慕皇后叫来一个小宫女，要她再去后殿看看。小宫女刚出殿门，又掩口笑着返回。不多时，元定熙挽着若梨进殿，殷殷地用袍袖替她拭去腮边泪迹，柔声劝慰：“过些时日陪你回永州探望岳父岳母，别再哭了，让父皇母后看见，还以为我欺负你了。”

　　 若梨低着头，从女官手里取过茶具，洗杯，落茶，悬壶高冲，关公巡城，一气呵成。这原本就是世家女子演练熟悉的技法。仰天雪绿的清洌悠远的芳香四散开来。将淡绿茶汤注入茗杯之中，若梨拈起一碗，便要放在从珂面前的几案上。

　　 手腕一紧，被元定熙从旁托住，将小小的茗杯一直送到从珂眼前。

　　 “三哥，请饮了我们夫妇奉上的清茶，从此就是一家人了，请三哥多多照拂。”定熙的话语肯切无比，听在从珂耳中，却好像刀刺一样。他故意把夫妇二字咬得极重，又把若梨捧杯的手推到从珂面前。

　　 从珂直愣愣地盯着白玉茗杯，不说话，也不伸手。

　　 下首席上有人“哼”地冷笑一声，接着阴阳怪气地说：“五皇子殿下真是深情，不过老夫有一事不明白，老夫早上来时，听见值夜的宫人议论纷纷，说殿下大婚之夜不肯安歇，非要传唤一个旧日随侍的奴婢，不知这又是何道理？”

　　 元定熙毕竟年轻，一下子被人说出这桩事，一时讷讷无言。若梨循声望去，发现那人是在天佑帝宫宴上见过几次的枢密使石长海。

　　 这人平日里大的本事没有，专门擅长搬弄是非。此外，还尤其喜好给人做媒，家里的女儿、妹妹、侄女、外甥女，恨不得都嫁给朝中权贵。文官武将不愿与他冲突，背地里给他取了个外号，叫做“枢密丈人”。

　　 当日元定熙着近太子冕服列席朝贺，石长海便开始盘算家里还有哪个适龄的女子可以用来攀上这门亲。孰料慕毅笙进汴京朝贺，当众将若梨许配给元定熙，让他的如意算盘落空。

　　 若梨心知不能让他散播出新婚不和的传闻，定定神对他盈盈而笑，含羞带怯地说：“闺阁中事，石大人非要当众提及么？若梨初为人妇，心里害怕得很，夫君怜惜，这才叫了熟悉的侍婢来在旁伺候。那锦月，我早先也认得，很是乖巧温柔，没料到惹得旁人以讹传讹。”

　　 若梨大大方方地说出婢女的名字，石长海反而无话可说。话音刚落，若梨忽觉手臂上温热粘湿，竟是一大团鲜血喷在腕上，连杯中清茶也给染红了。若梨将目光微微上移，正看见从珂脸色惨白，唇边却是一抹浓烈的猩红，触目惊心。

　　 宫婢大惊失色，乱成一团地上前欲换一杯新茶。从珂却从若梨僵硬的手指间挖下那杯旧茶，和着其中的血迹，一口口喝了下去

　　 从珂的面容本就生得酷似生母，此时神色凄楚，让永兴帝看得心中大恸。当年得知阿秀嫁给别人时，他也曾如此这般几乎地狱里来去一趟。后来囤兵一方，终于不顾一切带回阿秀时，她已时日无多。也正是因为阿秀临去前的殷殷嘱托，他才对这个没有血缘的养子始终另眼相待。

　　 自敬茶这日后，永兴帝头风旧疾发作，有时夜间病发，满面是汗，头痛欲裂。有时白日病发，神智不清，无法理事。元胜赢尚在北地未回，军中事务便由从珂决断，而朝政则渐渐由定熙草拟批件，再禀奏天佑帝加盖印信。

　　 若梨有时在永兴帝的寝宫侍奉汤药。殿中熏着极重的香，氤氲的烟气从铜鼎中散出，笼得殿内如云雾仙境一般。若梨自从那一晚被天佑帝灌了一次仙汤后，便对香味有些敏感，太重的香味会引得她头痛。每次进殿，她都想尽办法掩住口鼻。

　　 转眼已至初秋，定熙与若梨相安无事，有时在宫中遇到，便作出一幅举案齐眉的样子来。

　　 因为不喜欢香味，若梨也不再用茉莉头油梳发髻。好在她一头黑发像锦缎似的，光可鉴人，不用头油也一样梳得齐整。

　　 若梨在妆镜前闲闲坐着，正思量今日去不去姑姑的中仪殿，平日里给她梳头的小丫头玉荷走进来，说有事请皇子妃裁断。

　　 若梨一向不大理会杂事，一应事务都交给宫里的女官自行处置，不知她有何事要跟自己说。这个叫玉荷的丫头，偏偏说起话来颠三倒四，有极其啰嗦，简简单单的一件事，被她说得云山雾绕。

　　 听了半天，若梨才明白个大概。原来是景华殿尚服女官交待几个小丫头整理皇子妃的服饰，以备秋来庆典之用。不成想发现一个双鸾点金臂钏不见了。找来找去，在锦月的房里发现了这只臂钏，想必是她偷了。因为知道五皇子一向对锦月不同旁人，不敢私下处置，所以才来请皇子妃示下。

