫被叛军攻破时，宫中的传国玉玺便已经不见了。据说玉玺就藏在宫中某处，钥匙却被一个小宫女带走了。这样的东西应该一共有五件，合在一起便能开启封闭玉玺的机关。”
即使没有说明，若梨也猜到那个传闻中的小宫女应该就是后来的卫夫人。自前朝灭亡以来，各州郡自立为王，几度有人攻入汴京，却始终没有人能找出传国玉玺。传闻四起，都说能得到传国玉玺的人，便是众望所归结束乱世的真命天子。
“处心积虑这一生，谁也没能找齐五枚锁片，”慕太后把那枚薄片递到若梨手上，“你拿去吧，愿意给你父亲也好，愿意给元从珂或者元胜赢也好，都随你。”她闭上眼睛，像是再无所留恋，又像是终于卸下了沉重负担。若梨踏出大殿时，听到慕太后低声叹息：“了却生前事，何念身后名。”
元从珂的天平军原本还打得有些缩手缩脚，因为永州慕氏有自己的兵马，倘若他们以勤王的名义出兵、前后夹击，新武军只怕难以招架。前后拖延了将近两年，慕毅笙始终未曾发动一兵一卒。原有的一点顾虑也已经淡去，新武军的攻势开始变得越发凌厉。元从珂用兵，本来就不遵循常理，放开手脚之后，进时神出鬼没，退时狡诈无定，将元胜赢的新武军围在益州一带，进退不得。
若梨在皇宫的酒窖中翻找了好几遍，只找出两坛汾酒，虽然是贡酒，却是贡酒里头最普通的。宫外兵荒马乱，十室九空，宫内也已经露出破败势头，宫人越来越少，有很多已经悄悄溜走了，免得等到城破时白白做了刀下鬼。
从汾酒里盛了半壶，又从旁边的普通烈酒里掺了一小杯，最后找到一点偏甜的南方酒酿，混合在一起。盖上盖子摇一摇，再打开时，有一种奇异妖娆的香味。若梨自己尝了一口，入口柔而甜，滑过喉咙时，又炸出辛辣的味道。从前在永州家里时，族里兄弟经常只能半偷半讨找来一点点酒，有时怕被发现就把不同的酒掺在一起，反而味道独特。
坐在空空如也的酒缸一侧，若梨一小杯一小杯地喝，不知不觉间已经喝下了半壶。空荡荡的酒窖里，只有她一人。从小到大都是这样，无论到哪里，都只有她一人，即使有父母族人，即使后来有了妹妹。每个人都对她有各种各样的希望，希望她端庄，希望她贤淑，希望她文雅，却惟独没有人希望她做自己。
她伸出手在眼前晃晃，五指依然分明，没有重影，看来酒量还不赖。站起来时，却觉得四周都在摇晃，她双手按住一个半人高的大酒缸，让它不要晃，脚步踉跄地走出去。
摇摇晃晃地走进景华殿，就看见元定熙正抬眼蹙眉：“怎么喝成醉熏熏的样子？”
若梨把酒壶晃晃，里面发出浅浅的波浪声，她递给定熙，努力想要笑一笑：“你尝尝……我保证你没喝过这样的酒。”
“这是发什么疯？”元定熙接过酒壶，却不肯喝，放在几案上一角，拿过一张半湿的帕子，要给她擦脸。
若梨挥手推开帕子，勾勾手指让他凑到近前来。元定熙不知道她要说什么，凑到她面前三寸远的地方，看着她脸上细密的汗，还有面颊上的酡红。
“你叫我……叫我一声姐姐。”若梨用手指着自己的鼻尖说。
元定熙勃然变色：“慕若梨，你不要太放肆了。”
“呵，我来汴京第一天，你叫过的，你忘了么？为什么现在不能叫了。”若梨口中飘出浓郁的酒味，薄薄地笼罩在两人中间，“等战事结束，你就休弃了我吧。”
元定熙冷笑：“嫁给我你就那么痛苦么？等元从珂的大军踏平汴京，有没有命在都是个问题，你还在乎这些虚名。”
他从桌上凌乱的书简里抽出一张，丢到若梨面前。若梨碰起来，凑到眼前去读，却觉得那些字像小蝌蚪一样游来游去，她晃晃头，又摇摇手里的书简，才勉强辨认出几句话，大概是说元从珂的兵马将元胜赢困在白河谷，粮草将尽，恐怕要全军覆没。白河谷距离汴京，已经很近了。
见惯了生死，书简上的字并没能让若梨感受到慌乱或恐惧，她撑起上身要把书简放回桌上，没想到带翻了坐凳，整个人“咕咚”一声栽倒在地上。从来没见过若梨醉酒之后的憨态，元定熙忍不住轻笑两声。
“让我去白河谷吧？”若梨眨着眼睛对他说，“顺利的话，可以帮秦王解围，即使不顺利，也至少可以多争取三个月时间。如果三个月还不能让元从珂退兵，你就离开汴京吧。”
她拍拍定熙的手，竟然真的把他当成小弟弟一样，其实两人年龄也不过差了几个月而已：“姑姑说过，无论怎样，她总希望你活着。”
元定熙一把抽开手：“天下之大，除了朕的土地，就是乱兵割据，哪里有什么地方可去？”他摆出帝王的姿态，在若梨眼中，却依然没有半点威严。
若梨也笑说：“我想到一个地方，就怕你不肯去。不过现在也不急，等三个月后再说吧。”她想起永兴帝薨逝后不久就从宫中消失的元绪儿，心里一阵阵失落：“三个月后，无论成败，我都会回来告诉你，到时候，你要给我一封休书，让我自由自在地走。”
两个人都觉得无话可说，沉默了一阵，若梨攀着桌沿站起身，三步一跌地晃到门口，倚在门框上向定熙挥挥手，算是告别。不知怎的，元定熙竟忽然想叫她留下来，话到嘴边，终于什么也没有说出来，只是隐约觉得，这一次告别，也许就再也见不到了。