　　 皇宫其实跟高门大院没什么两样，下人们那些互相使绊子的伎俩，若梨在家中时也多少知道些。这种偷窃之事，是最容易栽赃的。锦月平日得定熙垂青，哪里会贪图一个小小的臂钏，又不是没见过世面的小丫头。不过若梨不想管这闲事，把梳了一半的头发打开重新细细地梳理，满不经心地问：“这事情按规矩可有处置的定例？”

　　 玉荷又是颠三倒四地说了半天，若梨赶忙截住她的话头，说：“照规矩办就是了。”

　　 傍晚时分，若梨在房中翻看医书，这半年得闲时，她也会学些医药之道，以防不时之需。

　　 大门哗啦一声被人一脚踢开，元定熙怀中抱着个人影闯进屋来。

　　 “慕若梨，我早知道你是个蛇蝎心肠的女人，没想到你下得了如此重手。”夹枪带棒的指责扑面而来。

　　 若梨看了一眼元定熙怀中的锦月，头发披散，身上几处血痕，躲在定熙怀里嘤嘤地哭个不休：“且问殿下我下了什么重手？”

　　 元定熙恨恨地一咬牙：“你这恶毒妇人，叫人把臂钏藏在锦月枕下，今天又故意去搜出来，好叫人毒打她。锦月向来孱弱，你竟能如此对她。”

　　 “殿下，你亲眼瞧见我栽赃，又亲眼瞧见我命人打她了？”知道定熙必不肯善罢甘休，若梨反而好整以暇，只看他们要如何收场。

　　 “给我滚出来！”元定熙朝身后踢了一脚，玉荷变连滚带爬地来到面前。

　　 “这是你日日使唤的梳头丫鬟，若不是得了你的令，借她一百个胆子她也不敢！”定熙似是动了真怒，又抬脚向玉荷身上踢去。玉荷畏痛，却不敢躲避，只是一味哭告哀求，说是若梨吩咐了按规矩办。

　　 若梨冷眼看着，心里已经明白了几分。这些人分明是看准了自己不理杂事，设下这个套子好让自己往里钻。玉荷或许是被人利用了，来做个传话的导火索。锦月却是实实在在演了一出苦肉计，那身上的几处鞭痕并不中，与擦破皮无异，只是看起来可怜些。真想要人命，宫里多得是不见伤痕却剥去一层皮的方法。

　　 “既然殿下认为冤枉了锦月，不如这样，把这事有关的人，连我也算上，一个个分开单独盘问，弄个清清楚楚明明白白。不管我是偏听偏信，还是用人失察，都弄清楚来龙去脉，也好还锦月一个清白名声。”若梨知道无论多么精巧的说辞都禁不起反复盘问，哪怕只是一遍遍地让她们各自讲述事情的经过，也终究能发现蛛丝马迹。

　　 锦月自然也晓得这个道理，再往定熙怀中缩了缩，用极委屈的声音说：“殿下，锦月的委屈算不得什么。只是，可怜锦月腹中的骨血，毕竟是殿下的骨肉，若是被人伤了，岂不是锦月的过错？”

　　 原来如此，若梨至此已想透了大半。定熙神情欢欣惊讶，不似假装。锦月想必自知有了这个孩子，故意用这方法叫大家知晓，好惹得定熙怜惜，又迫使若梨处于不利的境地，目的无非是保住这孩子。

　　 虽想得明白，若梨却不急着回答。锦月也算得上有些聪明，懂得为自己争取有利的境地，只可惜受出身所限，眼界实在低微。这个孩子若梨并没打算要伤害，只是不能让她自以为得意得太容易。

　　 “这倒是一桩喜事，既然如此，就传彤史来看吧，只要记录查验无误，我自然禀告母后，为你正了名分。”若梨着一名小宫女去宣彤史。

　　 锦月没料到事情如此顺利，只等查明了景华殿的起居记录，便完事大吉。想到更又可能从此飞上枝头身份迥异，她更因这意外之喜暗自得意。都说这五皇子妃出身不俗、心思灵慧，看来也不过是个软面团。

　　 彤史女官带了起居册匆匆赶来，从大婚之日起仔细查找。若梨用一只银钩子去拨弄檐下鸟笼里的食盒，一只黄头牡丹鹦鹉在金丝笼里踱来踱去。时不时地，她还言语柔和地提醒彤史务必查验仔细，皇室血脉不容混淆。

　　 彤史手指在纸页间穿梭，锦月起先的得意消失得无影无踪，反而看得冷汗直流、脸色煞白。彤史中根本没有关于她的任何记录。没有了身份证明，这个孩子非但不能带来荣耀，反而成了罪证。

　　 “殿下，殿下救我，”她顾不得继续伪装伤重的样子，跪倒在元定熙面前，泪如雨下，“锦月的事情，殿下是最清楚的啊！”

　　 元定熙是真真正正的不理杂事，每日在御前看折子，几乎已经占去了他全部精力。永兴帝精明干练，本就难以应对，再加上慕皇后时常额外考校他辨人识物的功力，他每日凝神应对才可不出差错，哪里还有余力过问这些宫闱之事。此刻看了彤史呈上来的记录，明知有异，却不知该如何了结。